- Delfim les atajó tres penales a Santos en los Cuartos de Final, y Montero detuvo el de Luis Pavez en la tanda ante O'Higgins, el primer paso de Boca en esta edición.
- Atlético Mineiro perdió por penales la Final de 2025 ante Lanús; Boca ganó así la de 2005 ante Pumas y tres de sus seis CONMEBOL Libertadores.
Hace casi un año, Atlético Mineiro se quedó a un penal de 'La Gran Conquista'. El 22 de noviembre de 2025, en el Defensores del Chaco de Asunción, igualó 0-0 con Lanús después de 120 minutos y perdió la tanda por 5-4, con tres atajadas de Nahuel Losada: a Hulk, a Gabriel Teixeira y, la decisiva, a Vitor Hugo. El sábado 21 de noviembre, en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla, el 'Galo' jugará otra Final a partido único, esta vez ante Boca Juniors, y lo hará con un arquero que en esta edición ya ganó una definición desde los doce pasos. Enfrente tendrá a otro que hizo lo propio.
Gabriel Delfim llegó al arco por una urgencia. A fines de agosto, Everson sufrió una fractura en el pie, y el arquero de 24 años, formado en el club desde 2018, pasó a ser titular. Hasta principios de septiembre había jugado apenas ocho partidos. Su primera serie eliminatoria internacional fue ante Santos, en los Cuartos de Final, y la terminó como héroe. Atlético Mineiro había perdido 2-0 en la Vila Belmiro y lo dio vuelta 4-2 en la Arena MRV. En la tanda, Delfim les atajó los remates a Gabigol y a João Schmidt, los dos primeros de Santos, y más tarde el de Arthur Melo. Thiago Borbas cerró el 3-1.
Delfim es el segundo arquero de Atlético Mineiro que ataja tres penales en una misma tanda de la CONMEBOL Sudamericana, después de Victor ante Unión La Calera, en la segunda ronda de 2019. Everson, el arquero al que reemplaza, lo había conseguido en la Supercopa de Brasil 2022 ante Flamengo. Consultado sobre si había repasado cómo pateaban los de Santos, el arquero de 1,92 metros fue práctico: "Estudiamos, pero también contamos con el trabajo. Las dos cosas juntas dan resultado". En las Semifinales no hizo falta la definición desde los 12 pasos, pero su peso se mantuvo. En la ida, con el 0-0, le sacó a quemarropa un cabezazo a Salomón Rodríguez a los 34' del primer tiempo, antes del 3-0.
En el otro arco estará un colombiano que jugará la Final en su país. Álvaro Montero había sido recomendado al 'Xeneize' en 2020 por Óscar Córdoba, otro cafetero que es leyenda del arco de Boca, pero el pase recién se concretó a mediados de 2026, tras la lesión de Agustín Marchesín. Con 2,01 metros y pasos por Deportes Tolima, Millonarios, la Selección Colombia y Vélez Sarsfield, debutó en el 1-0 ante O'Higgins, en la ida de los Playoffs de Octavos de Final. En la revancha, en Chile, O'Higgins ganó por el mismo resultado y hubo penales: Montero le contuvo el remate a Luis Pavez y Lautaro Blanco convirtió el 4-3 para sellar la clasificación. También en la Copa Argentina, ante Vélez, su ex equipo, atajó dos penales en una definición.
Desde entonces jugó todos los minutos de Boca en esta CONMEBOL Sudamericana. Córdoba lo elogió después de la ida de los Cuartos de Final ante São Paulo, que el 'Xeneize' ganó 1-0 con el colombiano como figura: "Para mí, es el arquero que va a marcar un espacio bastante importante en Boca. Mide casi dos metros, es una muralla".
Boca también tiene historia en estas definiciones. Su segunda CONMEBOL Sudamericana, la de 2005, llegó desde el punto penal: la vuelta de la Final ante Pumas terminó 1-1 en La Bombonera, con gol de Martín Palermo, y el 'Xeneize' ganó la tanda 4-3. En la CONMEBOL Libertadores, tres de sus seis títulos se definieron igual: el primero, en 1977, en el desempate ante Cruzeiro en el Centenario de Montevideo, con la atajada de Hugo Gatti a Vanderlei; el de 2000, ante Palmeiras en São Paulo, y el de 2001. En ese torneo es el club que más tandas ganó, 11 en 17.
Para Atlético Mineiro, los penales tienen dos caras. La CONMEBOL Libertadores 2013, la única que ganó, se definió en el Mineirão, con Victor atajándole un remate a Olimpia desde el punto penal. En 1995, en cambio, perdió por penales la Final de la Copa CONMEBOL ante Rosario Central, aun con Cláudio Taffarel atajando un disparo y convirtiendo el suyo, y en la CONMEBOL Sudamericana quedó afuera desde los doce pasos en las Semifinales de 2019, ante Colón, y en la Final de 2025. También ganó la de Bucaramanga, en los Playoffs de 2025, y la de Santos en esta edición.
Entre los dos finalistas ya hubo una definición así: en los Octavos de Final de la CONMEBOL Libertadores 2021, después de dos empates sin goles, Atlético Mineiro se impuso 3-1 en la tanda jugada en Brasil. Barranquilla, por su parte, recibió la ida de la Final de 2018 de este torneo, en una serie que Athletico Paranaense terminó ganando por penales ante Junior. Si la Final llega igualada al final del alargue, Delfim y Montero tendrán la última palabra. El arquero del 'Galo' ya contó cómo espera esos momentos: "Cuando aparece la oportunidad, uno tiene que estar listo. Juegue o no, trabajo todos los días de la misma manera, de la mejor forma".
