- Boca Juniors y Atlético Mineiro se enfrentarán el 21 de noviembre en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla, Colombia, para definir al campeón de la CONMEBOL Sudamericana 2026.
- Será el primer enfrentamiento entre ambos por 'La Gran Conquista', aunque sus caminos ya se cruzaron en otras tres competiciones continentales, con antecedentes que incluyen una Final y definiciones memorables.
La CONMEBOL Sudamericana 2026 ya conoce a sus dos finalistas. Boca Juniors y Atlético Mineiro se enfrentarán el sábado 21 de noviembre en Barranquilla, Colombia, en busca de un título que tiene un significado especial para ambos clubes. El 'Xeneize' intentará conquistar por tercera vez 'La Gran Conquista', mientras que el conjunto brasileño buscará su primera consagración en la competición.
El camino hacia la definición tuvo dos desenlaces diferentes. Boca Juniors eliminó a Vasco da Gama después de revertir la derrota sufrida en Buenos Aires con una victoria por 3-1 en el Maracanã, con Leandro Paredes como protagonista de una noche inolvidable. Atlético Mineiro, por su parte, hizo valer la ventaja de tres goles conseguida en Belo Horizonte para superar a Montevideo City Torque, pese a caer por 2-0 en el encuentro de vuelta disputado en el Estadio Centenario.
La Final reunirá a dos instituciones con una extensa tradición en el fútbol sudamericano, que ya protagonizaron enfrentamientos decisivos en otras competiciones de CONMEBOL. Esta vez, sin embargo, habrá una novedad: nunca antes se habían enfrentado en la CONMEBOL Sudamericana.
Un historial con títulos y eliminaciones
Boca Juniors y Atlético Mineiro se enfrentaron en ocho oportunidades por competiciones oficiales de CONMEBOL, con tres triunfos argentinos, uno brasileño y cuatro empates. Sus antecedentes se distribuyen entre la CONMEBOL Libertadores de 1978 y 2021, la Copa de Oro de 1993 y la Copa Mercosur de 2000.
El primer cruce se produjo en la Ronda Semifinal de la CONMEBOL Libertadores de 1978. Boca, que defendía el título conseguido un año antes, ganó los dos partidos: 2-1 en Belo Horizonte y 3-1 en Buenos Aires. Aquella clasificación fue uno de los pasos del equipo dirigido por Juan Carlos Lorenzo hacia su segunda conquista consecutiva de 'La Gloria Eterna'.
Quince años después, ambos clubes volvieron a encontrarse, esta vez con un trofeo en juego. En la Final de la Copa de Oro de 1993, el primer partido terminó 0-0 en Brasil y Boca se impuso por 1-0 en 'La Bombonera', gracias a un gol de Carlos Mac Allister. Fue la primera y, hasta ahora, única vez que definieron directamente un título continental.
Atlético Mineiro encontró su revancha en los Cuartos de Final de la Copa Mercosur 2000. El conjunto de Belo Horizonte ganó 2-0 como local y consiguió un empate 2-2 en Buenos Aires para avanzar con un resultado global de 4-2.
El antecedente más reciente llegó en los Octavos de Final de la CONMEBOL Libertadores 2021. Después de dos empates sin goles, la clasificación se resolvió desde el punto penal en Brasil, donde Atlético Mineiro se impuso por 3-1. Fue la segunda serie consecutiva que quedó en manos del equipo brasileño.
El balance de las cuatro eliminatorias refleja la paridad de esta historia: dos clasificaciones para Boca Juniors y dos para Atlético Mineiro. En Barranquilla escribirán un nuevo capítulo, nuevamente con un título continental en juego.
Dos caminos hacia Barranquilla
Boca Juniors comenzó su recorrido internacional de 2026 en la Fase de Grupos de la CONMEBOL Libertadores. Después de vencer a Universidad Católica y Barcelona en sus dos primeras presentaciones, el equipo argentino sumó apenas un punto en los siguientes cuatro encuentros y terminó tercero en el Grupo D, por detrás de Cruzeiro y Universidad Católica. La eliminación marcó el cierre del ciclo de Claudio Úbeda y abrió una nueva etapa con el regreso de Rodolfo Arruabarrena, quien asumió durante el receso mundialista.
Su ingreso a la CONMEBOL Sudamericana se produjo en los Playoffs de Octavos de Final, donde enfrentó a O'Higgins. Boca ganó 1-0 en 'La Bombonera' con un gol de Miguel Merentiel, pero cayó por el mismo resultado en Chile y necesitó una definición por penales para avanzar, en la que se impuso por 4-3. En los Octavos de Final mostró una versión más contundente: derrotó 3-1 a Deportivo Recoleta en Buenos Aires y goleó 4-0 en Asunción para cerrar la serie con un global de 7-1, con Santiago Ascacíbar como goleador en ambos encuentros.
El siguiente desafío fue São Paulo, uno de los equipos que había terminado invicto en la Fase de Grupos. Boca consiguió una ventaja mínima en la Ida, con otro gol de Merentiel, y sostuvo la diferencia en Brasil. Leandro Lozano abrió el marcador en el MorumBIS y Domingos Duarte igualó para el conjunto local, pero el empate 1-1 permitió al 'Xeneize' avanzar por 2-1 en el global y alcanzar las Semifinales.
En esa instancia apareció Vasco da Gama. El conjunto brasileño se impuso por 1-0 en La Bombonera con un gol de Adson y obligó a Boca a buscar una remontada en el Maracanã. El equipo de Arruabarrena respondió con un triunfo por 3-1: Lautaro Di Lollo abrió el marcador, Miguel Merentiel amplió la ventaja y, después del descuento de Puma Rodríguez, Leandro Paredes convirtió el gol decisivo sobre el cierre. El mediocampista había sufrido un desgarro apenas once días antes y regresó desde el banco para convertirse en uno de los protagonistas de la clasificación. Con un global de 3-2, Boca consiguió su lugar en Barranquilla.
Atlético Mineiro, por su parte, comenzó directamente en la Fase de Grupos de la CONMEBOL Sudamericana. El conjunto dirigido por Eduardo Domínguez tuvo un inicio irregular en el Grupo B, con derrotas ante Academia Puerto Cabello y Cienciano, una victoria frente a Juventud y un empate en Uruguay ante el mismo rival. Sin embargo, reaccionó en las últimas dos jornadas: venció 2-0 a Cienciano y 1-0 a Academia Puerto Cabello para terminar como líder de su zona con diez puntos, producto de tres triunfos, un empate y dos caídas.
En los Octavos de Final eliminó a Red Bull Bragantino después de ganar 1-0 como visitante, con un gol de Tomás Cuello, y empatar 2-2 en Belo Horizonte. La serie se resolvió con un global de 3-2 y tuvo nuevamente al argentino como protagonista, al convertir en tiempo adicional el tanto que aseguró la clasificación.
Los Cuartos de Final exigieron una remontada todavía mayor. Atlético Mineiro perdió 2-0 ante Santos en la Vila Belmiro y llegó a la revancha con la obligación de revertir una diferencia de dos goles. Bernard abrió el marcador a los 19 segundos y Reinier convirtió dos tantos durante el primer tiempo, pero el conjunto paulista volvió a quedar arriba en la serie hasta que Tomás Cuello marcó el 4-2 en tiempo adicional. Con el global igualado 4-4, Gabriel Delfim atajó tres penales y el 'Galo' se impuso por 3-1 para alcanzar las Semifinales.
Su último obstáculo fue Montevideo City Torque, una de las revelaciones de la edición. En la Ida, Atlético Mineiro consiguió una ventaja importante con un triunfo por 3-0 en la Arena MRV, gracias a los goles de Reinier, Bernard y Thiago Borbas. En la revancha, disputada bajo la lluvia en el Estadio Centenario de Montevideo, el conjunto uruguayo dominó buena parte del encuentro y ganó por 2-0, con tantos de Kevin Silva y Gary Kagelmacher sobre el final pero le faltó tiempo para consumar su hazaña. Las intervenciones de Gabriel Delfim resultaron determinantes para que el equipo brasileño conservara la ventaja global de 3-2 y alcanzara su segunda Final consecutiva de 'La Gran Conquista'.
Para Boca Juniors, la cita representa la oportunidad de volver a conquistar una competición que ganó en 2004 y 2005, y de convertirse en el primer equipo en alcanzar tres títulos de la CONMEBOL Sudamericana. Para Atlético Mineiro, significa una nueva posibilidad de levantar un trofeo internacional después de haber disputado las Finales de la CONMEBOL Libertadores 2024 y la CONMEBOL Sudamericana 2025.
El sábado 21 de noviembre, el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez será el escenario de un nuevo encuentro entre dos protagonistas históricos del continente. Más de tres décadas después de aquella Final de la Copa de Oro, Boca Juniors y Atlético Mineiro volverán a enfrentarse con un título en disputa. Solo uno podrá celebrar en Barranquilla.
