- El 'Galo' ganó 4-2 con un gol de Bernard, un doblete de Reinier y un cabezazo de Tomás Cuello en tiempo de descuento, y se impuso 3-1 en la definición desde los doce pasos.
- Gabriel Delfim, el arquero que reemplaza a Everson, atajó los penales de Gabigol, Schmidt y Arthur Melo; el subcampeón se metió entre los mejores cuatro.
Gabriel Delfim entró a esta serie por la fractura en el pie de Everson y la terminó como el nombre clave. El arquero de Atlético Mineiro atajó tres penales en la definición ante Santos y completó una remontada que pareció imposible dos veces: cuando el 'Galo' llegó a la Arena MRV con un 0-2 en contra y cuando, a los 90 minutos, todavía necesitaba un gol para forzar la tanda. El subcampeón vigente ganó 4-2, igualó el global 4-4, se impuso 3-1 desde los doce pasos y está en las Semifinales de la CONMEBOL Sudamericana.
El partido explotó antes de que muchos se sentaran. A los 19 segundos, y tras asistencia de Fred, Bernard definió de derecha para el 1-0. A los 20' del primer tiempo, Fred volvió a desbordar por la derecha, tiró el centro atrás y Reinier, solo de cara al arco, la clavó fuerte y arriba: 2-0 y serie igualada. Santos respondió ocho minutos después con una jugada de pizarrón que salió al revés para el local: tiro libre de Benjamín Rollheiser desde la banda derecha y cabezazo de Lyanco en contra, que devolvía la ventaja al 'Peixe'. Pero a los 41' del primer tiempo, otro centro, esta vez desde la izquierda y de Renan Lodi, encontró a Reinier para el 3-1 de derecha. Al descanso, el global estaba 3-3 y nadie había dejado de correr.
Reinier, autor de los dos goles, no volvió para la segunda etapa por una molestia: Eduardo Domínguez mandó a la cancha a Mateo Cassierra en su lugar. Cuca, del otro lado, refrescó el mediocampo con Arthur Melo, y fue justamente él quien cambió la serie a los 27' del segundo tiempo con un pase quirúrgico para Gabigol, que encaró al arquero y definió de zurda. El 3-2 dejaba a Santos otra vez adelante, 4-3 en el global, y a Mineiro con la obligación de marcar una vez más.
Lo consiguió en el segundo minuto de descuento. Un centro desde la derecha cayó en el área y Tomás Cuello, que se había perdido la ida por suspensión, se anticipó de cabeza a toda la defensa de Santos para el 4-2. El jugador que la previa señalaba como el que más goles había fabricado en la Arena MRV fue el que forzó los penales, cuando el 'Peixe' estaba a segundos de las Semifinales.
La tanda fue de Delfim. Le atajó el primero a Gabigol y el segundo a Schmidt, mientras Gustavo Scarpa e Igor Gomes convertían para el 'Galo'. Gabriel Bontempo descontó con un remate que pegó en el travesaño y entró, y Gabriel Brazão le contuvo a Fred el tercero de Mineiro, pero Delfim volvió a aparecer ante Arthur Melo y Thiago Borbas cerró la definición 3-1.
Para Atlético Mineiro, subcampeón de la edición pasada, la clasificación tiene un peso histórico: solo tres equipos habían quedado eliminados en Cuartos de Final de la CONMEBOL Sudamericana después de ganar la ida por dos o más goles, y Santos, que jugaba por cuarta vez esta instancia sin haber alcanzado nunca las Semifinales, se convirtió en el cuarto. El 'Galo', en cambio, sostuvo su fortaleza en las revanchas de local, con apenas una derrota en sus últimos 30 partidos de vuelta en casa por competencias CONMEBOL, y se metió entre los cuatro mejores por tercera vez.
El rival de Semifinales saldrá del cruce entre Montevideo City Torque y Cienciano, que se define este jueves en el Estadio Centenario con ventaja de 2-0 para los peruanos.
El partido en datos:
- Gabriel Delfim es el segundo arquero de Atlético Mineiro en atajar tres penales en una misma tanda de CONMEBOL Sudamericana, luego de Victor ante Unión La Calera en la segunda ronda de 2019.
- Atlético Mineiro alcanzó las semifinales de un torneo CONMEBOL en cada uno de los últimos tres años. Son seis participaciones en semifinal en el siglo XXI (2013, 2019, 2021, 2024, 2025 y 2026).
- Esta fue la segunda vez en el siglo XXI que Atlético Mineiro anotó tres o más goles ante un rival brasileño en competiciones CONMEBOL, un hito que consiguió en los octavos de la CONMEBOL Libertadores 2013 ante Sao Paulo (4-1), año en que terminó campeón.
- A los 19 segundos, Bernard (Atlético Mineiro) anotó el gol más tempranero de la CONMEBOL Sudamericana 2026, igualado al tanto de Samuel Sosa (UCV) en la fase play-offs. Ambos goles fueron ante Santos.
- Bernard (Atlético Mineiro) lleva siete goles en las últimas dos ediciones de CONMEBOL Sudamericana, un registro superado apenas por Dayro Moreno (Once Caldas), con 10, y Gabriel Barbosa (Santos y Cruzeiro), con 8. Sus últimos seis tantos fueron en la Arena MRV y este es el primero de pierna derecha como local del lapso.
- Gabriel Barbosa es el máximo goleador de la CONMEBOL Sudamericana 2026 (6 goles) y sublíder en asistencias (4). Es el primer futbolista de Santos en alcanzar 10 participaciones en gol en una misma competición desde que hay registros (2013).
