- El delantero de 22 años se ganó la titularidad en el frente ofensivo del 'Timão' y respondió a esa confianza de Fernando Diniz con grandes actuaciones en la CONMEBOL Libertadores.
- Su conquista en el empate ante Estudiantes de La Plata, como visitante, le permitirá al conjunto paulista definir la serie de Cuartos de Final delante de su público.
Las últimas cuatro temporadas de Kaio César estuvieron signadas por los cambios de ligas, adaptaciones a nuevos equipos, culturas e idiomas, y pasos tan fugaces como fructíferos por diferentes conjuntos de Brasil, Portugal y Arabia Saudí. Corinthians, equipo en el que recaló a principios de año, pretende ser la excepción: un refugio que le brinde continuidad y confianza en uno de los escenarios más exigentes a nivel deportivo, la CONMEBOL Libertadores.
Irrupción en Coritiba y su primer título internacional con Brasil
A sus 18 años, el nacido en Maceió hizo su presentación oficial en el primer equipo del Coritiba en el triunfo por 3-0 ante el Foz do Iguaçu por la segunda jornada del Campeonato Paranense. El 2023 significó no solo su primera temporada con la camiseta 'Coxa' sino también su rápida madurez en un fútbol de primer nivel.
El final de su destacado año deportivo derivó en la citación por parte de Ramon Menezes para integrar el seleccionado Sub23 de Brasil que afrontaría los Juegos Panamericanos de Santiago de Chile. Junto a la 'Canarinha' conquistaría el título tras imponerse en la final al combinado local por penales.
Vitória Guimarães, su primer destino fuera de casa
El conjunto portugués apostó por el joven atacante brasilero y su decisión fue acertada. No sólo fue determinante en la liga local, además brilló en su participación en la UEFA Conference League: en la instancia de clasificación anotó un gol y brindó una asistencia; posteriormente, en la fase de grupos, fue vital (con 4 asistencias) para que su elenco avanzara de ronda de manera invicta.
Las estadísticas avalaron su performance: fue el jugador con más tiros a puerta y más duelos ganados de su equipo en la fase de grupos, y el segundo en los registros de faltas recibidas, asistencias y regates. En los Octavos de Final, ya sin Kaio César –que había emigrado al fútbol árabe–, el Vitória Guimarães cayó ante el Real Betis (que perdería la final de dicha edición ante el Chelsea inglés).
El fugaz paso por el Al Hilal
El conjunto de Arabia Saudí activó su cláusula de rescisión y adquirió el pase del delantero. Con la camiseta del combinado de Riad, el brasilero disputó 40 partidos en un año con una marca de cuatro goles y cinco asistencias. Disputó la King's Cup hasta los Cuartos de Final, competición que el club conquistaría meses más tarde, ya con Kaio César –una vez más– en otro destino.
El 25 de enero sumó 22 minutos en el empate 1-1 ante el Al Riyadh. Del Estadio, tras el partido, viajó hasta el aeropuerto y se subió un avión camino a su nuevo equipo: Corinthians, en su Brasil natal.
El 'Timão' y un nuevo desafío
Su llegada al elenco paulista comenzó con el pie izquierdo. Una lesión en el muslo lo marginó de las competencias los primeros tres meses. En abril, tras la llegada del nuevo entrenador Fernando Diniz, como reemplazo de Dorival Júnior, Kaio César ganó terreno e hilvanó buenos rendimientos y titularidades.
El director técnico (campeón de la CONMEBOL Libertadores 2023 con Fluminense) apostó por el atacante de 22 años en los dos duelos de Octavos de Final ante Rosario Central, y ratificó su confianza en él en el cruce de Ida de Cuartos de Final contra Estudiantes, en La Plata. Su gol, en el inicio del complemento y cuando su equipo estaba en desventaja en el marcador, no solo fue el tanto del empate, además significó el primer festejo de Corinthians como visitante en fases finales de CONMEBOL Libertadores desde el tanto de Romarinho –en la final de 2012– ante Boca Juniors.
Diniz creyó en Kaio César. Y el jugador demostró reciprocidad en su vínculo. Además de desfachatez, desequilibrio y repentización, también exhibió su carta goleadora; una característica fundamental en la etapa decisiva del certamen más prestigioso del continente.
