- Palmeiras y Estudiantes se medirán el próximo 28 de noviembre, en el Estadio Centenario de Montevideo, Uruguay, en la Final de la edición 2026 de la CONMEBOL Libertadores.
- El único registro histórico entre ambos en la competición se remonta a la Final de 1968, en la que disputaron el partido desempate justamente en el Centenario y que le dio al 'Pincha' su primer título en el torneo más prestigioso del continente.
'La Gloria Eterna' llegó al último mojón de su recorrido internacional. Estudiantes de La Plata y Palmeiras definirán al próximo campeón de la competición en un escenario mítico e histórico. El combinado argentino intentará sumar su quinta corona, mientras que el representante brasileño buscará sumar su cuarta conquista. Será, sin dudas, un cruce de pesos pesados en Sudamérica.
Las dos series de Semifinales tuvieron un denominador común: ambas se definieron por penales. Palmeiras, como local, superó su segunda instancia consecutiva por la misma vía y dejó en el camino a Fluminense –campeón de la edición 2023– para clasificarse a su cuarta Final en sus últimas siete apariciones en la competición.
Estudiantes, que resistió en el Maracanã con inferioridad numérica ante Flamengo, dio el batacazo ante el campeón vigente con un Fernando Muslera imperial en el arco (detuvo los penales de Jorginho, Lucas Paquetá y Bruno Henrique) y retornará a un cotejo definitorio tras 17 años de espera.
El camino a Montevideo
Palmeiras comenzó a desandar su camino continental como el subcampeón vigente. El Verdão, que cayó en la Final de la edición 2025 ante Flamengo, superó la Fase de Grupos como escolta de Cerro Porteño tras acumular 11 unidades producto de tres victorias, dos empates y una derrota (ante el conjunto paraguayo). El 'Ciclón' fue su rival en los Octavos de Final; la historia, esta vez, quedó en manos del conjunto de Abel Ferreira: fue 1-1 en São Paulo y 1-0 en Asunción.
En Cuartos de Final el rival fue Liga de Quito, un escollo difícil de sortear. El conjunto paulista se impuso como local por 1-0, pero cayó en Ecuador por 3-2. Carlos Miguel, su arquero, fue figura en la tanda de penales y detuvo dos para que Palmeiras diera un nuevo paso.
Las Semifinales tuvieron una tónica similar. Palmeiras derrotó, como visitante, 2-1 a Fluminense en el Maracanã con goles de José Manuel López y Marlon Freitas (Natã descontó para el 'Flu'). La revancha, con un gol agónico de Hércules, fue para el combinado carioca. Y allí la figura del enorme Carlos Miguel volvió a aparecer.
El arquero brasileño contuvo el disparo de Nonato para sellar la clasificación del Verdão a la Final –una más del ciclo de Abel Ferreira– de la CONMEBOL Libertadores.
La campaña de Estudiantes tuvo altibajos, pero fiel a su historia se potenció en la Fase Eliminatoria. La primera ronda, en la que compartió grupo con Flamengo, lo vio sufrir para avanzar: fue escolta en el grupo A (cosechó nueve unidades –dos por encima de Independiente Medellín-) y se midió en Octavos de Final ante la sorprendente Universidad Católica. En La Plata el encuentro de ida culminó 1-1 con un tanto de Joaquín Tobio Burgos; la revancha fue contundente y quedó en manos del 'León'. Fue 3-0 con un gol de Joaquín Correa y dos de Guido Carrillo, que se convirtió en el máximo goleador del club en la historia de la competición.
El horizonte presentó a Corinthians en Cuartos de Final, en la que brilló Alexis Castro. El mediocampista celebró la conquista en el 1-1 de la Ida anotó el gol agónico en el 1-0 de la revancha. Flamengo, el campeón vigente, fue el obstáculo mayúsculo en las Semifinales.
Los 180 minutos fueron cerrados: 0-0 en el Estadio Jorge Luis Hirschi y 0-0 en el Maracanã, resistiendo con un hombre menos todo el complemento. Fernando Muslera, el arquero uruguayo, emergió en la definición como el héroe que el conjunto platense necesitaba. Detuvo tres remates sobre su derecha y allanó el camino para que Estudiantes se imponga (3-2) y retorne a la instancia definitoria de un certamen continental tras 17 años de espera; la última fue en la Conquista de 2009, también ante un rival brasileño: Cruzeiro.
