- Vágner Love se despediu do futebol aos 41 anos
- Com o Corinthians, alcançou as semifinais da CONMEBOL Sudamericana em 2019
O último capítulo teve algo de simbólico. Minutos finais, o gol à frente e a precisão intacta. Vágner Love, aos 41 anos, se despediu do futebol profissional como viveu toda a sua carreira: marcando. Foi com a camisa do Retrô, na Copa do Nordeste, encerrando uma trajetória de mais de duas décadas em que o gol foi sua linguagem mais constante.
Revelado pelo Palmeiras, sua carreira atravessou continentes, ligas e culturas, mas também teve espaço nas competições da CONMEBOL, onde deixou episódios que ainda ressoam. Quatro participações na CONMEBOL Libertadores e uma na CONMEBOL Sudamericana desenham o mapa de sua passagem pelo cenário continental.
Um desses momentos ficou marcado em 2010. O Flamengo enfrentava o Corinthians nas oitavas de final da CONMEBOL Libertadores, em uma série repleta de nomes e expectativas. Do lado paulista estavam Ronaldo e Roberto Carlos; do lado carioca, uma dupla que se tornou icônica: Adriano e Vágner Love.
A série foi decidida em São Paulo. Em um Pacaembu lotado, a equipe da casa conseguiu reverter parcialmente a história no primeiro tempo. Mas o início do segundo tempo mudou o rumo: Love apareceu na área, finalizou com precisão e marcou um gol que acabaria sendo decisivo. Não apenas pelo resultado, mas pelo contexto: naquela época, o gol fora de casa tinha peso determinante. Foi uma cena representativa de sua carreira: oportuno, eficiente e decisivo.
Dois anos depois, voltaria a disputar a CONMEBOL Libertadores com o Flamengo, desta vez compartilhando elenco com Ronaldinho Gaúcho. Em seguida, seu caminho no torneio o levaria novamente ao Corinthians, em 2015 e 2020, em campanhas que encontraram seu limite em fases exigentes.
Em paralelo, a CONMEBOL Sudamericana lhe ofereceu uma oportunidade próxima da consagração. Em 2019, o Corinthians avançou com passo firme até as semifinais, sem conhecer a derrota, e com Vágner Love como uma de suas referências ofensivas: quatro gols e uma assistência marcaram sua contribuição naquela campanha.
No entanto, a trajetória foi interrompida diante do Independiente del Valle. A equipe equatoriana impôs seu estilo na série e deixou o time brasileiro a um passo da final. Foi o mais perto que Love esteve de conquistar um título continental na América do Sul.
Mais do que os resultados, sua carreira se sustentou na continuidade e na capacidade de adaptação. Desde seus primeiros passos no Palmeiras — onde foi peça-chave no retorno do clube à primeira divisão — até sua consolidação no CSKA Moscou, onde alcançou uma de suas melhores versões goleadoras, seu nome sempre esteve associado à eficiência dentro da área.
A trajetória seguiu por diferentes destinos: China, França, Turquia, Cazaquistão, Dinamarca e múltiplas passagens pelo futebol brasileiro. Também teve seu espaço na seleção brasileira, com participações em competições oficiais e amistosos, incluindo a CONMEBOL Copa América.
O desfecho, como não poderia ser diferente, foi coerente com toda a sua trajetória. Antes de sua última partida, recebeu uma homenagem por sua marca goleadora como profissional. Depois, em campo, voltou a fazer o que sempre soube: marcar.
Assim se despediu Vágner Love. Com o gol na mira, como durante toda a sua carreira.
Os números de Vágner Love na CONMEBOL Libertadores e na CONMEBOL Sudamericana
Sudamericana 2020 – 10 partidas, 4 gols e 2 assistências
Libertadores 2019 – 1 partida, 0 gols e 1 assistência
Libertadores 2015 – 3 partidas, 0 gols e 0 assistências
Libertadores 2012 – 5 partidas, 2 gols e 1 assistência
Libertadores 2010 – 10 partidas, 4 gols e 0 assistências
