- O atacante do Santos deu as assistências dos dois gols do 2 a 0 e participou de pelo menos um gol em suas últimas cinco partidas na CONMEBOL Sudamericana.
- Com nove gols produzidos, é o jogador com os melhores números da edição 2026; há menos de um mês, havia chegado aos 100 gols com a camisa do 'Peixe'.
Há noites em que um artilheiro não precisa balançar as redes para ser o dono do jogo. A de Gabigol na Vila Belmiro foi uma delas: não marcou e, embora tenha interrompido uma sequência de quatro partidas seguidas marcando na CONMEBOL Sudamericana, saiu de campo como o jogador-chave da ida das Quartas de Final contra o Atlético Mineiro. Duas assistências, no 2 a 0 do Santos sobre o atual vice-campeão do torneio.
A primeira foi das suas, bem de jogador de área: cruzamento de Gustavo Henrique pela esquerda, salto e ajeitada de cabeça para Willian Arão mandar para dentro de canhota. O bandeirinha levantou a bandeira e o VAR corrigiu: Gabigol estava em posição legal. Gol válido. A segunda, aos 23 minutos do segundo tempo, foi daquelas que ficam nos melhores momentos: um passe de três dedos com o pé esquerdo que deixou Christian Oliva sozinho de frente para o gol, quase na entrada da pequena área. O uruguaio bateu rasteiro e o atacante somou o segundo passe decisivo da noite.
O que dizem os dados da Opta transforma uma boa atuação em uma marca. Gabigol participou de pelo menos um gol em cada uma de suas últimas cinco partidas na CONMEBOL Sudamericana — quatro gols e quatro assistências — e é o primeiro jogador do Santos a conseguir isso na competição desde que há registros, em 2013. Com nove participações diretas em gols, cinco tentos e quatro assistências, é também o jogador que mais gols produziu na edição 2026. E o detalhe que retrata a noite: dar duas assistências em uma mesma partida é algo que só havia feito uma vez em competições continentais, pelo Flamengo, na CONMEBOL Libertadores de 2022.
O foco importa porque chega em um momento particular de sua história com o clube. Há menos de um mês, em 13 de agosto e nesta mesma Vila Belmiro, Gabigol chegou aos 100 gols com a camisa do Santos: foi contra o Macará, na ida das Oitavas de Final desta CONMEBOL Sudamericana, aos 44 minutos do primeiro tempo, em seu jogo de número 244 pelo 'Peixe'. A cifra redonda fechava um objetivo que ele mesmo havia declarado como meta para 2026 e o deixou na 24ª posição entre os maiores artilheiros da história santista.
A de 2026 é sua terceira passagem pelo Santos. Estreou no clube em 2013, saiu em 2016, voltou por empréstimo em 2018 e retornou este ano, novamente cedido, vindo do Cruzeiro, com contrato até dezembro. Antes desta temporada, tinha 210 jogos e 84 gols pelo clube que o formou; no momento dos 100, somava 16 gols e sete assistências nos 34 jogos do ano.
No meio do caminho, houve uma carreira inteira. Gabigol foi campeão da CONMEBOL Libertadores pelo Flamengo e se tornou um dos atacantes mais reconhecíveis do continente, com uma identidade clara: o que aparece nas noites grandes. O que mostrou contra o Mineiro é outra versão da mesma ideia. Quando o adversário fecha o gol, ele procura o companheiro mais bem posicionado. E desta vez o encontrou duas vezes.
Para o Santos, que disputou a primeira série de sua história contra um compatriota das quartas de final em diante na 'Grande Conquista', a vantagem de dois gols vale em dobro: apenas três equipes que venceram a ida das quartas da CONMEBOL Sudamericana por dois ou mais gols acabaram eliminadas. Para Gabigol, a volta em Belo Horizonte é mais uma oportunidade de somar a uma sequência que já o tem como o jogador mais influente da edição. Se marcar, retoma o costume; se der assistência, prolonga a sequência. Em qualquer um dos casos, o 'Peixe' sabe para quem olhar.
Dos 100 gols ao jogo em que não foi preciso nenhum. Gabigol, emprestado e com contrato até o fim do ano, está construindo no Santos uma campanha que a CONMEBOL Sudamericana mede em números e a Vila Belmiro, em ovações. A da ida contra o Mineiro foi por dois passes decisivos.
