- Willian Arão, aos 31 minutos do primeiro tempo, e Christian Oliva, aos 23 do segundo, marcaram para o Peixe em uma partida de emoções, chegadas nas duas áreas e intervenções dos dois goleiros; Gabigol deu assistência nos dois gols.
- O Santos se impôs ao finalista da edição passada e definirá o confronto das Quartas de Final da CONMEBOL Sudamericana na próxima semana, em Belo Horizonte.
O Santos venceu o Atlético Mineiro por 2 a 0 na Vila Belmiro, pela ida das Quartas de Final da CONMEBOL Sudamericana, em uma partida com chegadas nas duas áreas e dois goleiros que tiveram trabalho do início ao fim. O Peixe leva a vantagem para Belo Horizonte; o Galo, vice-campeão vigente do torneio, leva a sensação de ter merecido algo mais.
O primeiro gol saiu aos 31 minutos do primeiro tempo, depois de uma revisão que deixou o estádio em suspense. Gustavo Henrique cruzou pela direita, Gabigol escorou de cabeça e Willian Arão, de pé esquerdo — sua perna menos hábil —, mandou para o fundo da rede. O assistente levantou a bandeira, mas o VAR confirmou que Gabigol estava em posição legal e o gol abriu o placar. Foi o segundo gol de Arão nesta CONMEBOL Sudamericana, e os dois têm a mesma marca: o volante de origem, bicampeão da CONMEBOL Libertadores com o Flamengo, joga como zagueiro desde que Cuca o reconverteu em agosto, e desde então marcou contra o Macará nas Oitavas e agora contra o Mineiro.
O segundo foi uma obra de arte compartilhada. Aos 23 minutos do segundo tempo, Gabigol cruzou de três dedos com o pé esquerdo e deixou Christian Oliva sozinho de frente para o gol, quase na entrada da pequena área; o uruguaio finalizou rasteiro, à direita de Gabriel Delfim, indefensável. Sem marcar, o artilheiro que há menos de um mês chegou aos 100 gols com a camisa do Santos foi o dono da partida a partir de outro lugar: duas assistências nos dois gols, uma de cabeça e uma de três dedos, para desequilibrar um confronto de Quartas.
O que veio a seguir foi uma partida sem trégua. O Atlético Mineiro, dirigido por Eduardo Domínguez e sem Tomás Cuello, suspenso por acúmulo de cartões amarelos, nem Everson, com uma fratura no pé, teve mais a bola — 58% de posse — e criou chegadas nos dois tempos que esbarraram em Gabriel Brazão ou na falta de pontaria.
O Santos, por sua vez, cresceu com o passar dos minutos: das duas finalizações do primeiro tempo passou a treze no fim, sete delas no gol, e obrigou Delfim, o jovem que substituiu Everson, a intervir várias vezes para que a diferença não fosse maior. Foi um duelo de área a área, com o público da Vila de pé a cada contra-ataque. Neymar, a estrela da equipe comandada por Cuca, não participou por uma lesão muscular e acompanhou as ações de um dos camarotes.
Domínguez buscou respostas com Alan Minda e Victor Hugo aos 14 minutos do segundo tempo, e com Gustavo Scarpa e Reinier aos 34, mas o Galo não encontrou o gol que teria mudado o confronto.
Para o Mineiro, que perdeu a final de 2025 para o Lanús nos pênaltis, no Defensores del Chaco, e chegou a estas Quartas com a marca de nunca ter perdido um confronto depois de vencer o jogo de ida como visitante, o cenário agora é o inverso: terá que virar em casa. Para o Santos, pela primeira vez diante de um compatriota nesta Copa das quartas de final em diante, a noite deixou uma certeza que nem a ausência de Neymar conseguiu ofuscar: na Vila, quando Gabigol começa a distribuir, o Peixe tem com o que jogar.
O jogo em números:
- Esta é a quarta presença de ambas as equipes em quartas de final de CONMEBOL Sudamericana. O Santos esteve antes em 2003, 2004 e 2021 (nunca se classificou às semifinais), enquanto o Atlético Mineiro disputou esta fase na competição em 2010, 2019 e 2025 (avançando nas duas últimas).
- Willian Arão marcou seu quinto gol em CONMEBOL Sudamericana, o segundo pelo Santos este ano depois do que fez contra o Macará em agosto (os outros três foram pelo Flamengo em 2017).
- Gabriel Barbosa participou de pelo menos um gol em cada uma de suas últimas cinco aparições em CONMEBOL Sudamericana (quatro gols e quatro assistências), primeiro jogador do Santos a conseguir isso na competição desde, pelo menos, 2013.
- Gabriel Barbosa é o jogador com mais gols produzidos na CONMEBOL Sudamericana 2026 (9 – cinco gols, quatro assistências). Hoje deu duas assistências em uma mesma partida, algo que só havia feito em uma ocasião anterior em competições CONMEBOL (pelo Flamengo, na CONMEBOL Libertadores, em setembro de 2022).
- Apenas em três ocasiões uma equipe que venceu a ida das quartas de final de CONMEBOL Sudamericana por 2+ gols foi eliminada: San Lorenzo em 2006 contra o Toluca, Universitario contra o Vasco da Gama em 2011 e Once Caldas contra o Independiente del Valle em 2025.
