- A equipe comandada por Horacio Melgarejo, campeã da edição de 2003, conquistou uma vitória memorável diante do atual campeão do torneio.
- Após vencer o Lanús e garantir a classificação, o Cienciano enfrentará o Botafogo, do Brasil, nas Oitavas de Final.
Os torcedores que já têm alguns fios brancos devem ter revivido sensações parecidas com as de 2003, quando a equipe construiu uma campanha histórica com vitórias sobre Universidad Católica, Santos, Atlético Nacional e River Plate para conquistar a primeira e, até hoje, única CONMEBOL Sudamericana de sua história. Vinte e três anos depois, diante do atual campeão da 'Grande Conquista', o Estádio Inca Garcilaso de la Vega foi palco de uma nova façanha: o Cienciano reverteu o 2 a 0 sofrido no jogo de ida e aplicou um contundente 4 a 0 sobre o Lanús para avançar às Oitavas de Final da edição de 2026 da competição continental.
Apesar da desvantagem no confronto, o técnico Horacio Melgarejo nunca deixou de acreditar. Seus jogadores também não. Desde o primeiro minuto, entraram em campo determinados a reverter o placar adverso e sufocaram um Lanús que teve sua melhor oportunidade aos 5 minutos do primeiro tempo, em uma finalização de média distância de Ramiro Carrera defendida sem dificuldades pelo goleiro Ítalo Espinoza. A partir daí, o 'Papá de América' desencadeou uma verdadeira avalanche de futebol que terminaria em uma vitória histórica.
O Cienciano escreveu um novo capítulo histórico apoiado na categoria e na experiência de duas de suas figuras atuais. O atacante Carlos Garcés, de 36 anos, e o camisa 10 Alejandro Hohberg, de 34, lideraram a equipe e marcaram dois gols cada. Foram os grandes destaques de uma noite perfeita para todo o time, que também contou com Cristian Souza distribuindo duas assistências pelo lado direito para a equipe peruana.
O mandante fez jus ao seu apelido: a 'Fúria Roja' mostrou todas as suas virtudes em uma noite perfeita, que começou aos 7 minutos do primeiro tempo, quando Garcés, cada vez mais consolidado entre os maiores artilheiros da história do clube, completou com o joelho um cruzamento de Souza. Com os dois pontas bem abertos, Melgarejo apostou em uma sequência incessante de cruzamentos para a área do Granate. Carlos Izquierdoz, José Canale e o goleiro Nahuel Losada resistiam, mas cada bola levantada levava perigo real a um Lanús pressionado pelos ataques do adversário.
O gol confirmou o domínio do Cienciano, que ampliaria a vantagem com uma finalização de média distância de Hohberg que Losada ainda tocou, mas não conseguiu evitar que entrasse. Com o placar agregado empatado, os donos da casa foram em busca de mais: antes do intervalo, Souza voltou a avançar pela direita e colocou um cruzamento preciso no coração da área. Garcés se antecipou aos zagueiros e, em um espetacular peixinho, marcou seu segundo gol da noite.
Já no segundo tempo, o Lanús ensaiou uma reação que nunca se concretizou. O Cienciano controlou a vantagem, praticamente não sofreu mesmo após as entradas de Allan Wlk e Matías Sepúlveda, manteve a concentração sem falhas e frustrou a equipe argentina, que foi ficando sem alternativas com o passar dos minutos. Com o Lanús completamente lançado ao ataque, Garcés comandou uma transição e serviu Hohberg, que finalizou com tranquilidade diante de Losada para marcar o 4 a 0 definitivo e completar também seu doblete.
Com um placar agregado de 4 a 2, o Cienciano eliminou o atual campeão e voltou a colocar seu nome entre os protagonistas da 'Grande Conquista'. Vinte e três anos depois daquela conquista que mudou para sempre a história do futebol peruano, o 'Papá de América' protagonizou outra virada inesquecível e garantiu seu lugar nas Oitavas de Final, nas quais enfrentará o Botafogo entre os dias 11 e 20 de agosto. A velha mística continental segue viva em Cusco.
O jogo em números
- O Cienciano é a primeira equipe a avançar de fase na CONMEBOL Sudamericana após perder o jogo de ida como visitante por dois gols ou mais desde que o São Paulo eliminou o Atlético Goianiense nas semifinais de 2022 (1 a 3 na ida e 2 a 0 na volta – classificação nos pênaltis).
- O Cienciano encerrou uma sequência de três derrotas consecutivas contra adversários argentinos em competições CONMEBOL. Além disso, não eliminava uma equipe daquele país desde a CONMEBOL Recopa de 2004, quando superou o Boca nos pênaltis.
- Esta é a sétima vez que uma equipe peruana vence por quatro gols de diferença ou mais na CONMEBOL Sudamericana. Em quatro ocasiões, foram triunfos do Cienciano: 4 a 0 sobre a Universidad Católica em 2003, 6 a 1 sobre o Carabobo em 2004, 4 a 0 sobre o Iquique em 2025 e 4 a 0 sobre o Lanús em 2026.
- Os dois jogadores que marcaram mais de um gol e deram uma assistência no primeiro tempo de uma partida da CONMEBOL Sudamericana desde 2023 fizeram isso vestindo a camisa do Cienciano: Gaspar Gentile contra o Iquique, em maio de 2025 (2G e 1A), e Carlos Garcés nesta noite diante do Lanús (2G e 1A).
- Somente no primeiro tempo, Cristian Souza (Cienciano) deu a mesma quantidade de assistências (2) que havia acumulado anteriormente em competições CONMEBOL — duas em 12 partidas desde 2019.
- Após entrar no intervalo, Allan Wlk (Lanús) registrou a mesma quantidade de toques na área adversária que todos os demais jogadores do Granate somados (4). O atacante se despede da competição depois de ter marcado dois gols pelo Recoleta na Fase de Grupos.
- Agustín Medina liderou o Lanús nesta noite em desarmes (4, mesma quantidade de Nicolás Morgantini), recuperações de bola (8) e ações com a bola (64).
