- El conjunto dirigido por Horacio Melgarejo, ganador de la edición 2003, consiguió un triunfo memorable ante el último campeón del torneo
- Tras vencer a Lanús y garantizar su clasificación, en los Octavos de Final enfrentará a Botafogo, de Brasil
Los hinchas que ya peinan canas habrán sentido sensaciones similares a las que conocieron en 2003, cuando su equipo escribió una campaña histórica con las victorias ante Universidad Católica, Santos, Atlético Nacional y River Plate para levantar la primera y hasta ahora única CONMEBOL Sudamericana de su historia. 23 años después, y ante el campeón vigente de 'La Gran Conquista', el Estadio Inca Garcilaso de la Vega fue escenario de una nueva hazaña: su Cienciano remontó el 2-0 del partido de ida y le asestó un implacable 4-0 a Lanús para clasificar a los Octavos de Final de la edición 2026 del certamen continental.
Pese a la desventaja en la serie, el entrenador Horacio Melgarejo nunca dejó de confiar. Tampoco sus jugadores, que salieron decididos a dar vuelta el marcador adverso desde el primer minuto de juego y maniataron a un Lanús que tuvo su chance más clara a los 5' del primer tiempo con un remate de media distancia de Ramiro Carrera que el arquero Ítalo Espinoza contuvo sin problemas. Desde entonces, 'El Papá de América' desató un vendaval futbolístico que culminaría en una victoria histórica.
Cienciano escribió un nuevo capítulo histórico sobre la jerarquía y experiencia de dos de sus figuras modernas. El delantero Carlos Garcés, de 36 años, y el diez Alejandro Hohberg, de 34, lideraron al equipo y marcaron dos tantos cada uno. Fueron los nombres más destacados de una noche inmejorable de todo su equipo, con un Cristian Souza que desde el flanco derecho repartió dos asistencias para la causa peruana.
El local le hizo honor a su apodo: 'La Furia Roja' desplegó todas sus virtudes en una noche perfecta que arrancó a los 7' del primer tiempo cuando Garcés, cada vez más afianzado dentro de los goleadores históricos del club, definió con la rodilla un centro cruzado de Souza. Con dos extremos bien abiertos, Melgarejo propuso una incesante lluvia de centros sobre el área Granate. Carlos Izquierdoz, José Canale y el arquero Nahuel Losada resistían pero cada lanzamiento generaba peligro real para un Lanús que resistía los embates.
El gol confirmó el dominio de Cienciano, que estiraría la diferencia con un remate de media distancia de Hohberg que Losada acarició pero no pudo desviar de su arco. Igualado el resultado global, los anfitriones fueron por más: antes del descanso, Souza volvió a desbordar por la derecha y colocó un centro preciso al corazón del área. Garcés se anticipó entre los centrales y, con una espectacular palomita, marcó su segundo tanto de la noche.
Ya en la segunda mitad, Lanús esbozó una reacción que nunca llegó. Cienciano controló la ventaja, casi no sufrió pese a los ingresos de Allan Wlk y Matías Sepúlveda, mantuvo una concentración sin fisuras y frustró al elenco argentino que se fue quedando sin opciones con el correr de los minutos. Con Lanús completamente volcado al ataque, Garcés comandó una transición y asistió a Hohberg, que definió con tranquilidad ante Losada para convertir el 4-0 definitivo y completar también su doblete.
Con un resultado global de 4-2, Cienciano eliminó al último campeón y volvió a situar su nombre entre los protagonistas de ‘La Gran Conquista’. Veintitrés años después de aquella consagración que cambió para siempre la historia del fútbol peruano, ‘El Papá de América’ protagonizó otra remontada inolvidable y aseguró su lugar en los Octavos de Final, donde enfrentará a Botafogo entre el 11 y el 20 de agosto. La vieja mística continental sigue viva en Cusco.
El partido en datos
- Cienciano es el primer equipo que avanza de ronda en la CONMEBOL Sudamericana tras perder el partido de ida como visitante por dos goles o más desde que São Paulo eliminara a Atlético Goianiense en las semifinales de 2022 (1-3 en la ida y 2-0 en la vuelta – triunfo por penales).
- Cienciano cortó una racha de tres derrotas consecutivas contra rivales argentinos en torneos CONMEBOL. Además, no eliminaba a un equipo de ese país desde la CONMEBOL Recopa que le ganó a Boca por penales en 2004.
- Es la séptima vez que un equipo peruano gana por cuatro goles de diferencia o más en la CONMEBOL Sudamericana. En cuatro ocasiones, fueron triunfos de Cienciano: 4-0 a Universidad Católica en 2003, 6-1 a Carabobo en 2004, 4-0 a Iquique en 2025 y 4-0 a Lanús en 2026.
- Los dos jugadores en anotar más de un gol y asistir en un primer tiempo de un partido de la CONMEBOL Sudamericana desde 2023 lo hicieron jugando para Cienciano: Gaspar Gentile contra Iquique en mayo de 2025 (2G y 1A) y Carlos Garcés esta noche ante Lanús (2G y 1A).
- Solo en el primer tiempo, Cristian Souza (Cienciano) dio la misma cantidad de asistencias (2) que acumulaba previamente en torneos CONMEBOL (dos en 12 partidos desde 2019).
- Habiendo ingresado desde el banco en el entretiempo, Allan Wlk (Lanús) tuvo la misma cantidad de toques en el área rival que el resto de los futbolistas del Granate sumados (4). El delantero se despide del certamen luego de haber convertido dos goles con Recoleta en la fase de grupos.
- Agustín Medina lideró a Lanús esta noche en entradas (4, igual que Nicolás Morgantini), recuperaciones (8) e intervenciones con la pelota (64).
