- El delantero uruguayo convirtió el segundo tanto de Boca Juniors ante Vasco da Gama, en Río de Janeiro, y fue una de las figuras de la clasificación a la Final de la CONMEBOL Sudamericana.
- Cada vez que el subcapitán convirtió en la Fase Eliminatoria, el 'Xeneize' ganó. La Final en Barranquilla, su próximo objetivo.
El atacante acumula cuatro festejos en la actual edición de 'La Gran Conquista' y sueña con alcanzar su primer título internacional con el combinado argentino tras caer en la Final de la CONMEBOL Libertadores 2023 ante Fluminense.
El reloj marcaba 34' de la primera etapa, en el Maracanã, cuando 'La Bestia' corrió mano a mano ante Léo Jardim y definió con tranquilidad y esquinado para desatar un festejo inolvidable del público de Boca presente en Río de Janeiro.
El conjunto argentino pasaba a ganar 2-0 la serie y empezaba a escribir, una vez más, una épica noche copera en un terreno siempre exigente como Brasil. El elenco de la Ribera alcanzó así su decimoctava serie ganada ante rivales brasileños en condición de visitante.
Desde que Rodolfo Arruabarrena asumió la dirección técnica de Boca Juniors –el pasado 18 de junio–, Merentiel (que con representando a Defensa y Justicia se consagró en la CONMEBOL Sudamericana 2020 y la CONMEBOL Recopa en 2021) anotó ocho conquistas. Y la importancia de cada una de ellas fue significativa, especialmente en el plano internacional.
La Fase Eliminatoria encendió todas las luces del nacido en Paysandú, que desde los Playoffs de Octavos de Final hasta ahora anotó su nombre propio en escenarios importantes: festejó en el triunfo por 1-0 contra O'Higgins en 'La Bombonera', e hizo lo propio en el 4-0 (a domicilio) ante Recoleta –en el que además portó la cinta de capitán–. Celebró el único gol del 1-0 contra São Paulo, como local, y volvió a anotar con el brazalete en su brazo izquierdo en el 3-1 ante Vasco da Gama. Es fáctico: cada vez que Merentiel convirtió en la CONMEBOL Sudamericana, Boca ganó.
El delantero de 30 años llegó a los 65 goles en 186 partidos con la camiseta de Boca Juniors, y superó a Juan Román Riquelme en la tabla de los máximos goleadores del club en Siglo XXI.
'La Bestia', que quedó a las puertas de su primer título internacional con el equipo argentino en 2023, tendrá revancha. Y esa cita tiene fecha y lugar: será el sábado 21 de noviembre en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla.
