- Estudiantes de La Plata e Corinthians protagonizaram uma definição histórica pelas Quartas de Final da CONMEBOL Libertadores.
- Memphis Depay desperdiçou um pênalti na agonia da partida que poderia ter mudado o rumo da série.
A rica história do 'Pincha' é repleta de noites heroicas na CONMEBOL Libertadores. Hoje, em São Paulo, voltou a protagonizar mais uma que ficará nas páginas douradas do clube. Em uma série equilibrada, venceu por 1 a 0 como visitante e, após o empate em 1 a 1 no jogo de volta, garantiu a classificação às Semifinais, onde enfrentará o vencedor da série entre Flamengo e Independiente del Valle, que será definida no Rio de Janeiro e tem o atual campeão em vantagem por 2 a 0 após a vitória no jogo de ida.
O primeiro tempo, como era de se esperar, teve pouco jogo e muita disputa, em uma dinâmica semelhante à apresentada no confronto de ida, em La Plata. A primeira oportunidade de perigo surgiu aos 22 minutos: o neerlandês Memphis Depay cobrou uma falta pelo lado esquerdo tentando surpreender Fernando Muslera, mas sem causar maiores problemas ao goleiro uruguaio.
O peruano André Carrillo, meio-campista da equipe paulista, também arriscou de média distância após uma boa jogada individual na qual deixou dois adversários para trás, mas a bola passou por cima do gol. O Estudiantes reagiu pouco antes do intervalo com a melhor oportunidade dos primeiros 45 minutos. Leandro González Pirez antecipou no campo de ataque, abriu o jogo para o cruzamento de Joaquín Correa, e faltou precisão à finalização de voleio de Joaquín Tobio Burgos para abrir o placar.
Após o intervalo, as duas equipes mudaram sua postura em busca de maior protagonismo. Mais uma vez, Tobio Burgos teve uma chance para colocar o 'León' em vantagem; de cabeça e em posição desconfortável, não conseguiu finalizar bem o cruzamento de Baltasar Rodríguez.
Muslera precisou intervir para evitar que o gol da equipe argentina fosse vazado. Matheus Bidu cortou da esquerda para o centro e, com a direita, buscou o segundo poste. O goleiro 'Charrúa' se esticou para o seu lado esquerdo e desviou a finalização para escanteio.
Os minutos passavam sob um manto de tensão que mantinha todo o público da Neo Química Arena em suspense. E a definição, de acordo com o que havia sido o desenvolvimento da partida, não poderia ser mais dramática. O Corinthians buscava a vitória impulsionado por sua torcida, enquanto o Estudiantes, na base da garra e do coração, entregava tudo até o fim.
Aos 42 minutos do segundo tempo, veio o gol do 'Pincha' para emoldurar uma verdadeira definição de copa. Tomás Palacios, assumindo o papel de garçom, cruzou da esquerda e encontrou Alexis Castro — autor do gol no jogo de ida —, que, com um voleio implacável, desencadeou a euforia dos torcedores visitantes presentes em São Paulo.
Um minuto antes do fim, após uma bola na mão de González Pirez, Jesús Valenzuela marcou pênalti para o Corinthians. Depay, que teve nos pés a possibilidade de levar a definição adiante, desperdiçou a cobrança na última jogada da noite. A equipe de Alexander Medina protagonizou mais uma façanha fora de casa, assim como nas Oitavas de Final.
A partida em números
- O Estudiantes de La Plata se classificou para as semifinais da CONMEBOL Libertadores pela segunda vez nos últimos 43 anos, após fazê-lo em 2009, edição na qual conquistou o último de seus quatro títulos do torneio.
- O Estudiantes de La Plata eliminou uma equipe brasileira nas Quartas de Final da CONMEBOL Libertadores pela primeira vez na história. Anteriormente, havia sido eliminado nas quatro vezes em que disputou essa fase (São Paulo em 2006, Internacional em 2010, Athletico Paranaense em 2022 e Flamengo em 2025).
- O Estudiantes conquistou sua terceira vitória como visitante contra uma equipe brasileira na história da CONMEBOL Libertadores, após as vitórias em julho de 2009 na final contra o Cruzeiro (2 a 1) e em maio de 2022 contra o Red Bull Bragantino (1 a 0).
- O Estudiantes permitiu apenas três finalizações de dentro da área ao Corinthians, incluindo o pênalti aos 100 minutos e 50 segundos. É o menor número de finalizações que uma equipe permitiu ao Timão como visitante em uma partida de CONMEBOL Libertadores desde o início dos registros (2013), igualando o Once Caldas em 2015.
- Depois de não marcar em suas primeiras 13 partidas pelo Estudiantes na CONMEBOL Libertadores, Alexis Castro balançou as redes nos dois jogos contra o Corinthians. É o terceiro jogador do Pincha no século XXI a marcar nos dois jogos de uma série eliminatória, depois de Leandro González nas Oitavas de Final de 2010 e José Luis Calderón nas Oitavas de Final de 2006.
