- Estudiantes de La Plata y Corinthians fueron partícipes de una definición histórica por los Cuartos de Final de la CONMEBOL Libertadores.
- Memphis Depay falló un penal en la agonía del encuentro que podría haber cambiado el rumbo de la serie.
La rica historia del 'Pincha' está plagada de noches heroicas de CONMEBOL Libertadores. Hoy, en São Paulo, volvió a protagonizar otra que quedará en las páginas doradas del club. En una serie reñida se impuso por 1-0 como visitante, y tras el 1-1 en la revancha, se clasificó a las Semifinales, donde se enfrentará ante el ganador de la llave entre Flamengo e Independiente del Valle, que se definirá en Río de Janeiro y que tiene al actual campeón 2-0 en ventaja tras el triunfo en la Ida.
El primer tiempo, como era de esperarse, tuvo poco juego y mucha fricción con una dinámica similar a la que habían exhibido en el cotejo de ida, en La Plata. La primera situación de peligro llegó a los 22' de la primera etapa: Memphis Depay, el neerlandés, ejecutó desde la izquierda un tiro libre intentando sorprender a Fernando Muslera, pero sin generar sobresaltos en el arquero uruguayo.
El peruano André Carillo, volante del conjunto paulista, también ensayó un tiro de media distancia tras una buena acción individual en la que dejó a dos rivales por el camino, que se fue apenas alto. Estudiantes, justo antes del complemento, reaccionó con la ocasión más clara de los primeros 45 minutos. Leandro González Pirez anticipó en campo rival, abrió el juego para el centro de Joaquín Correa y a la volea de Joaquín Tobio Burgos le faltó precisión para abrir el marcador.
Tras el entretiempo, ambos elencos cambiaron su postura con el objetivo de buscar mayor protagonismo. Fue otra vez Tobio Burgos quien tuvo una chance para poner en ventaja al 'León'; de cabeza, e incómodo, no pudo conectar de buena manera un centro de Baltasar Rodríguez.
Muslera debió intervenir para evitar la caída de la valla del equipo argentino. Matheus Bidu recortó de izquierda hacia el centro y de derecha buscó el segundo palo, el arquero 'charrúa' se esforzó sobre su costado izquierdo y desvió el remate al córner.
Los minutos se iban consumiendo bajo un manto de tensión que tuvo en vilo a todo el Neo Química Arena. Y la definición, acorde al desarrollo, no podía desenvolverse con mayor dramatismo. Corinthians buscaba la victoria por el empuje de su gente, Estudiantes, a pura garra y corazón, entregando todo hasta el final.
A los 42' del complemento llegó el gol del 'Pincha' para encuadrar en una auténtica definición copera. Tomás Palacios, disfrazado de asistidor, envió desde la izquierda un centro que encontró a Alexis Castro –el autor del gol en la ida–, que con una volea implacable desató la euforia del público visitante presente en São Paulo.
A un minuto del final, y tras una mano de González Pirez, Jesús Valenzuela marcó penal para Corinthians: Depay, que tuvo en sus pies la posibilidad de estirar la definición, falló su disparo en la última jugada de la noche. El conjunto de Alexander Medina materializó una nueva gesta fuera de casa, al igual que en los Octavos de Final.
El partido en datos:
- Estudiantes de la Plata se clasificó para las semifinales de la CONMEBOL Libertadores por segunda vez en los últimos 43 años, tras lograrlo en 2009, edición en la que logró el último de sus cuatro títulos del torneo.
- Estudiantes de la Plata eliminó a un equipo brasileño en unos cuartos de final de CONMEBOL Libertadores por primera vez en la historia. Anteriormente había caído en sus cuatro enfrentamientos en esta ronda (São Paulo en 2006, Internacional en 2010, Athletico Paranaense en 2022 y Flamengo en 2025).
- Estudiantes logró su tercera victoria como visitante ante un equipo brasileño en la historia de la CONMEBOL Libertadores, tras las logradas en julio de 2009 en la final ante Cruzeiro (2-1) y en mayo de 2022 ante Red Bull Bragantino (1-0).
- Estudiantes concedió apenas tres remates desde dentro del área a Corinthians, incluyendo el penal a los 100 minutos y 50 segundos. Es el mínimo que un equipo permite al Timao como visitante en un partido de CONMEBOL Libertadores desde que hay registros (2013), igualado a Once Caldas en 2015.
- Luego de no anotar en sus primeros 13 partidos con Estudiantes en CONMEBOL Libertadores, Alexis Castro marcó en ida y vuelta ante Corinthians. Es el tercer futbolista del Pincha en el siglo XXI en festejar en los dos partidos de una serie mano a mano, tras Leandro González en los octavos de 2010 y José Luis Calderón en los octavos de 2006.
