O Grupo F oferecerá um duelo que, apesar da presença recorrente de ambos os clubes no cenário internacional, será disputado pela primeira vez na história. O Sporting Cristal deixou boas impressões em suas duas primeiras rodadas, tanto na vitória em casa sobre o Cerro Porteño quanto na derrota fora diante do Palmeiras, que precisou se exigir ao máximo para conquistar os três pontos.
Embora sua campanha no âmbito local não seja a melhor — ocupa a 11ª posição com 14 pontos e foi derrotado no último fim de semana pelo Comerciantes Unidos —, sua esperança se apoia nas boas atuações recentes no cenário continental. Zé Ricardo, que substituiu Paulo Autuori há três semanas, precisa ajustar definitivamente a equipe, que divide a segunda colocação do grupo com o Cerro Porteño.
Do outro lado estará o Junior, com toda a sua experiência e a hierarquia de um ataque que combina rodagem e dezenas de gols. A equipe de Barranquilla estreou com um empate em 1 a 1 em casa diante do Palmeiras e foi derrotada por margem mínima em sua visita ao Cerro Porteño. Terceiro na liga colombiana, a oito pontos do Atlético Nacional, vem de um empate por 1 a 1 contra o Cúcuta.
Estadio: Estadio Nacional del Perú, Lima
Data e horário: Terça-feira, 28 de abril - 21:00h
Árbitro: Maximiliano Ramírez (ARG)
VAR: Silvio Trucco (ARG)
A partida em dados:
Sporting Cristal e Junior se enfrentam pela primeira vez em competições da CONMEBOL. O "Tubarão" foi visitante em oito partidas contra rivais peruanos nessas competições e venceu cinco (1E 2D): o único conjunto do Peru que conseguiu vencê-lo em casa foi o Melgar, em duas ocasiões (Libertadores 2019 e Sul-Americana 2015).
O Cristal venceu três de seus últimos seis jogos como mandante na fase de grupos da CONMEBOL Libertadores (3V 1E 2D), a mesma quantidade de triunfos que acumulou nas 19 partidas anteriores nessas condições (3V 8E 8D).
Enquanto o Cristal é a quarta equipe que mais tentou cruzamentos em jogadas na fase de grupos da CONMEBOL Libertadores 2026 (36), o Junior é a segunda que menos utilizou esse recurso (14).
Com sua assistência contra o Palmeiras na última rodada, Irven Ávila passou a ter o dobro de passes para gol na CONMEBOL Libertadores em relação ao segundo colocado do Sporting Cristal no quesito desde que a Opta registra esses dados (2013). O atacante soma oito assistências, enquanto Carlos Lobatón tem quatro. Além disso, ele é o maior artilheiro dos "Cerveceros" nesse período (10).
Bryan Castrillón entrou como substituto aos 14 minutos do segundo tempo na última rodada da CONMEBOL Libertadores e liderou o Junior em dribles tentados (7) e completados (4). Na verdade, ele foi o primeiro jogador a completar quatro dribles em uma partida com menos de 35 minutos jogados na edição de 2026.
