- Sporting Cristal buscará consolidar sus buenas sensaciones en la Libertadores y hacerse fuerte en Lima para sostenerse en los puestos de clasificación.
- Junior llega con experiencia y un ataque de jerarquía, decidido a sumar como visitante y acomodarse en un grupo muy parejo.
El Grupo F ofrecerá un duelo que, pese a la presencia recurrente de ambos clubes en el ámbito internacional, se disputará por primera vez en la historia. Sporting Cristal dejó conclusiones interesantes en sus dos primeras jornadas, en el triunfo en casa ante Cerro Porteño e incluso en la derrota a domicilio ante un Palmeiras que debió exigirse al máximo para quedarse con los tres puntos.
Aunque su andar en el ámbito local no es el mejor, undécimo con 14 puntos y derrotado el último fin de semana ante Comerciantes Unidos, su esperanza radica en las buenas actuaciones recientes en el ámbito continental. Zé Ricardo, quien reemplazó al entrenador Paulo Autuori hace tres semanas, necesita encauzar definitivamente a su equipo que comparte el segundo lugar del Grupo junto a Cerro Porteño.
Enfrente estará Junior con toda su experiencia a cuestas y la jerarquía de una delantera que combina experiencia y decenas de goles. El conjunto de Barranquilla debutó con un empate a uno en casa ante el Palmeiras y cayó por la mínima diferencia en su visita a Cerro Porteño. Tercero en la Liga Colombiana a ocho puntos de Atlético Nacional, viene de empatar 1-1 ante Cúcuta.
Estadio: Estadio Nacional del Perú, Lima
Fecha y hora: Martes 28 de abril - 21:00h
Árbitro: Maximiliano Ramírez (ARG)
VAR: Silvio Trucco (ARG)
El partido en datos:
Cristal y Junior se enfrentan por primera vez en competiciones CONMEBOL. El Tiburón fue visitante en ocho partidos ante rivales peruanos en dichas competencias y ganó cinco (1E 2D): el único conjunto de Perú que le pudo ganar de local fue Melgar en dos ocasiones (Libertadores 2019 y Sudamericana 2015).
Cristal ganó tres de sus últimos seis partidos como local en fase de grupos de CONMEBOL Libertadores (3V 1E 2D), las misma cantidad de triunfos que acumuló en los 19 partidos anteriores en dichas condiciones (3V 8E 8D).
Mientras que Cristal es el cuarto equipo que más intentó centros en jugadas en la fase de grupos de la CONMEBOL Libertadores 2026 (36), Junior es el segundo que menos los tiró (14).
Con su asistencia ante Palmeiras en la última jornada, Irven Ávila duplica en pases gol en CONMEBOL Libertadores al escolta de Sporting Cristal en el rubro desde que Opta registra esos datos (2013). El delantero lleva ocho asistencias, mientras que Carlos Lobatón suma cuatro. Además, es el máximo goleador de los Cerveceros en ese lapso (10).
Bryan Castrillón entró de cambio en el minuto 59 en la última jornada de CONMEBOL Libertadores y lideró a Junior en gambetas intentadas (7) y completadas (4). De hecho, fue el primer futbolista en completar cuatro regates en un partido con menos de 35 minutos jugados en la edición 2026
