- O colombiano foi campeão da CONMEBOL Libertadores 2023 com o Fluminense
- Na atual edição, foi titular nas quatro partidas do Verdão, líder do Grupo F, e marcou um gol
Em 2023, Jhon Arias disputou os 13 jogos possíveis pelo Fluminense na CONMEBOL Libertadores, com dois gols e três assistências em 1.131 minutos. Na final em que o time comandado por Fernando Diniz venceu o Boca Juniors por 2 a 1 no Maracanã, Arias, em teoria ponta-esquerda, combinou pela direita com Keno, a quem devolveu de primeira para que avançasse e cruzasse para o gol de Germán Cano. Indiscutível: o colombiano foi uma peça-chave.
Arias, 28 anos, nascido em Quibdó, Chocó, deixou o Fluminense rumo ao Wolverhampton, da Inglaterra, para disputar a temporada 2025/26. Mas antes do fim da campanha — o Wolves foi rebaixado à segunda divisão em 20 de abril —, voltou ao Brasil em fevereiro, desta vez como o reforço estelar do Palmeiras para a CONMEBOL Libertadores 2026. Titular nas quatro partidas do Verdão, líder do Grupo F, o colombiano marcou seu primeiro gol nesta edição da Copa no empate por 1 a 1 diante do Cerro Porteño, no Paraguai, e disputou 335 dos 360 minutos possíveis.
Segundo futebolista colombiano a marcar gols por dois clubes brasileiros diferentes na CONMEBOL Libertadores, depois de León Darío Muñoz — pelo Palmeiras em 2001 e pelo Paulista em 2006 —, Arias pode disputar em Estados Unidos, México e Canadá 2026 sua primeira Copa do Mundo. Na última Data FIFA com a Colômbia, nas derrotas para Croácia (1 a 2) e França (1 a 3), em março, Arias foi um ponto positivo. Fez o gol contra a Croácia, gerou jogo e empurrou sua equipe contra a França, ratificando seu lugar na lista de Néstor Lorenzo. Quando chegou ao Palmeiras, Lorenzo havia dito: “Vem para jogar, ter continuidade, estar feliz. Pode recuperar o nível e estar conosco da melhor maneira. Gostei muito que fosse para a Premier, mas não é só jogar na Premier: é o contexto, o time, o treinador, os companheiros”.
Abel Ferreira, técnico português campeão com o Palmeiras das CONMEBOL Libertadores 2020 e 2021, já havia marcado posição após a chegada do colombiano: “Os jogadores são reforços quando jogam”. Arias, já como reforço, encontrou um parceiro de ataque em José Manuel “Flaco” López, atacante que também disputa uma vaga na Copa do Mundo de 2026 pela Argentina. Na vitória por 2 a 0 sobre o Sporting Cristal, no Peru, na estreia do Grupo F da CONMEBOL Libertadores 2026, Arias colocou a bola com um cruzamento por elevação para o Flaco López, que finalizou de primeira. Arias soma quatro gols em 21 partidas pelo Palmeiras. Dois deles saíram após passes do Flaco — o primeiro, de calcanhar, contra o Bahia, pelo Brasileirão. Parceria de alto nível.
Vice-campeão com Abel Ferreira na última edição da CONMEBOL Libertadores — perdeu a final para o Flamengo —, o Palmeiras ganhou poder ofensivo para a atual campanha. Flaco López, Vitor Roque, o paraguaio Ramón Sosa, Allan e Jhon Arias largam na frente em busca da Glória Eterna.
