- Fábio, de 45 anos, Thiago Silva, de 42, e Hulk, de 40, são titulares no Fluminense de Marcão que eliminou o Platense e enfrentará o Palmeiras nas Semifinais da CONMEBOL Libertadores.
- Germán Cano, de 38, Ganso e Samuel Xavier, de 36, completam um elenco que o treinador defende com uma frase: "São grandes jogadores que já passaram por tudo".
Em 15 de setembro, em Vicente López, o Fluminense passou 45 minutos sem finalizar no gol, perdia por 2 a 0 no jogo, com a série empatada em 2 a 2, e tinha em campo um goleiro de 45 anos, um zagueiro de 41 e um atacante de 40. Qualquer leitura futebolística poderia ter concluído que tudo havia ficado difícil para os cariocas. A partida terminou 2 a 1 para o Platense, o Flu se classificou com um placar agregado de 3 a 2 graças a um gol de Agustín Canobbio, com assistência de Hulk, e cinco dias depois Marcão explicou por que a desvantagem diante do Calamar não o preocupava: "Primeiro tempo totalmente adverso. Se fosse outra equipe, não conseguiria voltar para o jogo. São grandes jogadores que já passaram por tudo isso. Você tem o Paulo (Ganso), o Thiago, o Fábio e o Hulk. Jogadores que já passaram por tudo no futebol".
O que em outros clubes seria uma anomalia, no Fluminense é um método. Fábio nasceu em 30 de setembro de 1980 e completará 46 anos duas semanas depois de ter ajudado a sua equipe a garantir a vaga nas Semifinais. Thiago Silva nasceu em 22 de setembro de 1984 e completou 42 em 22 de setembro. O zagueiro voltou ao clube pela segunda vez em junho deste ano, depois de um semestre no Porto. Hulk nasceu em 25 de julho de 1986, chegou em maio com 39 e, já com 40, se tornou um dos artilheiros do ciclo Marcão. Atrás vêm Germán Cano, de 38; Paulo Henrique Ganso e Samuel Xavier, de 36; Renê, de 34; e Alisson, de 33.
Não é só uma curiosidade. Na ida contra o Platense, em 8 de setembro no Maracanã, o time inicial de Marcão, com Fábio; Guga, Thiago Silva, Millán e Renê; Martinelli, Nonato e Ganso; Serna, Soteldo e Hulk, teve média de 33 anos e 124 dias, um número que retrata uma equipe construída com base na experiência: o Fluminense acumula história. E a história rende. Na série das Quartas de Final, Hulk participou dos três gols da equipe, Fábio segurou o jogo de volta até o fim e Thiago Silva, o capitão, organizou uma defesa que, com ele em campo como estandarte sob o novo treinador — Marcão assumiu em agosto, após a saída de Luis Zubeldía —, havia começado com duas partidas sem sofrer gols em quatro jogos.
Cada um dos três tem um motivo próprio para estar onde está. Fábio é o jogador com mais partidas na história do futebol profissional: superou Peter Shilton em 19 de agosto de 2025, quando chegou a 1.391 contra o América de Cali, e hoje passa dos 1.440 entre União Bandeirante, Athletico Paranaense, Vasco, Cruzeiro e Fluminense. Em abril, em La Guaira, se tornou o jogador mais velho a disputar uma partida da CONMEBOL Libertadores, com 45 anos e 189 dias, e em maio superou Ever Hugo Almeida como o que mais vezes a disputou: já são 120. Nas Oitavas de Final deste ano, defendeu dois pênaltis na disputa contra o Independiente Rivadavia. Tem contrato até o fim de 2027, quando já terá 47 anos.
Thiago Silva joga, segundo ele mesmo, com a cabeça. "Não preciso correr tanto para cortar uma bola ou fazer uma cobertura. A experiência me ajuda nesse sentido", disse ao O Globo dias atrás, e admitiu sem rodeios como administra o corpo: "Em alguns treinos, nem chego a terminar. Falo com o Marcão: 'Para mim, hoje está suficiente, estou satisfeito'". Voltou em 22 de junho com contrato até o fim da temporada, com 212 jogos e 19 gols pelo clube em suas duas passagens anteriores (2006-2008 e 2024-2025). Antes de pensar em uma possível aposentadoria, tem uma Semifinal contra o Palmeiras em busca da segunda Glória Eterna do clube depois da conquista de 2023.
"Meu sonho é conquistar a (CONMEBOL) Libertadores", foram algumas das primeiras palavras de Hulk como reforço do Fluminense em maio. Desde que Marcão assumiu, em 15 de agosto, marcou seis gols e deu três assistências em oito jogos. Na série das Quartas contra o Platense, o Flu marcou três gols e ele participou de todos. Deu assistência para Nonato no Maracanã, marcou o segundo daquela noite e, na volta em Vicente López, quando o time carioca havia perdido a vantagem, conduziu o contra-ataque que terminou no gol de Agustín Canobbio. Menos de cinco meses depois de chegar sem custos, o atacante é uma das razões para o Tricolor sonhar.
Ganso, que completou 300 jogos pelo Flu em fevereiro, foi titular nas últimas três partidas da Copa. O meia tem contrato até 31 de dezembro e falou sobre o assunto como quem já viu de tudo, sem dar pistas sobre o seu futuro: "Estou livre no mercado, tenho contrato até o fim do ano. Vamos levar até o fim do ano, continuar jogando. É importante a gente se manter bem no Brasileirão e a (CONMEBOL) Libertadores é um sonho que está próximo também".
Germán Cano e Samuel Xavier completam o quadro a partir de outro lugar: o de quem já deu tudo e segue à disposição. Cano, de 38 anos, chegou no início de 2022, foi o artilheiro da CONMEBOL Libertadores 2023 com 13 gols, a melhor marca de uma edição neste século, e com 17 gols é o maior artilheiro do Fluminense na história da Copa; hoje, com contrato até dezembro e apenas um gol em 15 jogos neste ano, vinha sendo a primeira opção para substituir Hulk até que uma lesão muscular sofrida na ida contra o Platense o tirou de combate por aproximadamente oito semanas.
Samuel Xavier, de 36, está no clube desde 2021, renovou em janeiro até dezembro de 2027 com mais de 240 jogos com a camisa tricolor e perdeu a titularidade na lateral direita neste ano para Guga, que explicou com respeito: "Sempre respeitei muito a titularidade do Samuel Xavier, porque é um cara que é exemplo dentro do grupo". Uma luxação no ombro esquerdo, em 22 de agosto contra o Remo, o deixou fora por três semanas; voltou a ficar à disposição justamente para a volta das Quartas contra o Platense.
O sonho do Fluminense tem data. A ida contra o Palmeiras será em 14 de outubro no Maracanã e a volta em 21 de outubro em São Paulo, contra um rival que venceu duas Libertadores na década e que chega à sua sexta Semifinal em sete anos. O Fluminense foi campeão em 2023 com Fábio como o goleiro mais velho a levantar a Copa, e com Samuel Xavier, Cano e Ganso como protagonistas. Três anos depois, os mesmos nomes, mais experientes, estão outra vez a dois jogos da Final. No Maracanã, ninguém lê isso como coincidência. Leem como Marcão: jogadores que já passaram por tudo, e que por isso não se assustam quando um jogo parece perdido.
