- O volante de 34 anos, campeão da CONMEBOL Sudamericana 2023 pela LDU Quito, é o jogador com mais minutos em campo pelo ‘Pincha’ em 2026.
- “Ele está muito entrosado, em ótima forma e já tem a experiência necessária”, analisa Sebastián Battaglia, tetracampeão da CONMEBOL Libertadores pelo Boca Juniors, que foi seu treinador no Almagro, em 2018.
Ezequiel Piovi é o jogador do Estudiantes de La Plata com mais minutos em campo no ano (2.959), superando até mesmo o goleiro Fernando Muslera (2.925). Na CONMEBOL Libertadores 2026, o volante de 34 anos ficou de fora apenas do empate por 1 a 1 contra o Cusco FC, no Peru, pela quarta rodada do Grupo A, devido ao acúmulo de cartões amarelos. Campeão da CONMEBOL Sudamericana 2023 pela Liga Deportiva Universitaria de Quito, Piovi é, em resumo, o relógio que dita o ritmo do meio-campo do ‘Pincha’, que nesta quinta-feira receberá o Flamengo no Estádio UNO Jorge Luis Hirschi, pelo jogo de ida das Semifinais, dando início à busca por sua sexta Final de CONMEBOL Libertadores na história.
Piovi, apelidado de “Keki”, nasceu na cidade de Morón, a oeste da capital Buenos Aires, e passou pelas categorias de base do Vélez Sarsfield. No entanto, foi dispensado antes de estrear na equipe principal. Enquanto estudava fisioterapia, trabalhava como apresentador e animador da banda de cumbia ‘La Champions Liga’ e treinava com um grupo de jogadores sem clube, aceitou viajar à Itália para tentar a sorte no Messina, diante da falta de oportunidades na Argentina. Foi lá, na quarta divisão do futebol italiano, que estreou profissionalmente, em 2013. Mas disputou apenas três partidas e voltou ao seu país após a chegada de um treinador que queria contar somente com jogadores italianos no elenco.
Pensou em se aposentar, mas voltou a treinar com os jogadores sem clube. Até que surgiu a oportunidade no General Lamadrid, em 2014, na Primera C, quarta divisão argentina. Depois vieram o Fénix, em 2015, na Primera B Metropolitana, terceira divisão, e o Almagro, em 2016, na Primera B Nacional, segunda divisão.
Sebastián Battaglia, campeão da CONMEBOL Libertadores pelo Boca Juniors em 2000, 2001, 2003 e 2007 e da CONMEBOL Sudamericana em 2005 — o jogador com mais títulos na história do clube —, foi treinador de Piovi no Almagro durante a reta final da temporada 2017/18 da Primera B Nacional (o Almagro perdeu a decisão pelo acesso). “Naquela época, ele (Piovi) jogava em uma dupla de volantes. E já dava para perceber que tinha muito futuro. É um jogador muito disciplinado taticamente, inteligente; tem bom passe, não apenas curto, mas também longo, e finaliza bem de fora da área. Chuta muito bem e também sabe recuperar a bola. Tem essa dedicação no meio-campo e, pela sua maneira de jogar, já dava para perceber que teria oportunidades de crescer”, relembra Battaglia, que também atuava como volante, à CONMEBOL Libertadores.
Treinador do Boca em 55 partidas entre 2021 e 2022, com passagens posteriores breves por Huracán e San Miguel, Battaglia — de 45 anos, atualmente sem clube — conta que acompanhou a evolução de Piovi depois de treiná-lo no Almagro: “Ele teve uma grande passagem pela LDU Quito. E hoje está no Estudiantes, com uma nova oportunidade de disputar uma semifinal de CONMEBOL Libertadores, com tudo o que isso representa e a importância que tem. Ele parece muito entrosado, em ótima forma para encarar esse tipo de jogo e já com a experiência necessária. Sua chegada fez muito bem ao Estudiantes, que passou a contar com um meio-campo forte. Esperamos que ele tenha a oportunidade de disputar a final”. Depois do Almagro, Piovi foi emprestado ao Arsenal, já na primeira divisão argentina, durante a temporada 2019/20. E se destacou bastante: passes precisos, recuperações de bola milimétricas, passes de primeira e ações defensivas. Foi então que a LDU Quito o identificou. Apostou nele. E não se arrependeu.
Na LDU Quito, disputou 175 partidas entre 2020 e 2024. “Keki” continua sendo muito querido até hoje. Ídolo e capitão, despediu-se com lágrimas e olhos vermelhos em sua última entrevista coletiva como jogador do clube, pelo qual, além da CONMEBOL Sudamericana 2023, conquistou a Supercopa do Equador 2021 e o bicampeonato da Serie A em 2023 e 2024. Mas Piovi precisava voltar à Argentina. E aceitou o desafio de defender um clube tetracampeão da América. Em 2025, seu primeiro ano no ‘Pincha’ — com contrato até 2028 —, conquistou o Clausura e o Trofeo de Campeones. “Estudiantes significa família, escola, sentimento de pertencimento”, afirmou na ocasião. E, em agosto passado, após a goleada por 4 a 0 sobre o Gimnasia no clássico de La Plata, pelo Clausura 2026, no UNO, citou uma antiga frase de Alejandro Sabella, o treinador que levou o Estudiantes ao título da CONMEBOL Libertadores 2009: “A cidade está em ordem, como disse Sabella”.
Antes de disputar a CONMEBOL Libertadores 2024 pela LDU Quito, Piovi havia respondido o que significava para ele ‘A Glória Eterna’. “A Sudamericana é chamada de ‘A Grande Conquista’, não é? Para nós, vencê-la foi alcançar a glória. Nem quero imaginar o que pode significar ganhar a CONMEBOL Libertadores. Isso superaria qualquer coisa, isso sim seria ‘A Glória Eterna’”. Naquele ano, a LDU não passou da fase de grupos. Piovi sabe que o futebol oferece oportunidades de revanche, novas chances. Assim como a vida. E agora mal pode esperar para conquistar ‘A Glória Eterna’ com o Estudiantes de La Plata.
