- O goleiro voltou a ser decisivo em uma disputa de pênaltis e garantiu ao Verdão a classificação para mais uma Final em busca da 'Glória Eterna'.
- Assim como na fase anterior, o arqueiro brilhou em uma definição repleta de tensão e foi fundamental para o Palmeiras eliminar o Fluminense nas Semifinais da CONMEBOL Libertadores.
Carlos Miguel foi herói mais uma vez. O dono da meta da equipe de Abel Ferreira voltou a crescer em um momento decisivo — e não apenas por seus 2,04 metros de altura — para garantir a classificação à partida que definirá o título do torneio mais prestigiado do continente. A Final será disputada em Montevidéu, no dia 28 de novembro, contra o vencedor do confronto entre Flamengo e Estudiantes de La Plata.
Nas Quartas de Final, diante da LDU, o jogador nascido em Rio das Ostras entrou para a história do Palmeiras ao se tornar o segundo goleiro do clube paulista a defender pelo menos duas cobranças em uma mesma disputa de pênaltis da CONMEBOL Libertadores — as de Lucas Rodríguez e Luis Segovia. O anterior havia sido Marcos, campeão do mundo com o Brasil na Coreia do Sul e no Japão, em 2002, e da América com o Palmeiras, em 1999. Ele havia defendido duas cobranças contra o Peñarol, em 2000, e três diante do Cruzeiro, em 2001, e do Sport Recife, em 2009.
A história ainda reservava mais um capítulo. Desta vez, Carlos Miguel o escreveu diante de sua torcida, no Nubank Parque. O gol de Hércules para o Fluminense, aos 37 minutos do segundo tempo, estabeleceu o empate por 2 a 2 no placar agregado e levou a decisão da vaga para a disputa de pênaltis.
O goleiro, que assumiu o desafio de substituir Weverton — campeão das edições de 2020 e 2021 — em outubro de 2025 e, desde então, nunca mais perdeu a titularidade, saltou para o lado esquerdo e defendeu a cobrança de Nonato, a quarta do Fluminense na disputa. Com isso, abriu caminho para Marlon Freitas fechar a série em 5 a 3 a favor da equipe paulista.
O Palmeiras estará em mais uma Final da CONMEBOL Libertadores — será sua quarta presença na decisão nas últimas sete edições. E a trajetória até a partida decisiva pode ser explicada, em grande parte, pelo papel fundamental do goleiro, que retornou do Nottingham Forest após uma breve passagem pela Premier League para encontrar sequência em uma equipe de grande peso no cenário continental.
O Verdão disputará finais consecutivas da CONMEBOL Libertadores, em 2025 e 2026, pela terceira vez em sua história. As ocasiões anteriores foram em 2020 e 2021, além de 1999 e 2000.
Em 1999, após um empate por 2 a 2 no placar agregado, o Palmeiras conquistou seu primeiro grande título continental ao superar o Deportivo Cali nos pênaltis. Um ano depois, pelo mesmo caminho, perdeu a chance de repetir a conquista diante de um especialista nesse tipo de decisão: o Boca Juniors venceu por 4 a 2 nas cobranças, após o empate por 2 a 2 no tempo regulamentar.
O atual vice-campeão passou a ser também o segundo clube com mais disputas de pênaltis vencidas na história da CONMEBOL Libertadores: são 10 vitórias em 14 decisões. Está atrás apenas do 'Xeneize', que venceu 11 de 17.
O Palmeiras sabe que tem em seu elenco uma peça decisiva, cujo valor cresce ainda mais nos momentos que definem uma classificação ou um título. Carlos Miguel foi herói mais uma vez.
