- El arquero volvió a ser decisivo en una tanda de penales para que el Verdão se clasifique a una nueva Final camino a 'La Gloria Eterna'.
- Desde su protagonismo, al igual que en la instancia previa, brilló en una definición cargada de tensión para que Palmeiras elimine a Fluminense en las Semifinales de la CONMEBOL Libertadores.
Carlos Miguel fue héroe otra vez. El guardián del arco del conjunto de Abel Ferreira se agigantó una vez más –y no precisamente por sus 2,04 metros– para ser la llave de acceso al partido decisivo del torneo más prestigioso del continente, que se disputará en Montevideo el 28 de noviembre, y en el que se medirá ante el ganador de la llave entre Flamengo y Estudiantes de La Plata.
En los Cuartos de Final, ante Liga de Quito, el nacido en Rio das Ostras había entrado en la historia de Palmeiras tras convertirse en el segundo arquero del equipo paulista en atajar al menos dos penales (a Lucas Rodríguez y Luis Segovia) en una misma tanda de CONMEBOL Libertadores. El anterior había sido Marcos (arquero campeón del mundo con Brasil en Corea-Japón 2002) y campeón de América en 1999 con Palmeiras, que había detenido dos ejecuciones ante Peñarol en 2000 y tres frente a Cruzeiro en 2001 y Sport Recife en 2009, respectivamente.
A esa historia le faltaba un nuevo capítulo. Carlos Miguel la escribió, esta vez, delante de su público en el Nubank Parque. El tanto de Hércules para Fluminense, a los 37' del complemento, decretó el 2-2 en el marcador global y pospuso la definición de la serie a los disparos desde los doce pasos.
El arquero, que tuvo el desafío de reemplazar a Weverton –campeón de las ediciones 2020 y 2021– en octubre de 2025 y desde entonces jamás perdió la titularidad, se estiró sobre su izquierda para detener el tiro de Nonato (el cuarto penal de Fluminense en la definición) y allanó el camino para que Marlon Freitas sellara la serie 5-3 en favor del combinado paulista.
Palmeiras dirá presente en una nueva Final de CONMEBOL Libertadores -será su cuarta aparición en las últimas siete ediciones-. Y el camino hacia la instancia definitiva se puede explicar, en gran parte, por el rol fundamental del portero que retornó del Nottingham Forest, tras una breve experiencia por la Premier League, para encontrar continuidad en un equipo de peso específico en el continente.
El Verdão jugará Finales consecutivas de la CONMEBOL Libertadores (2025 y 2026) por tercera ocasión en su historia tras disputar la instancia decisiva en las ediciones de 2020 y 2021, y también en 1999 y 2000.
En 1999 y tras una igualdad 2-2 en el global, Palmeiras celebró su primera gran conquista ante Deportivo Cali por penales. Un año después, y por la misma vía, perdió la posibilidad de repetir el título ante un especialista en la materia: Boca Juniors (2-4 luego del 2-2 en el tiempo reglamentario).
El subcampeón vigente pasó a ser, además, el segundo equipo con más tandas de penales ganadas en la historia de la CONMEBOL Libertadores: triunfó en 10 de 14, solo por detrás del 'Xeneize', que se impuso en 11 de 17.
Palmeiras sabe que entre sus filas cuenta con una pieza determinante que duplica su valor en un contexto definitorio. Carlos Miguel fue héroe otra vez.
