- O defensor chegou ao Verdão na Fase Eliminatória da atual CONMEBOL Libertadores e, desde então, tornou-se uma peça indispensável no esquema de Abel Ferreira.
- A equipe paulista disputará, no próximo dia 28 de novembro, diante do Estudiantes de La Plata, no Estádio Centenário, sua quarta Final nas últimas sete edições do torneio mais prestigioso do continente..
O Palmeiras, atual vice-campeão da CONMEBOL Libertadores, terá a chance de dar o troco depois de ter sido derrotado pelo Flamengo na decisão da temporada passada. O Verdão incorporou Alexander Barboza ao elenco a partir das oitavas de final, reforçando um grupo repleto de qualidade. Sua chegada representou um ponto de virada: trouxe solidez defensiva, qualidade na saída de bola e, acima de tudo, versatilidade ao esquema do treinador português.
A chegada de Barboza ao Palmeiras pode ser explicada por diversos fatores. O zagueiro de 31 anos, revelado nas categorias de base do River Plate, já sabe o que significa conquistar a América. Em 2024, como peça fundamental do Botafogo, foi campeão da CONMEBOL Libertadores, dividindo o elenco com um atual companheiro, o meio-campista Marlon Freitas.
Suas características ofereceram mais uma alternativa ao sistema defensivo do Verdão. O esquema tático 4-2-3-1, utilizado ao longo da Fase de Grupos, deu lugar a um 3-4-2-1, permitindo que os laterais avançassem para apoiar o ataque e recompusessem a linha defensiva na volta. A mudança também abriu espaço para povoar o meio-campo com jogadores de intensidade, marcação e dinamismo.
O ano de 2026 do jogador nascido em Villa Celina, na província de Buenos Aires, foi tão intenso quanto desafiador. Barboza representou o Botafogo na Fase de Grupos da CONMEBOL Sudamericana: com ele entre os titulares, a equipe carioca venceu quatro dos cinco jogos. O defensor foi capitão na estreia contra o Caracas FC e deu uma assistência na vitória por 3 a 2 sobre o Racing, em Avellaneda.
Como se encaixou em uma defesa já consolidada, que conta com um líder nato como Gustavo Gómez em uma das posições da zaga? Ferreira o posicionou pelo lado esquerdo para acrescentar um jogador canhoto a uma linha de três bem definida, na qual divide o setor com o capitão e referência do Verdão, que neste ano se tornou o único jogador da história a marcar gols em nove edições consecutivas da CONMEBOL Libertadores (entre 2018 e 2026).
Barboza não se destacou apenas pela agressividade nos duelos individuais em seus primeiros jogos pelo Palmeiras. O zagueiro também oferece uma saída de bola segura e qualidade no primeiro passe. No confronto semifinal contra o Fluminense, esteve entre os cinco jogadores com mais participações e passes certos, segundo a Opta. Ao lado de Murilo Cerqueira — o zagueiro pelo lado direito —, venceu todos os duelos aéreos no jogo de ida contra o Flu: o argentino levou a melhor nos quatro duelos que disputou, enquanto o brasileiro venceu os três em que participou.
O bom momento teve sua recompensa: Diego Forlán, técnico da seleção uruguaia, incluiu Barboza — pela segunda vez em seu ciclo — na pré-lista de 42 jogadores para a Data FIFA de novembro.
