- El delantero convirtió cinco goles en 13 remates, nueve de ellos al arco.
- A los 35 años iguala su registro de 2019, el año de su primer título, y queda a un gol de su mejor temporada en la Copa.
Cuando Flamengo publicó su formación en Quito, poco antes de la ida de los Cuartos de Final ante Independiente del Valle, había una decisión en el once: Bruno Henrique de titular. Leonardo Jardim eligió las piernas del delantero de 35 años para la altura del Olímpico Atahualpa, y la respuesta llegó a los 16' del segundo tiempo, con el primer remate al arco de su equipo en toda la noche. Jorginho atacó por el centro, Samuel Lino tiró el centro al segundo palo y Bruno Henrique definió de derecha el 1-0 que abrió el 2-0. Salió a falta de cinco minutos, reemplazado por Pedro.
Los números de Opta lo describen como el goleador más eficaz de la CONMEBOL Libertadores 2026. Bruno Henrique convirtió cinco goles en 13 remates, nueve de ellos entre los tres palos, y su 38% de conversión es el más alto del torneo entre los jugadores con más de cinco disparos. En la tabla de goleadores solo lo superan Álex Arce, con nueve para Independiente Rivadavia, y Carlos González, con siete para Independiente del Valle, y los dos necesitaron bastante más que el nacido en Belo Horizonte: 24 y 39 remates, respectivamente. A los cinco goles les suma dos asistencias, en el gol de Luiz Araújo en La Plata ante Estudiantes y en el de Giorgian de Arrascaeta ante Independiente Medellín, para siete participaciones directas en goles del campeón defensor.
El recorrido es el de un delantero que no necesita volumen. Marcó en la primera fecha, en Cusco, tras una asistencia de Ayrton Lucas; en el 4-1 a Medellín en el Maracanã; dos veces en el 3-0 a Cusco que cerró la mejor Fase de Grupos del torneo; y el de Quito. Los cinco gritos sagrados igualan su registro de 2019, el año en que Flamengo volvió a ganar la Copa después de 38 años y en que él ganó la primera de sus tres, y solo quedan por debajo de los seis de 2021. Es, a los 35, la segunda temporada más goleadora de su carrera en el certamen.
Hay un detalle que explica cómo lo administra Jardim. Según Opta, Bruno Henrique es el futbolista de Flamengo que más veces fue reemplazado en la edición, ocho, y Pedro es el que más veces ingresó desde el banco, seis. El reparto tiene lógica: en diez partidos, Bruno Henrique fue titular en nueve y jugó 645 minutos, mientras que Pedro sumó 250 en ocho, con dos goles y tres asistencias. Uno abre los partidos; el otro los cierra. En la vuelta ante Independiente del Valle, con la serie todavía abierta, el 27 volvió a salir a los 25' del segundo tiempo, antes del cabezazo de De Arrascaeta que selló el 1-1 y el 3-1 global.
La altura tampoco le resulta ajena, pero La Plata le propone otra cosa. El gol de Quito fue su cuarto por encima de los 2.000 metros y el tercero en la capital ecuatoriana. En el Estadio UNO lo espera la defensa que menos deja entrar a su área en el torneo: los rivales de Estudiantes promedian 13,2 intervenciones en el área del 'Pincha', el tercer registro más bajo desde el inicio de la Fase de Grupos, y apenas ocho cuando el equipo de Alexander Medina juega en La Plata. Del otro lado está Fernando Muslera, 900 minutos en el arco y 26 atajadas, la séptima cifra más alta de la edición.
El antecedente más cercano, de todos modos, lo favorece. En el 1-1 de abril en La Plata, Bruno Henrique no convirtió pero asistió a Luiz Araújo en el gol del 'Mengão', y Flamengo no perdió en 20 de sus últimos 21 partidos de CONMEBOL Libertadores. La única caída fue en ese mismo estadio, el 0-1 de los Cuartos de Final de 2025, una serie que terminó en los penales y en la cuarta corona del club. Él estuvo en esa campaña, como estuvo en las de 2019, 2021 y 2022.
Jardim prefirió hablar del equipo después de Quito: 'Dimos un paso importante, no decisivo, en la eliminatoria', dijo. El jueves, en La Plata, empieza otra. Y el campeón vuelve a tener, para la primera parte del plan y en caso de ser titular, al delantero que menos remates necesita para convertir.
