- Neymar volta a terras argentinas para tentar melhorar a situação do Santos na CONMEBOL Sudamericana.
- O Peixe é lanterna no Grupo D, enquanto o “Ciclón” lidera a chave.
San Lorenzo e Santos se enfrentam nesta terça-feira (28) pela terceira rodada do Grupo D da CONMEBOL Sudamericana, no Estádio Nuevo Gasometro, em Buenos Aires. Para além da busca pelos pontos - o Ciclón é líder da chave, enquanto o Peixe amarga a lanterna - muita expectativa vem sendo criada em torno de um jogador específico: Neymar tem a possibilidade de voltar atuar em terras argentinas depois de 11 anos desde a sua última visita.
Em competições de clubes, o atacante santista jogou apenas uma vez na Argentina: contra o Vélez Sarsfield, pelo jogo de ida das quartas de final da CONMEBOL Libertadores de 2012, o Santos foi derrotado por 1-0 pelos donos da casa, com gol de Mauro Obolo. Já na Vila Belmiro, o alvinegro praiano devolveu o placar e a partida foi decidida nos pênaltis. Neymar, o quinto batedor daquela disputa, nem precisou ir até a marca da cal, já que o Peixe venceu os “Fortineros" por 4-2 e se classificou para as semifinais, em que seria eliminado pelo futuro campeão, Corinthians.
Se esta foi a única oportunidade em que Neymar vestiu a camisa do Santos em solo argentino, com a amarelinha da seleção brasileira a lista é mais extensa: foi na Argentina a estreia do atacante em competições oficiais com o time adulto do Brasil, na CONMEBOL Copa América de 2011.
Depois de passar em branco nas duas primeiras rodadas nos empates contra a Venezuela - disputado em La Plata - e Paraguai - jogado em Córdoba -, Neymar marcou seus dois primeiros gols na competição contra o Equador, pela terceira rodada do Grupo B, no Estádio Mário Alberto Kempes, em Córdoba. A partida terminou em 4-2 para os brasileiros e garantiu a classificação para as quartas de final.
No mata-mata, mais uma vez o placar terminou igualado contra os paraguaios e obrigou a decisão nos pênaltis. Neymar não esteve entre os cobradores em uma noite para ser esquecida para os brasileiros: nenhuma cobrança foi convertida e o Paraguai se classificou para a semifinal, venceu a Venezuela (também nos pênaltis) e parou somente no Uruguai na grande decisão, com uma derrota por 3-0.
Também em 2011, Neymar voltou à Córdoba e ao Estádio Mário Alberto Kempes para a Copa Dr. Nicolás Leoz, também conhecida como Superclássico das Américas ou Copa Rocca. O encontro entre Argentina e Brasil, que nos anos de 2011 e 2012 foi jogado entre atletas que atuavam apenas em seus próprios países, aconteceu em um confronto de ida e volta. Na primeira partida, na Argentina, empate em 0-0 e decisão em aberto para o segundo jogo. Em Belém, no Pará, Neymar foi o autor do segundo gol na vitória por 2-0 que garantiu o título para os brasileiros.
Já em 2012, pela mesma competição, Neymar fez sua primeira visita a um dos estádios mais emblemáticos do continente, o Alberto José Armando ou, simplesmente, a Bombonera. Desta vez, a partida de ida foi disputada no Brasil, no Estádio Serra Dourada, em Goiânia. Depois de a Argentina abrir o placar com "Burrito” Martínez, o volante Paulinho empatou a partida desviando de cabeça para as redes depois de cruzamento de Neymar, que também foi o responsável pelo gol da virada brasileira, em um pênalti já nos acréscimos da partida. Na Bombonera, Ignacio Scocco marcou duas vezes, com Fred diminuindo para o Brasil e levando a disputa para as penalidades máximas. Neymar foi o quinto batedor do lado brasileiro e converteu a cobrança que fechou o placar em 4-3 e garantiu o segundo título seguido na competição.
A última atuação de Neymar em terras argentinas foi em 2015, nas Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2018, em outro dos grandes palcos do continente, o Mâs Monumental. Era apenas a terceira rodada em busca de uma vaga no Mundial da Rússia e Neymar voltava de suspensão e o encontro terminou em 1-1, com gols de Lavezzi para os argentinos e Lucas Lima para a equipe brasileira.
Também em 2015, mas não em solo argentino, Neymar enfrentou o River Plate em Yokohama, no Japão, com a camisa do Barcelona na decisão da Copa Intercontinental daquele ano, com o time catalão conseguindo uma vitória por 3-0 contra a equipe Millonaria, com um gol de Lionel Messi e dois de Luis Suárez. Essa foi a última vez que Neymar enfrentou um time argentino.
No total, foram oito partidas de Neymar em terras argentinas, com cinco empates, duas derrotas e apenas uma vitória. 11 anos depois, Neymar reencontra os estádios argentinos contra o San Lorenzo no Nuevo Gasómetro. Ainda sonhando com uma vaga na seleção brasileira que vai disputar a Copa do Mundo de 2026, o atacante santista precisa ajudar seu time a sair da lanterna do Grupo D da CONMEBOL Sudamericana.
