- O atacante uruguaio marcou o gol da vitória por 1 a 0 sobre o São Paulo na partida de ida das Quartas de Final da CONMEBOL Sudamericana.
- ‘La Bestia’ balançou as redes pela terceira vez no torneio e chegou a 61 gols com a camisa azul e ouro.
Miguel Merentiel está sempre presente. Seu nome é uma das constantes do Boca Juniors nos últimos três anos, desde a estreia contra o Central Córdoba, em fevereiro de 2023. Desde então, mesmo com a chegada de atacantes renomados e de grande qualidade à La Bombonera, o uruguaio sempre encontrou seu espaço graças a uma virtude decisiva: aparecer com gols nos momentos de maior exigência.
A noite contra o São Paulo ofereceu uma nova demonstração. O Boca precisava construir uma vantagem na partida de ida das Quartas de Final da CONMEBOL Sudamericana, e foi Merentiel quem quebrou o equilíbrio para selar a vitória por 1 a 0. Mais uma vez, o artilheiro respondeu quando a eliminatória exigia precisão dentro da área.
Sua marca já é indelével na história do clube: é o segundo uruguaio com mais gols com a camisa do Boca, atrás de Sergio ‘Manteca’ Martínez, que marcou 87. Além disso, ocupa o quarto lugar entre os maiores artilheiros estrangeiros do ‘Xeneize’, atrás de Delfín Benítez Cáceres, Martínez e do brasileiro Paulo Valentim.
Os números são contundentes: Merentiel chegou a 61 gols com a camisa azul e ouro. ‘La Bestia’, como foi apelidado no clube, acumula gols inesquecíveis, como os marcados nos clássicos contra o River Plate e diante do Bayern de Munique no Mundial de Clubes de 2025. Suas atuações o transformaram em um dos favoritos da torcida, que em mais de uma ocasião entoou para ele o tradicional “uruguayo, uruguayo”.
Esse respaldo também apareceu durante os períodos de seca que qualquer atacante naturalmente pode atravessar. Com o retorno de Rodolfo Arruabarrena ao comando técnico e a mudança de sistema implementada pelo treinador, Merentiel começou o semestre em uma função diferente da habitual: passou a atuar como único centroavante e principal referência ofensiva.
A adaptação ao novo esquema exigiu outras responsabilidades para contribuir com o funcionamento coletivo. Acostumado a jogar como segundo atacante, precisou se adaptar à função de camisa 9, duelar com os zagueiros e abrir espaços para as chegadas dos meio-campistas. Sua contribuição nem sempre veio acompanhada de gols, e ele atravessou uma sequência de seis partidas sem marcar.
“Eu sei que não é a posição mais confortável para ele, mas está se adaptando. É um jogador que agrega muito e eu gostaria que tivesse marcado porque ele precisa disso. Todo atacante precisa do gol. Trabalha muito bem, faz tudo. A hora vai chegar. O que ele não pode fazer é se apressar nem se desesperar”, explicou Arruabarrena após a vitória por 3 a 1 sobre o Deportivo Recoleta na partida de ida das Oitavas de Final.
E o momento não demorou a chegar. Na visita ao Platense pelo campeonato argentino, Merentiel entrou no intervalo e marcou o gol de empate do Boca: Santiago Ascacíbar desviou a bola de cabeça, e o uruguaio dominou antes de finalizar na saída do goleiro.
Depois, levou seu reencontro com os gols para o cenário internacional. Na partida de volta contra o Recoleta, recebeu um passe em profundidade de Milton Delgado, disputou a bola, deixou um adversário para trás com uma caneta e finalizou com categoria diante de Nelson Ferreira para marcar o 3 a 0 parcial. O Boca acabou vencendo por 4 a 0 e avançou às Quartas de Final com um placar agregado de 7 a 1.
A confirmação veio diante do São Paulo. Aos seis minutos do segundo tempo, o Boca construiu uma jogada coletiva que passou por diferentes setores do campo até encontrar Lautaro Blanco em profundidade pela esquerda. O lateral fez um cruzamento rasteiro, e Merentiel dominou dentro da área. Rafael defendeu a primeira finalização, mas o atacante aproveitou o rebote e marcou o único gol da noite.
Não foi apenas mais um gol. Merentiel já havia marcado o gol da vitória contra o O’Higgins na primeira partida dos Playoffs, voltou a balançar as redes na goleada sobre o Recoleta e agora decidiu o início da série contra o São Paulo. Com três gols, tornou-se o artilheiro do Boca nesta CONMEBOL Sudamericana.
“Pressiona, corre, hoje jogou muito bem de costas para o gol, fez o gol. É um jogador que se adaptou a uma posição que não é a mais confortável para ele, está fazendo isso muito bem e nos dando muitas alegrias. Espero que continue assim”, elogiou Arruabarrena após a vitória.
Do reencontro com o gol diante do Platense a mais uma noite decisiva na La Bombonera, ‘La Bestia’ recuperou sua veia artilheira. O Boca viajará ao Brasil com uma vantagem mínima e uma certeza: nos momentos decisivos, Merentiel está sempre presente.
