- O capitão desembarcou após sua participação na Copa do Mundo e foi o destaque do Boca Juniors diante do O’Higgins
- Deu mostras de seu talento e conduziu o “Xeneize” à vitória no jogo de ida dos Playoffs das Oitavas de Final da CONMEBOL Sudamericana
Leandro Paredes está sempre presente. Quatro dias depois de disputar a final da Copa do Mundo de 2026, o capitão apareceu entre os titulares do Boca Juniors para o jogo de ida dos Playoffs das Oitavas de Final da CONMEBOL Sudamericana. Praticamente sem ter treinado sob o comando de Rodolfo Arruabarrena, que assumiu oficialmente a equipe em 18 de junho, dois dias depois da estreia da Argentina contra a Argélia.
No entanto, Paredes só somaria oito minutos ao entrar no decorrer da segunda rodada, diante da Áustria. O meio-campista havia chegado com problemas físicos depois de colocar em risco sua presença na convocação ao atuar no último confronto contra a Universidad Católica pela CONMEBOL Libertadores. “Leandro chegou lesionado, é simples. Nas vezes em que demonstrou estar bem, jogou quase sempre. Infelizmente, não chegou em boas condições e fez um esforço enorme para estar aqui”, revelou o técnico Lionel Scaloni.
Reapareceu no confronto da fase de 16 avos de final contra Cabo Verde, partida em que entrou aos 39 minutos do segundo tempo para disputar a reta final e a prorrogação. O volante do Boca Juniors brilhou em meio ao sofrimento, e a Argentina avançou com uma difícil vitória por 3 a 2. Seu desempenho lhe permitiu conquistar uma vaga entre os titulares para o duelo das oitavas de final contra o Egito. “Leandro foi o volante na maioria das partidas, e é verdade que, quando a bola passa por ele, a distribuição funciona bem e a equipe se sente confortável. Conseguimos posicionar jogadores mais à frente com um passe mais vertical, e Leandro oferece essas características. Continua sendo um jogador fundamental.”
Paredes disputou toda a dramática partida contra os egípcios: a Argentina perdia por 2 a 0 a dez minutos do fim e conseguiu uma virada emocionante com gols de Cristian Romero, Lionel Messi e Enzo Fernández. Leandro foi decisivo quando, com o placar empatado, recuperou a bola como último homem diante de Omar Marmoush. Nas quartas de final, voltou a ser titular contra a Suíça e permaneceu em campo por 110 minutos, até ser substituído. Também integrou a equipe inicial na vitória por 2 a 1 sobre a Inglaterra, nas semifinais. Na decisão contra a Espanha, embora tenha começado no banco, entrou no intervalo para reforçar o meio-campo e, após a derrota por 1 a 0, caiu no choro.
Paredes retornou ao país na segunda-feira e se colocou imediatamente à disposição do “Vasco” Arruabarrena. Depois de apenas alguns treinamentos, o técnico o incluiu entre os titulares, e ele entrou em campo para defender a camisa azul e dourada como peça fundamental do meio-campo, ao lado de Milton Delgado. “É Leandro Paredes. Não tenho palavras para explicar o que ele representa para o grupo e para o clube. Esteve sempre à disposição e fez uma grande partida. Está cansado, o que é natural, mas todos terminaram bem, e isso é o mais importante”, elogiou Arruabarrena após sua atuação diante do O’Higgins.
Com a camisa 5 nas costas e a faixa de capitão no braço, Paredes liderou o Boca Juniors com sua leitura de jogo, visão, inteligência, categoria e refinada qualidade nos passes. Maestro da orquestra xeneize, de seu pé direito nasceram os ataques mais perigosos da equipe. Com a parte interna ou externa da chuteira, apontou os caminhos para a vitória. De uma genialidade sua surgiu o único gol da noite: percebeu a defesa adiantada e lançou um passe que encontrou Miguel Merentiel livre, com tempo e espaço para marcar o 1 a 0 que seria definitivo.
Comprometido com a causa azul e dourada, o símbolo deste Boca versão 2026 também foi fundamental no aspecto defensivo: aos nove minutos do segundo tempo, fez um corte decisivo — com vários pontos em comum com o carrinho diante do Egito — sobre Bryan Rabello, quando o O’Higgins havia se lançado em busca do empate.
Depois de disputar a final da Copa do Mundo contra a Espanha com problemas físicos, Paredes completou os 90 minutos e promete estar pronto para o jogo de volta, que será disputado na próxima quinta-feira em território chileno. Seu retorno ao clube, em julho de 2025, representou um salto de qualidade para a instituição, e o ídolo formado em suas categorias de base buscará coroar seu compromisso com um título. “Queria estar à disposição do treinador e do elenco, algo que para mim é muito importante. Então, aqui estamos. É uma competição na qual queremos chegar até o fim.”
