- O Cienciano derrotou o Botafogo com autoridade em casa e viajará ao Brasil para a partida de volta com uma vantagem considerável a seu favor.
- Matías Succar marcou três gols e foi o grande destaque da vitória da equipe comandada por Horacio Melgarejo.
A equipe peruana fez valer o mando de campo no Estádio Inca Garcilaso de la Vega, goleou o Botafogo por 6 a 1 — que chegou invicto ao jogo de ida das Oitavas de Final da CONMEBOL Sudamericana — e sonha em confirmar a classificação para a próxima fase no Rio de Janeiro.
O Cienciano foi um verdadeiro vendaval no primeiro tempo, e fez isso diante de um adversário de peso como o 'Fogão', que ainda não havia sido derrotado na atual edição da Grande Conquista. Para o primeiro jogo do confronto, a equipe de Cusco não pôde contar com seu principal artilheiro: Carlos Garcés, autor de quatro gols na Fase de Grupos, que recebeu seu terceiro cartão amarelo e ficou suspenso para a partida contra o Botafogo.
Mas Melgarejo, que durante a semana havia demonstrado confiança em cada um dos jogadores de seu elenco, apostou em Succar, atacante de 27 anos, que abriu o placar aos 18 minutos do primeiro tempo. Nascido em Lima, o centroavante cabeceou com categoria um cruzamento vindo da direita de Alejandro Hohberg, dando início à grande noite da equipe da casa.
Apenas dois minutos depois, Neri Bandiera marcou o segundo do Cienciano. Marcos Martinich encontrou Maximiliano Amondarain, que, de cabeça, serviu o atacante argentino, que só precisou empurrar para o fundo das redes e comemorar. O estádio transbordava de alegria, mas ainda havia mais por vir. O faro de gol de Succar fez a diferença mais uma vez, ao confiar em seu instinto para marcar o terceiro, após um erro de Warleson, goleiro brasileiro, que afastou mal um cruzamento de Bandiera.
Antes do intervalo, veio o quarto gol do 'Papá'. Martinich, lateral argentino, arriscou um chute de média distância e acertou uma finalização de rara beleza, que morreu no ângulo superior direito de Warleson para fazer 4 a 0. Pouco antes do intervalo, o português Franclim Carvalho colocou Artur Cabral e Kauan Toledo em campo nos lugares de Kadir Barría e Álvaro Montoro, respectivamente, em busca de uma reação da equipe visitante.
Aos 4 minutos do segundo tempo, o Botafogo descontou com uma cobrança precisa de falta de Matheus Martins. Após o gol, a equipe brasileira começou a crescer e avançar no campo, mas a esperança durou pouco.
Hohberg voltou a exercer o papel de garçom e encontrou Neri Bandiera em profundidade. No mano a mano com o goleiro, o atacante argentino não desperdiçou e marcou seu segundo gol na partida.
A mágica noite de Copa em Cusco ainda reservava mais um capítulo. Aos 32 minutos, 'Cachito' Souza avançou pela direita e cruzou para Succar, o atacante mascarado que se transformou em herói e, mais uma vez de cabeça, marcou para coroar uma atuação individual — e coletiva — dos sonhos.
Os 'Imperiales' viajarão ao Brasil para enfrentar o Botafogo na próxima quinta-feira, no jogo de volta de um confronto que será muito difícil de reverter para o 'Fogão'.
O jogo em números:
- A vitória por 6 a 1 do Cienciano sobre o Botafogo é a maior goleada de uma equipe peruana sobre uma brasileira em competições CONMEBOL, superando as vitórias do Sporting Cristal sobre o Coritiba (4 a 1 na Libertadores de 2004) e do Universitario sobre o Guarani (3 a 0 na Libertadores de 1979).
- O Cienciano é a primeira equipe a marcar quatro gols no primeiro tempo de uma partida de fases eliminatórias de competições CONMEBOL desde o Racing, em 2024 (também 4 a 0 nas Oitavas de Final, contra o Huachipato).
- Matías Succar, do Cienciano, marcou o primeiro hat-trick da atual CONMEBOL Sudamericana. Além disso, é o primeiro jogador peruano a marcar três gols em uma mesma partida na história da competição.
- Alejandro Hohberg, do Cienciano, chegou a sete participações diretas em gols em sua carreira na CONMEBOL Sudamericana. No entanto, hoje registrou suas primeiras assistências na competição — as outras cinco participações foram gols.
- Marcos Martinich, do Cienciano, marcou o quarto gol de maior distância entre a CONMEBOL Libertadores e a Sudamericana em 2026 (34,7 metros). Nenhuma equipe marcou mais gols de fora da área na atual edição da Sudamericana do que o Cienciano (4, assim como o Tigre).
