- O Boca Juniors venceu o O’Higgins com um gol de Miguel Merentiel
- Com a vantagem de 1 a 0, o “Xeneize” viajará ao Chile para definir a série na próxima quinta-feira, 30 de julho
A segunda passagem de Rodolfo Arruabarrena começou com o pé direito no cenário internacional: o Boca Juniors venceu o O’Higgins por 1 a 0, com gol de Miguel Merentiel, e abriu vantagem no confronto pelos Playoffs das Oitavas de Final da CONMEBOL Sudamericana. A série será decidida no jogo de volta, marcado para a próxima quinta-feira, 30 de julho, em território chileno.
A equipe xeneize apresentou uma atuação de crescimento ao longo da partida, combinando a estreia de novos nomes, a aparição de jovens formados nas categorias de base e o retorno de um dos pilares da Seleção Argentina vice-campeã da Copa do Mundo de 2026.
O goleiro Álvaro Montero respondeu bem sempre que foi exigido em sua estreia, enquanto Sebastián Villa, que retornou ao clube após sua grande passagem pelo Independiente Rivadavia, criou jogadas de desequilíbrio ao longo dos 90 minutos.
O jovem Dylan Gorosito ocupou a lateral direita e mostrou argumentos para assumir a posição em uma noite na qual os também formados nas categorias de base Tomás Aranda — já com a camisa 10 —, Milton Delgado e Leonel Flores acrescentaram à equipe a contribuição dos jogadores revelados pelo clube. Embora hoje seja uma estrela com experiência no futebol europeu e grandes atuações pela seleção de seu país, Leandro Paredes completou o quinteto de atletas formados nas divisões inferiores xeneizes.
Campeão mundial e bicampeão da Copa América, o capitão azul e dourado decidiu não descansar após sua recente campanha na Copa do Mundo. Depois de disputar a final contra a Espanha pela Argentina no último domingo, Paredes desembarcou, foi homenageado por sua torcida e se apresentou ao elenco de Arruabarrena para completar mais uma atuação decisiva: com um passe refinado de trivela, serviu Miguel Merentiel para o gol que abriu o placar aos 44 minutos do primeiro tempo.
Apesar da derrota, o técnico Lucas Bovaglio poderá tirar conclusões positivas para o jogo de volta em Rancagua, especialmente pelo desempenho no primeiro tempo, quando sua equipe criou as oportunidades mais perigosas diante de uma potência continental como o Boca Juniors e em um estádio sempre complicado como a Bombonera.
Enquanto o Boca mantinha a posse de bola, mas não encontrava espaços para ameaçar o gol adversário, os visitantes foram mais incisivos desde o início. Aos cinco minutos do primeiro tempo, Francisco González — que se transferirá para o futebol mexicano após a série — não conseguiu encobrir Álvaro Montero com precisão. O goleiro colombiano voltou a responder bem em sua estreia como titular: aos 21 minutos, defendeu uma forte finalização de esquerda do meio-campista Martín Sarrafiore.
A equipe de Arruabarrena cresceu sob o comando de Paredes, dono absoluto do meio-campo. O lado esquerdo mostrou suas credenciais para o futuro, com Lautaro Blanco avançando constantemente e Sebastián Villa explorando o jogo individual. As subidas de Dylan Gorosito pela direita também levantaram a torcida, enquanto Miguel Merentiel, em uma função diferente como único centroavante, marcou o único gol da noite diante de Omar Carabalí, goleiro sempre difícil de ser superado.
No segundo tempo, o Boca Juniors continuou criando situações de perigo, mas o O’Higgins resistiu e chegou a adiantar suas linhas na reta final. O paraguaio Arnaldo Castillo, em uma batalha incansável com os zagueiros xeneizes, criou vantagens constantes com seu jogo aéreo. Francisco González, que vive uma grande temporada pela equipe chilena, acrescentou intensidade e movimentação em uma boa atuação do “Capo de Provincia”.
O O’Higgins buscará a virada em casa, sustentado pelas boas sensações que levou de Buenos Aires. O Boca Juniors, equipe ainda em formação após o retorno de Rodolfo Arruabarrena, terá de defender como visitante a vantagem conquistada na Bombonera para garantir a vaga nas oitavas de final, fase em que o vencedor enfrentará o surpreendente Recoleta.
A partida em números
- Quatro dias após o encerramento da Copa do Mundo da FIFA 2026, Leandro Paredes se tornou o primeiro jogador entre os que atuaram na final a voltar a entrar em campo por seu clube.
- O’Higgins venceu 67% dos 21 duelos aéreos que disputou, seu melhor índice na CONMEBOL Sudamericana 2026. Além disso, somou 42 recuperações de bola, também seu recorde em competições internacionais nesta temporada.
- Leandro Paredes chegou à sua segunda assistência em competições da CONMEBOL desde seu retorno ao Boca Juniors. Ambas resultaram em gols de Miguel Merentiel.
- Miguel Merentiel marcou o gol da vitória do Boca. É o primeiro jogador do Xeneize a anotar dois gols em competições internacionais nesta temporada.
- O Boca teve média de 59% de posse de bola diante do O’Higgins e registra 62% como mandante em competições da CONMEBOL em 2026.
- O O’Higgins finalizou dez vezes contra o Boca, o maior número de uma equipe visitante na Bombonera em competições da CONMEBOL em 2026.
