- Santos, sin Neymar ni Gabriel Barbosa, enfrentará a U.C.V. FC por los Playoffs de los Octavos de Final
- Tras su buena campaña en la CONMEBOL Libertadores, la U.C.V. FC irá en busca de su clasificación a los Octavos de la CONMEBOL Sudamericana
Después del parate mundialista, U.C.V. FC buscará prolongar la mejor campaña continental de su historia tras haber finalizado tercero en el Grupo H de la CONMEBOL Libertadores. El conjunto venezolano sumó nueve puntos y quedó por detrás de Independiente del Valle y Rosario Central, ambos con 13. En tanto, Santos terminó como escolta de Recoleta en el Grupo D de la CONMEBOL Sudamericana: aseguró su clasificación en la última jornada al golear por 3-0 a Deportivo Cuenca y superar a San Lorenzo por diferencia de gol. El ganador se medirá a Macará en los Octavos de Final.
Para el equipo dirigido por Daniel Sasso será clave recuperar el nivel mostrado durante buena parte del primer semestre, un nivel que lo convirtió en una de las revelaciones del torneo. El vigente campeón venezolano alcanzó el cuadrangular final del Torneo Apertura y comenzó esa instancia con cuatro partidos sin derrotas, pero quedó fuera de la definición después de caer consecutivamente ante Academia Puerto Cabello y Portuguesa. “Debemos hacer un partido que roce la perfección, casi perfecto”, advirtió el entrenador sobre el desafío ante Santos.
UCV realizó varias modificaciones en su nómina. Incorporó a los defensores Edwin Peraza, Gonzalo Mottes y Steven Pabón, al mediocampista Williams Lugo y al extremo colombiano Edwin Mosquera, de último paso por Independiente Santa Fe. En el rubro de salidas, perdió a dos de sus principales artilleros: Juan Manuel Cuesta, autor de tres tantos en la Libertadores y transferido a Sporting Cristal, y Jovanny Bolívar, cuyo préstamo procedente del Albacete llegó a su fin.
Santos disputó un único partido oficial después de la pausa y cayó por 2-1 ante Botafogo por el Brasileirão. Cuca afrontará la ida con numerosas bajas: Neymar continuará con su preparación individualizada tras disputar el Mundial y Gabigol presenta una molestia muscular en los aductores. Tampoco viajaron João Schmidt, Willian Arão, Igor Vinícius, Gustavo Henrique y Moisés, por lo que Álvaro Barreal —autor del gol ante Botafogo—, Benjamín Rollheiser, Rony y Gabriel Bontempo aparecen como sus principales alternativas ofensivas.
Información del partido
Estadio: Misael Delgado, Valencia
Horario: 20:30 h
Árbitro: Gery Vargas (BOL)
VAR: Jorge Justiniano (BOL)
El partido en datos:
- Santos nunca perdió ante rivales venezolanos en torneos CONMEBOL tras ocho enfrentamientos (3V 5E), de los cuales seis fueron en rondas eliminatorias: el Peixe pasó de fase en dos de las tres series disputadas ante estos equipos.
- Apenas el 7% de los pases de Santos en la fase de grupos de la CONMEBOL Sudamericana 2026 fueron largos, la proporción más baja entre todos los equipos. Solo otro club registró menos de un 10% en este rubro (São Paulo - 9.4%).
- UCV fue uno de los cuatro equipos que logró marcar más de un gol (2) en la fase de grupos de la CONMEBOL Libertadores 2026 con una acción proveniente de una recuperación alta (primeros 40 metros del campo rival), junto a Platense, Rivadavia y Bolívar.
- Neymar no disputa una serie eliminatoria en torneos CONMEBOL desde septiembre de 2012, cuando ganó la Recopa con Santos anotando un gol en el partido de vuelta contra Universidad de Chile. Su único antecedente en un mano a mano de Sudamericana data de agosto de 2010, cuando el Peixe fue eliminado por Avaí en la segunda ronda.
- Gabigol, que acumula tres goles en sus últimas cuatro presentaciones con Santos, enfrentará por primera vez a un rival venezolano en torneos CONMEBOL. El delantero brasileño ya le anotó a equipos de siete países distintos en dichas competencias, con la excepción de Perú y Uruguay.
