- Independiente Santa Fe fue el segundo equipo más goleador (5) y uno de los dos que avanzaron de ronda sin recibir goles en los Playoffs de la CONMEBOL Sudamericana.
- Los dirigidos por Pablo Repetto encontraron su identidad, reforzaron su idea y en Octavos de Final se medirán ante un campeón de la competición.
River Plate, que conquistó el título en la edición 2014, tendrá una ardua y exigente tarea cuando en su primer duelo eliminatorio de la Gran Conquista deba enfrentarse ante el conjunto colombiano, que arribará al cruce envalentonado por la sólida llave que disputó ante Caracas FC.
El presente del ‘Cardenal’ es esperanzador. Sus nombres propios atraviesan un gran momento y las estadísticas respaldan ese contexto: el conjunto colombiano igualó su mayor racha de victorias en torneos CONMEBOL (4 victorias), alcanzada en 2013 y 1999. Además, volvió en ganar tres partidos consecutivos con su valla invicta por primera vez desde 1999.
El inoxidable Hugo Rodallega, el letal Franco Fagúndez y el talentoso Nahuel Bustos encauzaron el triunfo, como visitante, ante Caracas, que selló la fase. No necesitó de la posesión de la pelota para ser eficaz e imponer su estilo. Y construyó un triunfo -uno más- de atrás para adelante: se refugió en la solidez de Andrés Mosquera cuando lo hicieron sufrir, y explotó sus virtudes cuando dispuso de oportunidades para contragolpear.
Fagúndez, surgido de Nacional de Uruguay, es una de las principales cartas ofensivas de Santa Fe. En la ida ingresó a los 84’ y ese lapso le bastó para convertir el segundo tanto del triunfo por 2-0. La tónica se repitió en la revancha: aprovechó su frescura como recambio en el partido de vuelta, y en una asociación con Alexis Zapata selló el 3-0.
Con la reciente conquista, el uruguayo igualó a Hugo Rodallega como máximo goleador de Santa Fe en torneos CONMEBOL en 2026 (con 3 festejos). Repetto sabe que a la experiencia de Rodallega le puede aportar referencias cercanas que potencien aún más las virtudes de su delantero emblema. Bustos, que abrió la cuenta para encaminar la clasificación, aportó lucidez y posesión en el momento más álgido de la serie: el argentino participó directamente en goles en los dos partidos de la actual CONMEBOL Sudamericana, ambos ante Caracas en este cruce (asistencia en la ida y gol en la vuelta).
River Plate, que hilvana tres derrotas consecutivas en el plano local, ya conoce a su próximo rival, un equipo pragmático que sabe defenderse cuando tiene que hacerlo, y que ataca con voracidad cuando el escenario lo permite.
