- Botafogo derrotó como local a Racing por 2-1, en el marco de la cuarta cita del Grupo E de la CONMEBOL Sudamericana.
- El Fogão, con el argentino Cristian Medina como gran figura, escaló a la cima de la tabla con 10 unidades y relegó al segundo puesta a Caracas –con 8 puntos–.
Medina, el mediocampista del elenco carioca, volvió a brillar en una nueva victoria de Botafogo ante Racing (al igual que en el antecedente más cercano, del pasado 15 de abril cuando el conjunto brasilero se impuso por 3-2 a la Academia en Avellaneda). El nacido en Moreno, provincia de Buenos Aires, aportó equilibrio y fluidez al juego del combinado local, que terminó con superioridad numérica por la expulsión de Facundo Cambeses, el arquero de Racing.
El equipo dirigido por el portugués Franclim Carvalho sumó, a mediados de febrero, un refuerzo de jerarquía que pese a sus jóvenes 23 años juega como un futbolista experimentado: Medina, que ya había sido determinante en su primer partido por la CONMEBOL Sudamericana con la camiseta del Fogão (justamente ante Racing), evidenció por qué se volvió vital en el esquema gracias a sus características.
Promediando el primer tiempo, el ex Estudiantes de La Plata, asistió en profundidad a Júnior Santos; en el afán de querer llegar primero a la pelota, Marco Di Cesare, el defensor de Racing, la desvió ante la salida de Cambeses que nada pudo hacer para evitar el gol en contra de su propia valla para darle la ventaja a Botafogo.
Adrián 'Maravilla' Martínez le devolvió la ilusión al combinado de Gustavo Costas en el inicio del complemento con un gran cabezazo –tras centro de Gabriel Rojas– para igualar las acciones, y revivir a la 'Academia'.
Pero Medina, una vez más, apareció en el momento más complejo de Botafogo para brindar claridad y pausa, reencauzar la propuesta futbolística de su propio equipo a partir de su propia injerencia, y devolverle la esperanza al público presente en el Estadio Nilton Santos de Río de Janeiro.
El volante surgido de las inferiores de Boca Juniors potenció aún más su faceta defensiva, prevaleció en la mayoría de los duelos individuales que disputó y sacó a relucir su capacidad de anticipación y lectura de juego. Desde esa recuperación individual, y del contagio hacia sus compañeros, Botafogo logró ponerse en ventaja nuevamente: a los '75, Danilo remató desde la puerta del área y Cambeses no pudo controlar el disparo, que decretó el 2-1 en favor de los locales.
Por la quinta fecha de la competición, Botafogo viajará a Bolivia para enfrentarse a Independiente Petrolero. Por su parte, Racing recibirá en Avellaneda al escolta del grupo, Caracas.
El partido en datos:
- Botafogo igualó su mayor racha de victorias frente a equipos de Argentina por competencias CONMEBOL (3), establecida entre febrero de 2019 y julio de 2023 en la Sudamericana.
- Adrián Martínez, de Racing, llegó a su gol n°12 en 16 partidos con la Academia en la CONMEBOL Sudamericana. Es el sexto jugador que más goles hizo en un mismo equipo en la historia de la competencia, ranking liderado por Bernardo Cuesta (Melgar) y Hernán Barcos (Liga de Quito), quienes marcaron 15 goles.
- Desde su llegada a Racing en febrero de 2023, ningún jugador acumula más partidos lanzando 10 o más centros al área por competencias CONMEBOL que Gabriel Rojas (8). Hoy, frente a Botafogo, el
lateral de la Academia volvió a alcanzar las dos cifras (10).
- Danilo convirtió su segundo gol por CONMEBOL Sudamericana, ambos contra Racing, luego de anotar en el partido de ida de la actual fase de grupos. La Academia es el único equipo, junto al Brentford, al
que ha anotado más de un gol entre los clubes de fuera de Brasil (2).
- A pesar de que se jugó más tiempo en el tercio defensivo de Botafogo (28.4%) que en el de Racing (22.1%), y de permitir cinco remates más en el área que su rival (5 a 10), el Fogão tuvo las dos mejores ocasiones del encuentro (0.40 xG y 0.29 xG).
