- A sus 18 años, Kendry Páez jugará su segunda CONMEBOL Sudamericana.
- River Plate debutará en la competición el miércoles 08 de abril ante Blooming (Bolivia) en Santa Cruz de la Sierra.
La meteórica carrera del ecuatoriano Kendry Paéz en el fútbol internacional no se condice con su corta edad: poco antes de cumplir los 16 años se convirtió en el jugador más joven de la historia en debutar en la CONMEBOL Libertadores. Lo hizo defendiendo los colores de Independiente del Valle (Ecuador) en la victoria por 2-1 ante Corinthians (Brasil) en la edición de la temporada 2023.
Apenas 26 días después, anotó en la goleada de la selección de Ecuador ante Fiyi por 9-0, en el marco de la Copa Mundial Sub 20 de la FIFA. Y sumó otro récord a su cuenta personal: inscribió su nombre propio en la historia como el jugador de menor edad en convertir en dicha competición.
River Plate, en su retorno a Sudamérica tras su paso fugaz por Europa, aparece como la chance inmejorable para recuperar su continuidad y relanzarse futbolísticamente: la CONMEBOL Sudamericana, competición que ya conoce bien, se presenta como el escenario perfecto para volver a destacarse en las siempre atractivas noches de Copa.
Formación y presentación ante el mundo
Su talento innato rápidamente lo llevó a formar parte de la Academia Alfaro Moreno, en su Guayaquil natal. A los 12 años desembarcó en un destino ideal para lo que su presente requería: Independiente del Valle, que se destaca en Sudamérica como uno de los proyectos ideales para la formación integral de sus juveniles, le abrió las puertas y lo condujo paso a paso hacia el primer plano futbolístico.
Su irrupción, lógicamente, no pasó desapercibida. No sólo era un jugador que rebosaba de ingenio y habilidad: era determinante y exhibía una jerarquía poco común de un deportista de su corto pero increíble recorrido. Apodado por sus compañeros como 'Dima' en honor a la zurda que rememoraba al argentino Ángel Di María, Kendry empezó a demostrar sus virtudes en donde conquistó la Supercopa de Ecuador y la CONMEBOL Recopa Sudamericana.
Rumbo a Europa
Luego del Mundial Sub20 de 2023, el Chelsea oficializó la compra de Kendry Páez en una cifra millonaria para incorporarlo una temporada más tarde después de que celebrara sus 18 años.
En ese período, el ecuatoriano presentó sus credenciales a nivel continental. Se destacó en la CONMEBOL Libertadores 2024, donde anotó un tanto y brindó una asistencia en la caída por 3-2 ante el Palmeiras de Brasil, y fue el jugador más destacado del ʽMatagigantesʼ en la serie de 16avos de final de la CONMEBOL Sudamericana de ese mismo año en la caída por 1-0 ante Boca Juniors.
Tras su traspaso al 'Viejo Continente', el ascendente prospecto ecuatoriano no llegó a debutar con la camiseta del Chelsea y fue cedido al Racing de Estrasburgo de Francia, club donde jugó apenas 21 partidos antes de ser cedido a préstamo –y sin opción de compra– a River Plate de Argentina a principios de 2026.
El regreso a Sudamérica
La nueva aventura de Kendry Páez en el fútbol sudamericano, ahora militando en las filas del equipo de Núñez, supone una gran oportunidad para el mediocampista ecuatoriano: afronta un contexto que reúne todas las condiciones para que se pueda reencontrar la versión que supo desplegar en sus inicios con la camiseta de Independiente del Valle. Su arsenal es profundo: ofrece jerarquía pese a su corta edad, se distingue por el buen trato de la pelota, sobresale su pegada excelsa y resulta desequilibrante para su equipo en tres cuartos de campo.
En un club que siempre pregonó una esencia basada en el buen juego, sus cualidades emergen como un aporte y no sólo como una solución, una pieza que promete contribuir a un ecosistema dinámico, de alta intensidad y de vocación ofensiva que ahora dirige Eduardo Coudet.
River Plate integra el grupo H de la CONMEBOL Sudamericana junto a Red Bull Bragantino (Brasil), Blooming (Bolivia) y Carabobo (Venezuela), respectivamente. Con el potencial ya demostrado, el foco se traslada a su consolidación. La CONMEBOL Sudamericana ofrece el contexto y la exigencia necesarias para ese proceso, en una etapa en la que cada actuación empieza a tener peso propio.
También tendrá la oportunidad de garantizar su boleto hacia la Copa Mundial de 2026 con la Selección de Ecuador, una tarea de la que el entrenador Sebastián Beccacece está pendiente: "Ahora en River parece estar recuperando la alegría y la confianza, y eso es fundamental. Kendry necesita jugar muchos partidos seguidos para poder mostrar todo lo que tiene. Es un chico con un talento enorme. Muy joven, generó muchísima expectativa y eso también le creó presión. Después tuvo momentos sin continuidad. Nosotros siempre confiamos en él. Aunque no jugara en su club lo seguimos convocando porque creemos en su talento y lo hablamos con él”.
