- Aos 18 anos, Kendry Páez disputará sua segunda CONMEBOL Sudamericana.
- O River Plate estreará na competição na quarta-feira, 8 de abril, diante do Blooming (Bolívia), em Santa Cruz de la Sierra.
A meteórica carreira do equatoriano Kendry Páez no futebol internacional não condiz com sua pouca idade: pouco antes de completar 16 anos, tornou-se o jogador mais jovem da história a estrear na CONMEBOL Libertadores. Fez isso defendendo as cores do Independiente del Valle (Equador) na vitória por 2-1 sobre o Corinthians (Brasil), na edição de 2023.
Apenas 26 dias depois, marcou na goleada da seleção do Equador sobre Fiji por 9-0, pela Copa do Mundo Sub-20 da FIFA. E somou mais um recorde à sua trajetória: inscreveu seu nome na história como o jogador mais jovem a marcar nessa competição.
O River Plate, em seu retorno à América do Sul após uma breve passagem pela Europa, surge como a oportunidade ideal para recuperar sua continuidade e relançar sua carreira: a CONMEBOL Sudamericana, competição que já conhece bem, apresenta-se como o cenário perfeito para voltar a se destacar nas sempre atrativas noites de Copa.
Formação e apresentação ao mundo
Seu talento inato rapidamente o levou a integrar a Academia Alfaro Moreno, em sua cidade natal, Guayaquil. Aos 12 anos, chegou a um destino ideal para o que seu desenvolvimento exigia: o Independiente del Valle, referência na América do Sul como um dos projetos mais completos na formação integral de jovens jogadores, abriu-lhe as portas e o conduziu passo a passo ao cenário principal do futebol.
Sua ascensão, naturalmente, não passou despercebida. Não era apenas um jogador repleto de criatividade e habilidade: era decisivo e demonstrava uma hierarquia incomum para alguém com uma trajetória ainda tão curta, porém impressionante. Apelidado por seus companheiros como ‘Dima’, em alusão à perna esquerda que lembrava a do argentino Ángel Di María, Kendry começou a evidenciar suas qualidades em campanhas nas quais conquistou a Supercopa do Equador e a CONMEBOL Recopa Sudamericana.
Rumo à Europa
Após a Copa do Mundo Sub-20 de 2023, o Chelsea oficializou a contratação de Kendry Páez por uma cifra milionária para incorporá-lo uma temporada depois, após completar 18 anos.
Nesse período, o equatoriano apresentou suas credenciais em nível continental. Destacou-se na CONMEBOL Libertadores 2024, onde marcou um gol e deu uma assistência na derrota por 3-2 diante do Palmeiras, e foi o jogador mais destacado do ‘Matagigantes’ na série de 16 avos de final da CONMEBOL Sudamericana daquele mesmo ano, na derrota por 1-0 diante do Boca Juniors.
Após sua transferência para o ‘Velho Continente’, o promissor talento equatoriano não chegou a estrear com a camisa do Chelsea e foi emprestado ao Racing de Estrasburgo, da França, clube pelo qual disputou apenas 21 partidas antes de ser novamente cedido por empréstimo — sem opção de compra — ao River Plate, da Argentina, no início de 2026.
O retorno à América do Sul
A nova aventura de Kendry Páez no futebol sul-americano, agora defendendo o River Plate, representa uma grande oportunidade para o meio-campista equatoriano: ele enfrenta um contexto que reúne todas as condições para reencontrar a versão que apresentou em seus primeiros passos com o Independiente del Valle. Seu repertório é amplo: oferece qualidade apesar da pouca idade, destaca-se pelo bom trato com a bola, possui uma excelente finalização e é capaz de desequilibrar no último terço do campo.
Em um clube que historicamente valoriza o bom jogo, suas características surgem como um acréscimo — e não apenas como solução —, uma peça que promete contribuir para um ecossistema dinâmico, de alta intensidade e vocação ofensiva, agora sob o comando de Eduardo Coudet.
O River Plate integra o Grupo H da CONMEBOL Sudamericana ao lado de Red Bull Bragantino, Blooming e Carabobo FC. Com o potencial já demonstrado, o foco agora se desloca para sua consolidação. A competição oferece o contexto e a exigência ideais para esse processo, em uma etapa em que cada atuação começa a ganhar peso próprio.
Também terá a oportunidade de garantir seu lugar na Copa do Mundo de 2026 com a Seleção do Equador, uma tarefa acompanhada de perto pelo técnico Sebastián Beccacece: “Agora, no River, parece estar recuperando a alegria e a confiança, e isso é fundamental. Kendry precisa jogar muitos jogos seguidos para mostrar tudo o que tem. É um garoto com um talento enorme. Muito jovem, gerou grande expectativa e isso também criou pressão. Depois teve momentos sem continuidade. Nós sempre confiamos nele. Mesmo quando não jogava em seu clube, seguimos convocando porque acreditamos em seu talento e falamos isso com ele”.
