- Caracas consiguió tres puntos que lo suben a lo más alto del Grupo E
- Independiente Petrolero mostró coraje pero no pudo consumar su remontada
El trámite parecía sentenciado después de la primera media hora de juego. Independiente Petrolero, que no había sumado en todo el torneo, había sufrido dos goles en el primer cuarto de hora y se quedaba en inferioridad numérica por la expulsión del defensor Saúl Torres.
En la otra vereda, el conjunto venezolano ya saboreaba todo lo que le daría la victoria: el mejor arranque de su historia en una competición internacional y, principalmente, la cima del Grupo E a la espera del cruce entre Botafogo y Racing. El gol en contra de Francisco Rodríguez a los 4' y la aparición de Adrián Fernández a los 15' habían construido una ventaja que parecía definitiva.
Pero el fútbol siempre tiene un capítulo más, un espacio más para la sorpresa. Pero antes de la revolución, Independiente Petrolero necesitó de la resistencia: el arquero Jhohan Gutiérrez volvió a demostrar sus felinos reflejos bajo palos. Como ante Botafogo, donde realizó una decena de atajadas, fue la figura de su equipo y le negó en varias ocasiones el tercer tanto a un Caracas que se fue al vestuario con el 2-0 en el bolsillo.
En el entretiempo metió mano el entrenador brasileño Thiago Leitao con las salidas del defensor Francisco Rodríguez y el mediocampistas Gustavo Cristaldo, reestructuró a su equipo con los ingresos de los delanteros Rodrigo Rivas y Wagner Pinote y salió a la cancha en busca de una remontada imprescindible: perder era sinónimo de quedarse afuera de la CONMEBOL Sudamericana.
Y el plan funcionó: Independiente Petrolero, con diez jugadores, asumió el protagonismo absoluto del trámite y asedió a un visitante confundido. El vendaval boliviano, imparable, le dio el empate en empate en tres: primero descontó por intermedio de Rodrigo Rivas a los 10' e igualó a los 13' mediante Jonathan Cristaldo.
Ya con el 2-2, insuficiente para sostener la ilusión del anfitrión, el partido se transformó en un ida y vuelta con los arqueros como protagonistas: Jhohan Gutiérrez reapareció en todo su esplendor y Frankarlos Benítez, arquero venezolano, tuvo un par de intervenciones claves para sostener el 2-2. Con Independiente envalentonado en busca del triunfo y en inferioridad numérica, Caracas aprovecharía para llevarse una contra para llevarse los tres puntos: Wilfred Correa, que había tenido dos mano a mano en la previa, convirtió el 3-2, le garantizó la cima a su equipo y dejó afuera de la competición a Independiente.
El partido en datos
- Caracas se convierte en el segundo equipo venezolano que gana como visitante a un rival de Bolivia en la CONMEBOL Sudamericana, tras Zulia a Nacional Potosí en la primera fase en marzo de 2019 (0-1).
- Caracas extiende a seis partidos su racha sin perder en CONMEBOL Sudamericana (3V 3E), su mejor secuencia sin derrota en dicha competencia.
- El autogol de Francisco Rodríguez es el primer tanto en propia puerta que beneficia a Caracas en torneos CONMEBOL, así como también el gol de los Rojos del Ávila más tempranero en la CONMEBOL Sudamericana (03:23).
- Adrián Fernández marcó su primer gol en torneos CONMEBOL, tras ocho partidos disputados y se convierte en el primer paraguayo en marcar para Caracas tanto en Sudamericana como en Libertadores
- Rudy Cardozo (Independiente Petrolero) llega a 10 participaciones de gol en 57 partidos en torneos CONMEBOL (tres goles, siete asistencias), aunque la de hoy es su primera en la CONMEBOL Sudamericana.
- Wilfred Correa (Caracas) lleva tres goles en 2026 entre la Liga FUTVE y la CONMEBOL Sudamericana (10 PJ); realizó cinco remates contra Independiente Petrolero, su registro más alto este año en un mismo encuentro.
