- Vágner Love se aposentou do futebol aos 41 anos
- Atacante disputou edições da CONMEBOL Libertadores ao lado de Adriano e Ronaldinho Gaúcho
Vagner Love se despediu do futebol no último final de semana balançando as redes para o Retrô, de Pernambuco (Brasil), pela Copa do Nordeste. Aos 41 anos, o atacante revelado pelo Palmeiras pendura as chuteiras com quatro participações em edições da CONMEBOL Libertadores e uma da CONMEBOL Sudamericana.
A mais marcante aconteceu quando ainda vestia a camisa do Flamengo. Em 2010, o “artilheiro do amor” foi responsável pelo gol decisivo que classificou a equipe carioca contra o Corinthians, de Ronaldo Fenômeno e Roberto Carlos, nas oitavas de final da competição. Na época, Love formava o “Império do Amor”, nome dado à parceria com Adriano.
O decisivo gol caiu como um balde de água fria sobre os mais de 37 mil torcedores que marcaram presença no estádio do Pacaembu, em São Paulo, naquele 5 de maio de 2010. Depois de o Flamengo vencer o primeiro jogo por 1 a 0 no Maracanã, o Corinthians fez um primeiro tempo avassalador na partida de volta. David Braz, contra, e Ronaldo Fenômeno, deram uma vantagem de 2 a 0 para a equipe paulista, suficiente para a classificação para as quartas de final.
Logo no início do segundo tempo, no entanto, Love aproveitou uma boa troca de passes do Flamengo e tocou na saída do goleiro Felipe. O gol garantiu a classificação carioca mesmo com a derrota por 2 a 1 – à época, a CONMEBOL Libertadores ainda utilizava o gol fora de casa como critério de desempate.
Love ainda disputaria mais uma edição do torneio pelo Flamengo, em 2012, ao lado de Ronaldinho Gaúcho. Mesmo com dois gols e uma assistência na Fase de Grupos, o atacante não conseguiu impedir a eliminação precoce dos cariocas.
O reencontro com a CONMEBOL Libertadores aconteceria mais duas vezes: 2015 e 2020, ambas pelo Corinthians. Nas duas ocasiões, o Guarani (Paraguai) foi a pedra no sapato. Na primeira vez, a equipe paulista foi eliminada pelos paraguaios nas oitavas de final. A outra edição foi ainda mais traumática, com uma queda ainda na fase preliminar da competição em plena Neo Química Arena.
Uma CONMEBOL Sudamericana que bateu na trave
Vagner Love termina a carreira sem ter conquistado um título continental sul-americano. Por pouco, no entanto, a história não foi diferente. Em 2019, o Corinthians chegou invicto à semifinal da competição, como atacante tendo marcado quatro vezes e dado uma assistência.
A equipe de Fabio Carille, contudo, não conseguiu superar a impressionante campanha do Independiente del Valle, à época comandado por Miguel Angel Ramirez. Com trocas de passes constantes e um ritmo intenso, o time equatoriano se impôs na Neo Química Arena e venceu o primeiro jogo da semifinal por 2 a 0. Na volta, o Corinthians chegou a estar à frente do marcador duas vezes, mas cedeu o empate por 2 a 2 e acabou e eliminado.
Os números de Vágner Love na CONMEBOL Libertadores e CONMEBOL Sudamericana
Sudamericana 2020 – 10 jogos, 4 gols e duas assistências
Libertadores 2019 – 1 jogo, 0 gols e uma assistência
Libertadores 2015 – 3 jogos, nenhum gol e nenhuma assistência
Libertadores 2012 – 5 jogos, dois gols e uma assistência
Libertadores 2010 – 10 jogos, 4 gols e nenhuma assistência
