- Como há um ano, LDU Quito e Palmeiras voltaram a protagonizar uma série inesquecível da CONMEBOL Libertadores.
- O Verdão parecia ter tudo sob controle em Quito, mas duas aparições de Michael Estrada trouxeram a incerteza e levaram a decisão para os pênaltis.
Assim como nas Semifinais da edição de 2025, LDU Quito e Palmeiras voltaram a protagonizar uma série eletrizante nas Quartas de Final da CONMEBOL Libertadores 2026. O roteiro foi diferente, mas o desfecho pareceu quase uma repetição: quando os equatorianos já saboreavam uma classificação com contornos históricos, o Verdão reagiu sob pressão para garantir a vaga na fase seguinte no último suspiro. Desta vez, porém, a equipe de Abel Ferreira precisou sofrer mais do que o esperado. Ainda assim, recuperou-se rapidamente do golpe provocado pela reação agônica do adversário e garantiu seu lugar entre os quatro melhores do torneio nos pênaltis. Agora, enfrentará o Fluminense por uma vaga na Final.
Com a vantagem mínima conquistada no Brasil, o Palmeiras viajou a Quito com o objetivo de evitar o sofrimento vivido em sua última experiência na altitude: naquela ocasião, uma derrota por 3 a 0 o obrigou a protagonizar uma façanha diante de sua torcida. Desta vez, com o 1 a 0 a seu favor, a missão era outra: defender a vantagem construída. E a tarde em Quito começou com um golpe que parecia encaminhar a classificação. Aos nove minutos, Marlon Freitas abriu o placar após uma sequência de rebotes e ampliou a vantagem no confronto. Logo de início, o Palmeiras já havia conseguido marcar fora de casa.
Mas a LDU Quito, como aconteceria repetidas vezes ao longo dos 90 minutos, não estava disposta a se render. Cinco minutos depois, respondeu com uma cabeçada de Luis Segovia após cobrança de escanteio: o empate devolveu o entusiasmo ao Estádio Rodrigo Paz Delgado e manteve os donos da casa a um gol de igualar o confronto.
A equipe de Gustavo Álvarez tomou a iniciativa diante de um Palmeiras que buscava proteger sua vantagem. Embora tivesse mais posse de bola, a LDU encontrou dificuldades para transformar esse domínio em chances claras. Nesse cenário, a entrada de Vitor Roque no segundo tempo deu uma nova alternativa ao ataque visitante: o atacante converteu um pênalti e deixou a equipe de Abel Ferreira com dois gols de vantagem no placar agregado. A classificação parecia cada vez mais encaminhada à medida que o tempo passava, mas a LDU lutaria até o último minuto.
A frase é literal. Os 45 minutos do segundo tempo já haviam sido completados quando Michael Estrada cabeceou e Carlos Miguel conseguiu fazer a defesa, mas o rebote ficou nos pés do atacante, que aproveitou a segunda oportunidade para diminuir a diferença no confronto. Foi o início de uma sequência fulminante que, três minutos depois, voltou a ter o mesmo protagonista: Estrada novamente levou a melhor pelo alto e, desta vez com uma cabeçada indefensável, igualou o placar agregado, levou a torcida local ao delírio e forçou a decisão por pênaltis.
O Rodrigo Paz Delgado passou da angústia à esperança em apenas alguns minutos. A LDU havia conseguido o que parecia improvável: apagar uma desvantagem de dois gols nos instantes finais e levar a classificação para uma última disputa. O Palmeiras, que até então parecia ter a vaga assegurada, precisava se recuperar do golpe para encarar uma definição em que tudo começava de novo.
Foi então que Carlos Miguel se tornou o grande protagonista da noite. Depois de sofrer com as duas aparições de Estrada, o goleiro respondeu com duas defesas na disputa por pênaltis, diante de Lucas Rodríguez e Luis Segovia, para que o Verdão vencesse por 4 a 3. O Palmeiras encontrou em suas mãos o alívio depois de um desfecho que havia colocado em risco tudo o que havia construído ao longo do confronto.
Para a LDU, ficou a frustração de uma despedida após uma reação que a manteve viva até o último suspiro, em mais uma série na qual alimentou a esperança da classificação e terminou de coração partido. Para o Palmeiras, ficou a satisfação de superar mais uma prova exigente em seu caminho rumo à 'Glória Eterna', em uma noite que colocou à prova sua força emocional.
O jogo em números
- O Palmeiras chega à fase semifinal pela 13ª vez (incluindo as semifinais disputadas em formato de grupos), a sexta sob o comando de Abel Ferreira (2020, 2021, 2022, 2023, 2025 e 2026). É o clube brasileiro com mais participações nessa fase.
- Carlos Miguel é o segundo goleiro do Palmeiras a defender dois pênaltis em uma mesma disputa de CONMEBOL Libertadores, depois de Marcos (3 contra o Sport Recife em 2009, 3 contra o Cruzeiro em 2001 e 2 contra o Peñarol em 2000).
- O Palmeiras avançou em cada uma de suas últimas cinco eliminatórias de ida e volta na CONMEBOL Libertadores e nas últimas três contra adversários equatorianos no torneio (Delfín em 2020, LDU Quito em 2025 e 2026).
- Michael Estrada (LDU Quito) tornou-se o primeiro jogador da história da CONMEBOL Libertadores a marcar dois gols a partir dos 90 minutos para virar um jogo.
- Entre a entrada de Vitor Roque pelo Palmeiras (66:41) e seu gol de pênalti (72:25), passaram-se 5 minutos e 44 segundos, fazendo dele o segundo substituto mais rápido a marcar na fase final da CONMEBOL Libertadores 2026 (01:31 para Lucas Paquetá, do Flamengo, contra o Cruzeiro).
- Luis Segovia marcou seu primeiro gol na CONMEBOL Libertadores (31 jogos), tornando-se o primeiro jogador da LDU Quito a marcar de cabeça nesta edição do torneio e o primeiro a fazê-lo pelo clube em uma eliminatória desde Jhojan Julio contra o Santos, em 2020.
- Marlon Freitas marcou seu primeiro gol na CONMEBOL Libertadores (34 jogos), tornando-se o jogador mais velho do Palmeiras a estrear como artilheiro no torneio (31 anos e 173 dias) desde Luiz Adriano contra o Grêmio, em agosto de 2019 (32 anos e 137 dias).
- O Palmeiras soma 10 gols em cobranças de escanteio em fases finais da CONMEBOL Libertadores desde 2022, pelo menos o dobro de qualquer outro clube nesse período.
- Aos 20 anos e 173 dias, Juanse é o segundo jogador mais jovem a ser titular pela LDU Quito em
