- Libertad atraviesa un momento de cambio tras la salida de Francisco Arce, pero reaccionó con un triunfo clave en el clásico bajo el mando de Juan Eduardo Samudio y buscará trasladar esa mejora al plano continental.
- Independiente del Valle llega como uno de los líderes del grupo, con alto volumen ofensivo y buenas sensaciones tras sus primeros partidos, decidido a sumar para consolidarse en la cima.
Fue una semana convulsionada para Libertad. Después de caer en casa ante Rosario Central de Argentina por la segunda jornada y de extender su mala racha con una contundente goleada ante Rubio Ñú, Francisco 'Chiqui' Arce decidió renunciar a la dirección técnica del club. "Yo creo que es un buen momento para darle un respiro, que venga otra gente que le pueda dar esa luz a los jugadores", explicó en su despedida.
Juan Eduardo Samudio fue designado como reemplazo de Arce para completar el primer semestre y su primer desafío fue nada más y nada menos que en el clásico blanco y negro ante Olimpia, líder absoluto del fútbol paraguayo con una diferencia sustancial con respecto al escolta Cerro Porteño. Y el 'Mágico' le hizo honor a su apodo: el 'Gumarelo', octavo en Paraguay y colista en la CONMEBOL Libertadores, venció por 3-2 al 'Decano' en un partidazo.
"Demostraron que no podés perder la memoria en tan poco tiempo. Ni siquiera pudimos entrar en ningún tipo de estrategia ni táctica: creo que fue más emocional la recuperación. Aparte de recordar lo bien que juegan, le pusieron mucha entrega", celebró su flamante DT. Con revitalizadas actuaciones de Federico Carrizo y Gustavo Vilar, Libertad reaccionó y ahora intentará replicarlo a nivel continental.
Independiente del Valle comparte la cima del grupo junto a Rosario Central, cada uno con cuatro puntos. Líder del fútbol ecuatoriano, el último fin de semana derrotó por 2-1 a Leones del Norte. En el certamen internacional, tras debutar con un valioso empate a domicilio ante el 'Canalla', derrotó por 3-1 a UCV FC en un encuentro en el que completó más de una treintena de remates al arco rival. Con el desafío de completar los noventa minutos sin expulsiones -Junior Sornoza en el debut y Juan Viacava ante UCV vieron la tarjeta roja-, el 'Matagigantes' irá en busca de otros tres puntos.
Estadio: Estadio La Huerta, Asunción
Fecha y hora: Martes 28 de abril - 19:00h
Árbitro: Carlos Betancur (COL)
VAR: Nicolás Gallo (COL)
El partido en datos:
Libertad y Independiente del Valle se enfrentan por primera vez en competiciones CONMEBOL. El Gumarelo está invicto en casa ante adversarios de Ecuador en dichas competencias: siete victorias y cuatro empates en 11 encuentros ante Emelec, El Nacional, Liga de Quito, Barcelona y Universidad Católica.
Independiente del Valle puntuó en sus dos primeros partidos en la CONMEBOL Libertadores 2026 (1V 1E) y buscará arrancar una fase de grupos con tres partidos invictos por tercera vez en su historia, luego de 2022 (1V 2E) y 2020 (3V).
Independiente del Valle es el segundo equipo que remató más veces desde dentro del área en la fase de grupos de la CONMEBOL Libertadores 2026 hasta el momento, con 25 (por detrás de los 28 de Flamengo). De hecho, el Negriazul ya se acerca de la cantidad de disparos desde dentro del área que sumó en los seis partidos de la última fase de grupos, en 2025 (30).
Jordy Alcívar (Independiente del Valle) participó en la construcción de 12 jugadas que terminaron en remate en la fase de grupos de la CONMEBOL Libertadores 2026, el segundo máximo registro entre todos futbolistas. Apenas Evertton Araújo (Flamengo) se involucró en la construcción de más secuencias que culminaron en disparo, con 14.
Thiago Fernández (Libertad) es el futbolista de campo que más pases largos completó en la fase de grupos de la CONMEBOL Libertadores 2026 hasta el momento, con 17 en 25 intentos
