- El arquero resultó determinante en los dos encuentros frente a Mirassol y detuvo el único penal fallado durante la definición en Quito
- Una lesión ligamentaria le impidió disputar las Semifinales de 2025 ante Palmeiras, el rival que su equipo volverá a cruzarse en los Cuartos de Final
Cuando Victor Luis acomodó la pelota para ejecutar el primer penal de Mirassol, Gonzalo Valle ya había trabajado durante dos partidos para que Liga de Quito continuara con posibilidades de clasificarse. Su atajada en el remate desde los doce pasos fue la coronación de una actuación memorable durante toda la serie.
Valle había resultado determinante una semana antes en Brasil. Mirassol consiguió adelantarse durante el primer tiempo y dispuso de oportunidades para ampliar su ventaja, pero el arquero sostuvo a Liga dentro de una distancia que todavía podía remontar. Sus respuestas permitieron que el equipo ecuatoriano atravesara los momentos de mayor exigencia y llegara al tramo final con vida. El posterior empate de Michael Estrada dejó la eliminatoria abierta y el guardameta fue elegido como la figura del encuentro.
La revancha en el estadio Rodrigo Paz Delgado volvió a reclamar su presencia. Liga controló la pelota durante varios pasajes, pero Mirassol encontró espacios para atacar y aumentó su peligrosidad en la segunda mitad. Valle respondió ante Fernandinho apenas comenzado el complemento, rechazó un disparo de Denilson durante la etapa de mayor presión brasileña y volvió a aparecer en tiempo adicional, cuando Daniel Borges remató una de las situaciones más claras de la noche.
Mirassol cerró el partido con mayor peligro pero Valle siempre ofreció respuestas. Sus atajadas condujeron el partido hacia una definición que terminó de entronizar a Valle: contuvo la primera ejecución del visitante y entregó a sus compañeros una ventaja que Deyverson, Jesús Pretell, Michael Estrada, Gian Franco Allala y Fernando Cornejo se encargaron de conservar. El 5-4 depositó a Liga entre los ocho mejores equipos del continente por segunda temporada consecutiva.
Esa importancia en la CONMEBOL Libertadores continúa una historia que comenzó a adquirir otra dimensión durante la edición anterior. Valle había llegado a Liga de Quito a principios de 2024 después de desarrollar buena parte de su carrera en Guayaquil City. Su primera temporada transcurrió mayormente como alternativa de Alexander Domínguez, uno de los grandes referentes de la institución y protagonista de varias conquistas nacionales e internacionales.
El escenario cambió en 2025. Valle recibió su oportunidad en la CONMEBOL Libertadores y convirtió cada actuación en un argumento para permanecer bajo los tres palos. Disputó diez encuentros durante el camino de Liga hasta las Semifinales y acumuló 49 atajadas. Quince de ellas llegaron solamente en la serie de Cuartos de Final contra São Paulo, en la que el conjunto ecuatoriano mantuvo su arco invicto y se impuso por un global de 3-0.
Su rendimiento continental también impulsó su llegada a la Selección de Ecuador. En junio de aquel año debutó ante Brasil por las Eliminatorias Sudamericanas y volvió a ser titular frente a Perú. Los dos partidos finalizaron sin goles en su arco. Sin embargo, su mejor temporada terminó antes del desafío más importante. En los días previos a la Semifinal contra Palmeiras, Valle sintió molestias en una rodilla y los estudios determinaron que padecía una distensión ligamentaria. La recuperación demandaría entre 12 y 16 semanas, por lo que quedó descartado para los dos partidos de la serie y para el resto de 2025.
Alexander Domínguez ocupó entonces el arco. Liga derrotó 3-0 a Palmeiras en Quito, pero el conjunto brasileño revirtió la eliminatoria con un 4-0 en São Paulo. Valle había sido uno de los principales responsables del recorrido hasta esa instancia, aunque la lesión le impidió participar del enfrentamiento que definió el destino continental de su equipo.
El fútbol le ofrece ahora su revancha. Después de recuperar su lugar y volver a resultar decisivo en la CONMEBOL Libertadores, Valle tendrá enfrente al mismo adversario que no pudo enfrentar hace un año. Esta vez no llegará como espectador obligado de la serie, sino como el sostén de un equipo que alcanzó los Cuartos de Final gracias, en buena medida, a sus intervenciones desde la Fase de Grupos.
Palmeiras representa el próximo desafío de Liga de Quito y también una revancha personal para Valle. El arquero no podrá modificar lo sucedido en 2025, pero sí podrá ocupar el lugar que aquella lesión le quitó. Después de conducir a su equipo a través de dos partidos y una definición por penales ante Mirassol, tendrá finalmente la posibilidad de enfrentarse a un escenario pendiente.
