- O goleiro foi determinante nos dois jogos contra o Mirassol e defendeu a única cobrança desperdiçada na disputa de pênaltis em Quito
- Uma lesão ligamentar o impediu de disputar as Semifinais de 2025 contra o Palmeiras, adversário que sua equipe voltará a enfrentar nas Quartas de Final
Quando Victor Luis ajeitou a bola para cobrar o primeiro pênalti do Mirassol, Gonzalo Valle já havia trabalhado ao longo de dois jogos para manter a Liga de Quito com chances de classificação. A defesa na cobrança foi a coroação de uma atuação memorável durante toda a série.
Valle já havia sido determinante uma semana antes, no Brasil. O Mirassol conseguiu sair na frente durante o primeiro tempo e teve oportunidades para ampliar a vantagem, mas o goleiro manteve a Liga a uma distância que ainda podia ser revertida. Suas intervenções permitiram que a equipe equatoriana atravessasse os momentos de maior pressão e chegasse viva à reta final. O empate posterior de Michael Estrada deixou a eliminatória em aberto, e o goleiro foi eleito o destaque da partida.
A partida de volta no estádio Rodrigo Paz Delgado voltou a exigir sua presença. A Liga controlou a bola durante vários momentos, mas o Mirassol encontrou espaços para atacar e aumentou sua periculosidade no segundo tempo. Valle respondeu a Fernandinho logo no início da etapa final, defendeu uma finalização de Denilson durante o período de maior pressão brasileira e voltou a aparecer nos acréscimos, quando Daniel Borges concluiu uma das chances mais claras da noite.
O Mirassol terminou a partida levando mais perigo, mas Valle sempre teve respostas. Suas defesas conduziram o jogo a uma disputa de pênaltis que terminou de consagrá-lo: defendeu a primeira cobrança da equipe visitante e entregou aos companheiros uma vantagem que Deyverson, Jesús Pretell, Michael Estrada, Gian Franco Allala e Fernando Cornejo se encarregaram de preservar. A vitória por 5 a 4 colocou a Liga entre as oito melhores equipes do continente pela segunda temporada consecutiva.
Essa importância na CONMEBOL Libertadores dá continuidade a uma história que começou a ganhar outra dimensão na edição anterior. Valle chegou à Liga de Quito no início de 2024, depois de passar boa parte da carreira no Guayaquil City. Sua primeira temporada transcorreu majoritariamente como alternativa a Alexander Domínguez, um dos grandes ídolos da instituição e protagonista de diversas conquistas nacionais e internacionais.
O cenário mudou em 2025. Valle recebeu sua oportunidade na CONMEBOL Libertadores e transformou cada atuação em um argumento para permanecer debaixo das traves. Disputou dez partidas na campanha da Liga até as Semifinais e acumulou 49 defesas. Quinze delas aconteceram somente na série de Quartas de Final contra o São Paulo, na qual a equipe equatoriana não sofreu gols e venceu por 3 a 0 no placar agregado.
Seu rendimento continental também impulsionou sua chegada à Seleção do Equador. Em junho daquele ano, estreou contra o Brasil pelas Eliminatórias Sul-Americanas e voltou a ser titular diante do Peru. Nas duas partidas, não sofreu gols. No entanto, sua melhor temporada terminou antes do desafio mais importante. Nos dias anteriores à Semifinal contra o Palmeiras, Valle sentiu dores em um dos joelhos, e os exames apontaram uma distensão ligamentar. A recuperação levaria entre 12 e 16 semanas, deixando-o fora dos dois jogos da série e também do restante de 2025.
Alexander Domínguez assumiu então a posição no gol. A Liga venceu o Palmeiras por 3 a 0 em Quito, mas a equipe brasileira reverteu a eliminatória com uma vitória por 4 a 0 em São Paulo. Valle havia sido um dos principais responsáveis pela campanha até aquela fase, mas a lesão o impediu de participar do confronto que definiu o destino continental de sua equipe.
Agora, o futebol lhe oferece uma revanche. Depois de recuperar seu lugar e voltar a ser decisivo na CONMEBOL Libertadores, Valle terá pela frente o mesmo adversário que não pôde enfrentar há um ano. Desta vez, não acompanhará a série como espectador forçado, mas como o sustentáculo de uma equipe que chegou às Quartas de Final, em grande parte, graças às suas intervenções desde a Fase de Grupos.
O Palmeiras representa o próximo desafio da Liga de Quito e também uma revanche pessoal para Valle. O goleiro não poderá mudar o que aconteceu em 2025, mas poderá ocupar o lugar que aquela lesão lhe tirou. Depois de conduzir sua equipe ao longo de dois jogos e de uma disputa de pênaltis contra o Mirassol, terá finalmente a oportunidade de encarar um desafio que havia ficado pendente.
