- En septiembre de 2025, Flamengo ganó 2-1 en Río y Estudiantes respondió 1-0 en La Plata; el 2-2 global lo resolvió Agustín Rossi con dos atajadas en los penales.
- El 'Mengão' se coronó en Lima y el 'Pincha' se despidió con la promesa de Eduardo Domínguez de "transformar el dolor".
La única vez que Flamengo y Estudiantes se habían enfrentado en la CONMEBOL Libertadores antes de 2026 duró 180 minutos y ocho penales. Fue en los Cuartos de Final de 2025, en septiembre, y terminó con el 'Mengão' en camino a su cuarta corona y con el 'Pincha' afuera sin haber perdido la serie en los 90 minutos. Es el antecedente inmediato en fases eliminatorias de la Semifinal que los volverá a juntar el 15 y el 22 de octubre.
La ida, el 18 de septiembre del año pasado en el Maracanã, comenzó a configurarse antes de que muchos hinchas se sentaran. A los 16 segundos, Pedro presionó la salida, recuperó, combinó con Gonzalo Plata y definió ante Fernando Muslera: fue el gol más rápido de Flamengo en la historia de la CONMEBOL Libertadores. A los 8’ del primer tiempo, Guillermo Varela conectó de volea un centro de Ayrton Lucas para el 2-0. Flamengo era apenas el cuarto club brasileño en marcar dos goles en los primeros diez minutos de un partido de fase eliminatoria.
Estudiantes esperó su momento y lo encontró en el cierre. A los 45’ del segundo tiempo, Guido Carrillo remató un balón suelto que se desvió en Léo Pereira y descontó para el 2-1 que dejó la serie abierta. ‘Era esperar nuestro momento. En nuestra casa va a ser diferente’, dijo Eduardo Domínguez, ahora entrenador de Atlético Mineiro.
La revancha, el 25 de septiembre en el Estadio UNO, fue el partido que Estudiantes había prometido. En la última jugada del primer tiempo, Gastón Benedetti recibió un pase largo de Santiago Núñez y sacó un zurdazo desde afuera del área que se le escapó a Rossi. 1-0, 2-2 en el global. En el segundo tiempo, Pedro tuvo el empate con una definición que Facundo Rodríguez salvó en la línea, Saúl estrelló un remate en el palo y Benedetti llegó a marcar otra vez, pero el gol fue anulado por posición adelantada. La serie fue a los penales.
Flamengo pateó primero. Convirtieron Jorginho y Luiz Araújo; José Sosa mantuvo a Estudiantes en carrera, pero Rossi le contuvo el segundo remate a Benedetti. Después marcaron Jorge Carrascal, Edwuin Cetré y Léo Pereira, hasta que el arquero volvió a aparecer ante Santiago Ascacíbar para cerrar el 4-2.
Lo contó Filipe Luís: ’Cuando llegaron los penales, él me dijo: 'dejámelo a mí, que me equivoqué antes y ahora nos voy a clasificar'. Yo le creí, hizo dos grandes atajadas y conseguimos pasar’. Rossi lo dijo a su modo: ‘Sé que durante el partido en el gol tuve un poco de responsabilidad. Les dije a mis compañeros que los iba a ayudar en los penales. Tuve la suerte de poder atajar dos y definir la serie’.
Domínguez no escondió el dolor ni el orgullo. ‘Me quedo con el partido que hizo el equipo frente a la jerarquía del rival. La serie terminó igualada y me parece muy valorable lo que han hecho los jugadores’, dijo esa noche. Estudiantes ganó el Torneo Clausura 2025 y el Trofeo de Campeones, volvió a la CONMEBOL Libertadores y llegó a las Semifinales de 2026 después de eliminar a Corinthians.
Flamengo, en cambio, convirtió aquella tanda en el punto de partida de un título. Eliminó a Racing en las Semifinales con un 1-0 en el Maracanã y un 0-0 en Avellaneda, y el 29 de noviembre venció 1-0 a Palmeiras en Lima con el cabezazo de Danilo tras un córner de Giorgian De Arrascaeta. Rossi, que terminó la Copa con ocho vallas invictas en doce partidos antes de la Final, llegó este año a seis penales atajados en tandas de la CONMEBOL Libertadores desde 2018, solo por debajo de los siete de Sergio Romero.
El historial en el certamen entre ambos tiene ahora cuatro partidos: los dos de aquella serie y los dos de la Fase de Grupos de 2026, el 1-1 en La Plata del 29 de abril, con goles de Luiz Araújo y Carrillo, y el 1-0 de Flamengo en el Maracanã del 20 de mayo, con tanto de Pedro. Dos victorias del 'Mengão', una del 'Pincha' y un empate. Y una constante: cada vez que se cruzaron, la diferencia fue de un gol o ninguno. La Semifinal, con la ida en La Plata, promete emoción hasta el cierre.
