- Marcelo Méndez é o estrategista que conduziu o Montevideo City Torque à sua melhor campanha internacional até o momento.
- Em apenas um ano, o treinador uruguaio potencializou seus comandados, deu uma identidade à equipe e faz o clube 'citadino' sonhar com uma nova classificação na CONMEBOL Sudamericana.
O time uruguaio foi o terceiro mais goleador da Fase de Grupos, com 11 gols (apenas atrás de Botafogo -15- e RB Bragantino -12-), mas sua principal característica apareceu na estratégia, na proposta de jogo e no protagonismo que demonstrou em cada uma de suas partidas. “Estou feliz porque o trabalho está se refletindo nos resultados. E isso muitas vezes não acontece no futebol”, destacou o treinador.esultados. Y eso en el fútbol muchas veces no sucede”, destacó el DT.
Com apenas 18 anos de história, o City Torque vive a melhor campanha internacional de sua trajetória. Esse percurso, que começou com a vitória sobre o Defensor Sporting na Fase 1, colocou adversários exigentes e cenários complexos em seu caminho, mas a resposta foi sempre a mesma: confiança no processo.
Méndez, que chegou ao clube da capital após uma passagem pelo Gimnasia de La Plata, encontrou uma equipe com qualidades a serem potencializadas — e essa foi sua primeira virtude. “Nós acreditamos muito no nosso modelo de jogo e já estamos cansados de ouvir: ‘O Torque joga bonito, mas não ganha’. Longe de mudar, reafirmamos o caminho”.
Os resultados respaldaram sua identidade e o time terminou na liderança do Grupo F, à frente de Grêmio, Deportivo Riestra e Palestino: foram quatro vitórias, um empate e uma derrota. Nas Oitavas de Final, diante do Tigre — finalista da edição 2012 da CONMEBOL Sudamericana —, venceu por 3-1 no placar agregado (1-0 fora de casa e 2-1 no Estádio Centenario, em Montevidéu).
Com Franco Pizzichillo e Salomón Rodríguez como principais destaques, o representante uruguaio terá um desafio difícil em sua busca por uma vaga nas Quartas de Final. Pela frente estará o Cienciano, campeão da Grande Conquista em 2003 e recente vencedor de um histórico confronto diante do Botafogo, que incluiu uma vitória por 6-1 em Cusco.
“Marcelo está tirando o meu melhor nível. Tenho números que não esperava ter este ano”, reconheceu o atacante Salomón Rodríguez, autor de dois gols no jogo de volta contra o Tigre, que selaram a classificação dos 'citadinos' para a próxima fase. O jogador nascido em San Gregorio de Polanco, que vive sua melhor temporada em termos individuais, é o artilheiro de sua equipe na Grande Conquista: marcou cinco dos 15 gols do City Torque na competição.
Pizzichillo, jogador com mais partidas na história do clube celeste e peça fundamental no esquema de Méndez, também destaca a importância do papel do treinador. “Ele mudou a cara da equipe”, afirmou em entrevista ao El Espectador.
Em sua terceira participação internacional — e a segunda na CONMEBOL Sudamericana —, o Montevideo City Torque demonstrou que sabe conquistar resultados e que não se intimida diante de qualquer contexto. A filosofia de Marcelo Méndez tomou conta do elenco e dita o rumo do sonho continental. “É bom que no futebol os resultados apareçam. Não é fácil conquistá-los e este grupo está conseguindo, mas também é importante a maneira como isso acontece e criar uma identidade”.
