- Marcelo Méndez es el estratega que condujo a Montevideo City Torque a la que, hasta ahora, es su mejor participación a nivel internacional.
- El entrenador uruguayo, en apenas un año, potenció a sus dirigidos, le dio una identidad al equipo e ilusiona al club 'ciudadano' con seguir avanzando en la CONMEBOL Sudamericana.
El elenco uruguayo fue el tercer equipo más goleador de la Fase de Grupos con 11 conquistas (solo por detrás de Botafogo -15- y RB Bragantino -12-), pero su característica más destacada la exhibió desde el planteo, su propuesta y el rol protagónico que plasmó en cada uno de sus encuentros. “Estoy contento porque se ve reflejado el trabajo en resultados. Y eso en el fútbol muchas veces no sucede”, destacó el DT.
Con apenas 18 años de vida, City Torque afronta la mejor campaña internacional de su historia. Ese recorrido, que comenzó con el triunfo ante Defensor Sporting en la Fase 1, le puso por delante a rivales exigentes y escenarios complejos, pero la respuesta siempre fue la misma: la confianza en el proceso.
Méndez, que llegó al conjunto capitalino después de un paso por Gimnasia de La Plata, encontró un equipo con virtudes por explotar y esa fue su primera virtud. “Nosotros creemos mucho en nuestro modelo de juego y nos hemos cansado de escuchar: ‘Torque juega lindo pero no gana’. Lejos de cambiar, reafirmamos el camino”.
Los resultados respaldaron su idiosincrasia y culminó como líder del Grupo F por delante de Grêmio, Deportivo Riestra y Palestino: cosechó cuatro victorias, un empate y una caída. En los Octavos de Final, ante Tigre -finalista de la edición 2012 de la CONMEBOL Sudamericana-, se impuso por 3-1 en el marcador global (1-0 como visitante y 2-1 en el Estadio Centenario de Montevideo).
Con Franco Pizzichilo y Salomón Rodríguez como figuras destacadas, el representante uruguayo se medirá ante una prueba compleja en su deseo de sortear los Cuartos de Final. Enfrente tendrá a Cienciano, campeón de la Gran Conquista en 2003, y reciente ganador de una histórica llave ante Botafogo (que incluyó una victoria por 6-1 en Cusco).
“Marcelo está sacando mi mejor nivel. Tengo números que no esperaba este año”, reconoció el atacante Salomón Rodríguez, autor de un doblete en duelo revancha ante Tigre, y que selló la clasificación de los 'ciudadanos' a la siguiente instancia. El nacido en San Gregorio de Polanco, que atraviesa su mejor temporada a nivel personal, se erige como el máximo artillero de su conjunto en la Gran Conquista: lleva anotados cinco de los quince goles que registró City Torque.
Pizzichillo, el jugador con más presencias en la historia del equipo celeste y baluarte del esquema de Méndez, también enfatiza en la importancia del rol del DT. “Le cambió la cara al equipo”, puntualizó en una entrevista con El Espectador.
En su tercera participación a nivel internacional -y su segunda en la CONMEBOL Sudamericana- Montevideo City Torque demostró que obtiene resultados y que no se achica en ningún contexto. La filosofía de Marcelo Méndez se impregnó en el plantel y marca el rumbo del sueño continental. “Está bueno que en el fútbol se logren los resultados. No es fácil conseguirlos y este grupo lo está logrando, pero también es importante la forma y crear una identidad”.
