- River le ganó 2-1 a Carabobo, en Venezuela, para afianzarse como líder del Grupo H de la CONMEBOL Sudamericana.
- Ambos equipos terminaron con diez jugadores: en la visita, por la expulsión de Santiago Beltrán, sobre el final atajó el defensor Matías Viña.
En un encuentro cargado de emoción, el 'Millonario' rescató un triunfo agónico ante Carabobo en Valencia. Lucas Bruera, el capitán del elenco venezolano, le atajó un penal a Juan Fernando Quintero en el primer tiempo. River igualó su mayor racha invicta como visitante en fases de grupos de torneos CONMEBOL con 10 encuentros sin caer fuera de casa (entre 1977 y 1981 –3 victorias y 7 empates–; de 2023 hasta la actualidad suma 6 victorias y 4 empates).
El planteo de Eduardo Coudet mostró, desde el inicio, muchos juveniles para medirse ante uno de los rivales más complejos del grupo, y en un escenario exigente como el Misael Delgado en el que Carabobo había sumado sendos triunfos en la fase de grupos ante Bragantino y Blooming.
Bruera, figura y capitán de Carabobo, le detuvo un penal a Juan Fernando Quintero promediando la primera etapa. El argentino, oriundo de La Plata, reaccionó de manera impecable cada vez que River lo invitó a intervenir en el transcurso del primer tiempo.
Sobre el final del primer capítulo, el local sufrió la expulsión del venezolano Edson Castillo por una fuerte entrada sobre el joven Joaquín Freitas. A partir de allí River cobró protagonismo y, finamente, llegó al gol gracias a un cabezazo de Maximiliano Meza luego de un córner de Quintero.
Fue justamente Meza quien se vio involucrado en la igualdad de Carabobo. El colombiano Joshuan Berríos, que ingresó desde el banco en el 'Granate', fue el revulsivo que complicó a los de Núñez: inquietó a la defensa, recibió faltas en tres cuartos de campo, y en un rebote dentro del área fue derribado por Meza para que el paraguayo Derlis Fabián López sancionara penal. El argentino Matías Núñez pateó al palo izquierdo de Beltrán, que adivinó el sector de la ejecución pero no llegó a detener el remate que decretó el empate.
Justamente sobre Berríos fue el foul que cometió Beltrán, a falta de diez minutos, para que el árbitro decidiera expulsar al portero de River, que ya había hecho todos los cambios posibles: el uruguayo Viña pasó a defender el arco del 'Millonario'.
En la última jugada del encuentro, y con Carabobo volcado al ataque, el juvenil Facundo González rechazó un balón que se filtró entre los defensores centrales del elenco local, y que que dejó mano a mano a Maximiliano Salas con Bruera. El ex delantero de Racing definió por arriba ante la salida del arquero, marcó el 2-1 y desató el festejo del conjunto de Núñez, que pudo sobreponerse a un contexto adverso y materializar una victoria sumamente importante pensando en la definición del grupo.
River sumó, con la victoria ante Carabobo, nueve triunfos en sus 11 visitas a rivales de Venezuela en torneos CONMEBOL (un empate y una derrota).
La quinta fecha, la penúltima de la Fase de Grupos, enfrentará a River y a Bragantino, en Argentina. Mientras que Carabobo viajará a Bolivia para medirse ante Blooming.
El partido en datos:
- Maximiliano Salas anotó, a los 95 minutos y 51 segundos, el gol más tardío de River (excluyendo tiempos extra) por CONMEBOL Sudamericana desde, al menos, 2013. En torneos CONMEBOL en general, solo es superado en ese lapso por el de Esequiel Barco ante Fluminense en 2023 (96:59).
- Solo dos remates de jugada en el partido entre Carabobo y River tuvieron un valor más alto de 0.1xG (goles esperados) y finalizaron en gol, anotado por Maximiliano Meza a los 58’ (0.4xG) y Maximiliano
Salas a los 90+7’ (0.3xG). El Millonario fue superior a Los Granates en disparos totales (15-7), al arco (7-1) y goles esperados acumulados (1.9xG – 1xG).
- Lucas Bruera (Carabobo) detuvo su primer penal por competencias CONMEBOL en el duelo ante River tras no haber detenido ninguno de sus cuatro anteriores lanzamientos enfrentados desde los doce
pasos.
- Juan Fernando Quintero se convirtió en el primer jugador de River en errar un penal y dar una asistencia en un partido por competencias CONMEBOL desde 2020, cuando Ignacio Fernández falló ante
Binacional en la Libertadores y realizó tres pases de gol.
- Carabobo jugó con un jugador menos entre el minuto 45+4’ del primer tiempo y el 84’. En ese lapso, pese a contar con un jugador menos y tener menos disparos totales que River (3 a 6) tuvo la misma
cantidad de disparos al arco (1) y goles (1) que el Millonario.
