- En el verano de 2022, cuando jugaba en Everton de Viña del Mar, al arquero le detectaron un carcinoma embrionario maligno.
- A los 36 años, con cinco vallas invictas en diez partidos de la CONMEBOL Sudamericana 2026, es una de las razones por las que Torque enfrentará a Mineiro por un lugar en la Final de Barranquilla.
"Cada vez que abrís un examen, te transpira la mano y las pulsaciones se suben a mil, porque estamos hablando de salud". Franco Torgnascioli lo dijo el 13 de agosto, en Radio Uruguay, un día después de haberle ganado, con valla invicta, a Tigre en Victoria. Tiene 36 años, es el arquero de Montevideo City Torque y en noviembre le toca el último control de un protocolo de cinco años que empezó en el peor verano de su vida. Entre aquel examen y este, hubo una remontada 3-0 ante Cienciano, una Semifinal de CONMEBOL Sudamericana, la primera en la historia de su club, y una forma de entender la profesión que él resume así: "Al arquero se lo carga con mucha frustración. Pero para la vida te termina sirviendo, porque te deja una cabeza bastante preparada para el sufrimiento’. Ese aprendizaje es el que después aplicó fuera de la cancha.
Torgnascioli nació el 24 de agosto de 1990 en Salto, Uruguay, se formó en Saladero, Peñarol de Salto y Ferro Carril antes de llegar a Danubio en 2007, debutó en Primera en Boston River en marzo de 2013 y fue campeón uruguayo con Danubio en la temporada 2013/14. En 2016 se fue a Pachuca, y de ahí en adelante siguió una década de mudanzas: Mineros de Zacatecas, Lorca en España, Everton de Viña del Mar, San Luis de Quillota, Unión Española. El último partido de 2021 lo jugó el 4 de diciembre, un 0-3 ante Universidad Católica. En las vacaciones, un control de rutina detectó un tumor.
El comunicado de Everton, del 2 de febrero de 2022, no dejó margen para el eufemismo: ‘carcinoma embrionario de carácter maligno’. Lo que siguió fue una operación de urgencia, un ciclo de quimioterapia de tres semanas y, si todo salía bien, se estimaba su regreso para fines de abril. Torgnascioli lo llevó como a los partidos. "Me lo tomé muy bien, con calma, actué rápido", contó un año después en Publimetro. Antes de lo previsto, el 7 de marzo de 2022 volvió a entrenar y lo escribió en sus redes: "Hoy es un día muy especial. Después de un tiempo alejado de las canchas volví a los entrenamientos. Gracias a todos quienes se dieron el tiempo y me llenaron de energía para enfrentar este proceso. Feliz de volver a mi Everton querido". En mayo volvió a atajar.
Con la enseñanza a cuestas y un cuerpo que ya no era el mismo, Franco afrontó un escenario desafiante en el marco profesional: seguir y ganarse un lugar otra vez. "Me tocó una enfermedad de la cual hay que controlarse por cinco años. Después te dan el alta. Al sacarme el tumor y hacerme la quimio ya estaba curado y ahora los controles son para prevenir. Llevo una vida normal", explicó en 2023. La vida normal incluyó un préstamo a San Luis, el regreso a Everton, dos temporadas en Unión Española y, en 2025, la vuelta a Uruguay después de diez años afuera para atajar en Torque. "Tuve cáncer cuando estaba pasando por un buen momento y te tenés que volver a levantar, volver a pelear el puesto", dijo en agosto.
El puesto lo peleó y lo ganó. En la CONMEBOL Sudamericana 2026, Torque ganó su grupo con 13 puntos, por encima de Grêmio, Palestino y Deportivo Riestra, eliminó a Tigre en los Octavos y en los Cuartos dio vuelta un 0-2 de Cusco con un 3-0 en el Centenario, con dos goles de Salomón Rodríguez y uno de Nahuel Da Silva en el descuento. Torgnascioli fue titular en los diez partidos de los ‘Citadinos’ en el certamen continental, recibió ocho goles y mantuvo cinco veces el arco en cero. Contra Cienciano, con la serie todavía 0-2, le atajó un remate clave a Bandiera y sacó al córner un tiro libre de Martinich que iba al ángulo, cuando un gol peruano habría terminado con la remontada antes de empezar.
Marcelo Méndez, el entrenador, describió esa noche en conferencia de prensa a su equipo con una idea que le calza al golero a la perfección: "Para un entrenador, ver que sus jugadores dejan todo es lo más gratificante que hay". Y agregó en el mismo sentido: "Somos un grupo humano, todos tiramos para el mismo lado, no importa si uno juega o no, cuál es el rol de cada uno. Hoy nos acompañan dirigentes, cocineros, la gente de mantenimiento. Eso demuestra lo que es el club, todos unidos y tirando para el mismo lado".
Torgnascioli es uno de los referentes del plantel, y junto al capitán, Gary Kagelmacher, son los encargados de las arengas previas a cada partido. Al margen de la remontada ante Cienciano, una de las bisagras en la mejor presentación continental de City Torque fue el 1-0 en Victoria. Respecto a esa noche, el arquero contó cómo surgió el discurso motivacional ante sus compañeros: "Yo no soy de planificar una arenga, me sale lo que me sale del corazón en el momento". Su experiencia de vida y los años en el lomo hacen que su liderazgo sea natural.
La Semifinal ante Atlético Mineiro tiene ida el 14 de octubre en Belo Horizonte y vuelta una semana después. Torque es el único club uruguayo entre los ocho semifinalistas de la CONMEBOL Libertadores y la CONMEBOL Sudamericana. Enfrente estará un finalista de CONMEBOL Libertadores en 2024 y CONMEBOL Sudamericna en 2025, ahora con Eduardo Domínguez como entrenador.
