- Campeón con la 'Academia' de la edición 2024, recibió la citación de Lionel Scaloni, la primera en su trayectoria
- Admirador en su puesto de Juan Pablo Sorín, peleará un lugar en la lista de Argentina para la Copa Mundial 2026
“Se me caían las lágrimas. Cuándo me enteré, todavía estaba en el club e hicimos una videollamada; yo estaba re contento, porque para mí es como un hijo más. Se lo merece. Le dije que es un ejemplo, y este grupo tiene muchos ejemplos. Pero 'Gaby' cambió por completo su manera de vivir, se empezó a cuidar más en las comidas y siempre quiere más y más”.
El que habla -como un padre- es Gustavo Costas, el entrenador del Racing campeón de la CONMEBOL Sudamericana 2024, aquel título internacional después de 36 años para la 'Academia'. Y 'Gaby' -el que es como un hijo para Costas- es Gabriel Rojas, el lateral-volante por izquierda del Racing campeón de la CONMEBOL Sudamericana 2024, pieza clave en la estructura, citado por Lionel Scaloni para los amistosos ante Mauritania y Zambia. A los 28 años, Rojas saboreó su primera convocatoria a la Selección Argentina y anhela un lugar en la Copa Mundial 2026.
Racing, semifinalista de la CONMEBOL Libertadores 2025, volverá en 2026 a ir por ‘la Gran Conquista’. Encabeza el Grupo E de la CONMEBOL Sudamericana, en el que se medirá con Caracas Fútbol Club (Venezuela), Independiente Petrolero (Bolivia) y Botafogo (Brasil), rival al que le ganó la CONMEBOL Recopa 2025. La 'Academia' debutará el 7 de abril ante Independiente Petrolero en Sucre. Y Rojas, lateral ahora de selección absoluta pero quien había jugado con la Sub 20 argentina el Torneo de L’Alcudia 2016, se vestirá nuevamente de blanco y celeste con Racing.
Con un buen nivel sostenido desde su llegada al club de Avellaneda a principios de 2023, sólido y tiempista en la marca, criterioso en ataque -pegada excelsa de zurda en los centros a la carrera- y con movimientos técnicos de un creativo, Rojas intentará encontrar su lugar en el lateral izquierdo para el Mundial 2026 en un puesto que tiene como alternativas a Marcos ‘El Huevo’ Acuña, quien jugará la CONMEBOL Sudamericana con River, y a Valentín ‘Colo’ Barco, hoy en el Racing de Estrasburgo de Francia, pero en 2023 talento en alza del Boca finalista de la CONMEBOL Libertadores. El N° 3 titular de Argentina es Nicolás Tagliafico, hoy en el Lyon de Francia, capitán en la coronación de Independiente en la CONMEBOL Sudamericana 2017.
En lo que va de 2026, Rojas suma un gol y tres asistencias en 11 partidos (en total en Racing, cinco goles y 21 asistencias en 135 partidos). No es sólo un marcador de punta: Rojas es consistente, disciplinado -no registra expulsiones en Racing- y determinante en cada pelota que toca por la banda izquierda, en especial cuando profundiza con proyecciones en velocidad. Su juego abarca desde la recuperación en campo propio hasta la aparición por sorpresa en el área rival.
Surgido de San Lorenzo y con pasos por Peñarol de Uruguay (fue recomendado por Diego Aguirre, actual DT del Carbonero, quien lo hizo debutar en el 'Ciclón') y Querétaro de México, Rojas creció admirando, mientras jugaba al baby fútbol en los clubes Arzeno y Pueyrredón, a Juan Pablo Sorín, lateral mundialista con Argentina y campeón de la CONMEBOL Libertadores 1996 con River. En 2013, tras un torneo juvenil con San Lorenzo en Santiago de Chile, el nacido en Rafael Calzada, partido bonaerense de Almirante Brown, había recibido la invitación para representar a la 'Roja' (uno de sus tíos es chileno) pero la rechazó.
“Cuando me enteré de la citación, primero llamé a mi mamá -relató el lateral izquierdo que volverá a jugar con Racing la CONMEBOL Sudamericana-. Ella lloraba de emoción, no lo podía creer. Fue mucho trabajo. Yo estaba con mi mujer y mis hijos. Después le hice una videollamada a Gustavo (Costas) porque para nosotros es como un padre. Se lo quería contar yo a él. Al otro día me dio un abrazo y me agradeció por todo lo que venimos viviendo”.
