- El volante abrió la goleada 3-0 ante Nacional en Montevideo al minuto y 42 segundos, el tanto más tempranero en la historia continental del 'Matador'.
- Formado en Newell's, fue vicecapitán de San Lorenzo, jugó en Malasia y disputó la Copa Asiática con la selección de Siria.
Hay carreras que avanzan en línea recta y otras que dibujan un mapa. La de Jalil Elías pertenece a la segunda categoría: nacido en Rosario hace 30 años, el volante de Tigre pasó por cuatro clubes argentinos, cruzó el mundo para jugar en Malasia y vistió la camiseta de una selección asiática antes de escribir, en el Gran Parque Central de Montevideo, una página propia en la historia de la CONMEBOL Sudamericana. Su gol ante Nacional, a los 1’42” de partido, es el más veloz que convirtió Tigre en competiciones CONMEBOL, según Opta. La marca anterior pertenecía a Martín Morel, que había anotado a los 4’ del primer tiempo ante San Lorenzo, en la edición 2009.
El tanto que abrió la goleada por 3-0 en la ida de los Playoffs de Octavos de Final llevó su sello de siempre: apareció en el lugar indicado tras el centro de Gonzalo “Pity” Martínez y la bajada de cabeza de Alan Barrionuevo, y definió con el pie derecho. Pero su noche en Montevideo fue mucho más que el récord: terminó como el futbolista de Tigre con más pases completados (66) y una presencia constante en las dos áreas.
Un camino con escalas
Elías se formó en las divisiones inferiores de Newell's y debutó en la Primera del club de sus amores el 22 de noviembre de 2015, con una particularidad: Lucas Bernardi lo utilizó como lateral derecho, lejos de la zona de la cancha en la que años después se asentaría. De Rosario saltó a Godoy Cruz, tuvo un paso por Unión de Santa Fe y en 2021 llegó a San Lorenzo de Almagro, donde encontró su madurez futbolística: disputó 117 partidos y se ganó la subcapitanía.
"Hoy por hoy estoy viviendo un sueño", dijo en 2022, en diálogo con radio La Red, en plena etapa azulgrana, cuando también dejó una frase que hoy suena a anticipo: el objetivo, contaba entonces, era "entrar a la Copa Libertadores o la Sudamericana". El destino le tenía reservado ese ingreso al plano continental, aunque con una vuelta al mundo de por medio: el Johor Darul Ta'zim de Malasia y un préstamo en Vélez Sarsfield fueron las últimas escalas antes de su llegada a Tigre, a mediados de 2025.
La otra camiseta
La historia familiar le abrió a Elías una puerta impensada. Sus bisabuelos paternos llegaron a la Argentina desde Siria, y ese origen le permitió ser convocado por Héctor Cúper para defender a la selección de ese país en la Copa Asiática de Qatar 2023, un torneo histórico para los sirios: cortaron una racha de 13 años sin victorias en la competición y avanzaron a los Octavos de Final, instancia en la que cayeron ante Irán por penales (5-3), después de haber igualado 1-1.
Aquel volante que debutó como lateral en Rosario acumuló así una colección de experiencias difícil de igualar en el fútbol sudamericano: tres camisetas relevantes del fútbol argentino, una liga asiática, una copa continental con una selección de otra confederación y, desde el martes, un récord en la Gran Conquista.
El presente lo encuentra en el centro de la escena. Tigre, que venció a un equipo uruguayo por primera vez en sus 44 partidos de torneos CONMEBOL, definirá la serie ante Nacional el martes 28 de julio en el Estadio José Dellagiovanna, con la ventaja de la goleada en Montevideo. Si el 'Matador' confirma su pase a los Octavos de Final ante Montevideo City Torque, el trotamundos rosarino tendrá una nueva estación en el viaje más importante de su carrera.
