- Boca Juniors intentará conseguir la clasificación para ir en busca del título internacional
- O'Higgins buscará conseguir un resultado histórico en La Bombonera
Boca Juniors disputará los playoffs después de finalizar tercero del Grupo D en la CONMEBOL Libertadores, por detrás de Universidad Católica y Cruzeiro. O’Higgins, en cambio, sumó diez unidades y fue escolta de São Paulo en el Grupo C de la Sudamericana, por encima de Millonarios y Boston River. El ganador de la serie enfrentará a Recoleta de Paraguay en los Octavos de Final.
El conjunto de Rancagua acumula una extensa experiencia internacional durante la temporada. Comenzó su camino en la CONMEBOL Libertadores, eliminó por penales a Bahía y estuvo muy cerca de acceder a la Fase de Grupos, pero Deportes Tolima revirtió la serie en Ibagué. Ya en la CONMEBOL Sudamericana, O’Higgins consiguió dos triunfos fundamentales ante Millonarios: se impuso por 2-0 en Rancagua y ganó 2-1 en Bogotá en la última fecha para obtener la clasificación. Francisco González fue su principal figura durante la fase, con dos goles y cuatro asistencias.
Boca llega al cruce con entrenador nuevo y buenas sensaciones. Rodolfo Arruabarrena inició su segundo ciclo en reemplazo de Claudio Úbeda y firmó contrato hasta diciembre de 2027. El ‘Vasco’, campeón del torneo argentino y de la Copa Argentina durante su primera etapa, comenzó su segunda etapa con dos triunfos y sin recibir goles: superó 1-0 a Athletico Paranaense en un amistoso y venció 2-0 a Sarmiento por los 16avos de final de la Copa Argentina, con tantos de Alan Velasco y del juvenil Leonel Flores.
O’Higgins también arriba con ritmo competitivo. El equipo dirigido por Lucas Bovaglio ganó tres de sus últimos cuatro encuentros: goleó 4-1 a Colo Colo, venció 2-1 a Unión Española y eliminó por penales a Ñublense para clasificarse a la final de la Copa de la Liga. Esa definición ante Coquimbo Unido fue postergada, por lo que el ‘Capo de Provincia’ pudo enfocarse completamente en el cruce internacional. “Mientras más difícil es el escollo, mejor responde el equipo”, declaró Bovaglio cuando conoció que Boca sería su rival.
Boca incorporó al lateral uruguayo Leandro Lozano, al arquero colombiano Álvaro Montero y confirmó el regreso de Sebastián Villa, quien afrontará su segundo ciclo en el club. Como contrapartida, se produjeron las salidas de Edinson Cavani, Ander Herrera, Nicolás Orsini y Agustín Martegani. O’Higgins reforzó su mediocampo con Tomás Avilés, futbolista argentino nacionalizado chileno que llegó cedido desde Inter Miami.
Ficha del partido
Estadio: La Bombonera, Buenos Aires
Día y horario: Jueves 23 de julio a las 21:30 h
Árbitro: Andrés Matonte (URU)
VAR: Christian Ferreyra (URU)
El partido en datos:
- Boca ganó cuatro de sus últimos seis partidos como local en rondas eliminatorias de la CONMEBOL Sudamericana (1E 1D). En ese lapso, solo recibió un gol en su estadio (0-1 contra Deportivo Capiatá en 2014).
- Boca ganó sus últimas cuatro series eliminatorias contra rivales chilenos en torneos CONMEBOL, incluyendo una ronda de semifinales en la Sudamericana 2005 ante Universidad Católica. Su último antecedente fue en 2012, cuando eliminó a Universidad de Chile en semifinales de la Libertadores 2012.
- O'Higgins fue el cuarto equipo que más minutos pasó en ventaja en el marcador (279) en la fase de grupos de la CONMEBOL Sudamericana 2026. El conjunto rancagüino, además, ganó los tres partidos de esa ronda cuando abrió el marcador, dos ante Millonarios y uno contra Boston River.
- Francisco González, de O'Higgins, fue el jugador que más traslados con la pelota finalizó en el último tercio del campo de juego (47) durante la fase de grupos de la CONMEBOL Sudamericana 2026. Cuatro de ellas terminaron en el área rival.
- Sebastián Villa volvió a Boca en este mercado de pases. En su anterior etapa, anotó cinco goles en torneos CONMEBOL con el Xeneize: el más reciente fue visitando a un equipo de Chile (gol a Colo-Colo en la Libertadores 2023).
