- El equipo venezolano venció 1-0 a Independiente Petrolero de Bolivia
- El gol lo marcó el juvenil Wilfred Correa, quien había anotado en el debut con empate en uno ante Botafogo en Brasil
Después del punto conseguido en la presentación ante Botafogo en Brasil -y no sin sobresaltos por la expulsión de Francisco La Mantía cuando restaban 15 minutos para el final-, Caracas certificó el buen inicio en el Grupo E de la CONMEBOL Sudamericana 2026 con el 1-0 ante Independiente Petrolero en el Estadio Olímpico de la Universidad Central de Venezuela.
Wilfred Correa, quien había marcado el gol que abrió la cuenta en Río de Janeiro ante Botafogo, volvió a anotarse en el marcador después de que se escabullera en el área y cabeceara a la red un centro preciso del lateral derecho Eduardo Fereira, ya en el segundo tiempo.
En el primer tiempo, Caracas amagó con convertirse en el protagonista. Pero no tomó el toro por las astas. Un par de jugadas elaboradas derivaron en su situación de gol en la primera parte. A los 34 minutos, Charly Vegas -zurdo desde la derecha, 19 años, otro de los juveniles destacados- pinchó un centro a la cabeza del paraguayo Adrián Fernández: el Halcón cabeceó fuerte pero la pelota se estrelló contra el travesaño.
Dos minutos más tarde, a los 36', respondió Independiente Petrolero: el joven arquero venezolano Frankarlos Benítez (21 años) le achicó la definición al punta colombiano Rodrigo Rivas, quien pateó al bulto luego de que el experimentado boliviano Rudy Cardozo le filtrase una habilitación que agarró mal parada en salida a la defensa venezolana.
Pero ya en el complemento, desde la conducción de Michael Covea, su experimentado N° 10, Caracas apretó el acelerador. Y a los diez minutos llegó el gol de Correa, mediocampista escurridizo, 20 años, de la cantera de los ʿDemonios Rojosʾ. Fue aire para el local. A Independiente Petrolero, entonces, se le hizo todo cuesta arriba. Pero la roja a La Mantía por doble amarilla lo reanimó. Aunque al final, entre el arquero Frankarlos Benítez y la mala puntería de los futbolistas del equipo de Sucre, Caracas sumó los tres puntos.
Los dirigidos por Fernando Aristeguieta, que en la tercera fecha recibirán a Racing, tienen un objetivo: repetir, al menos, el logro de alcanzar los octavos de final por segunda vez en su historia en la CONMEBOL Sudamericana (la única, hasta ahora, fue en la edición 2014). Independiente Petrolero, que cayó como local ante Racing en el debut, visitará a Botafogo en busca de sumar en la CONMEBOL Sudamericana 2026.
El partido en datos
- Este ha sido el primer enfrentamiento entre Caracas e Independiente Petrolero en competiciones CONMEBOL. Es el tercer rival boliviano al que se mide el conjunto capitalino tras Real Potosí (2008) y The Strongest (2022), ambos en fase de grupos de CONMEBOL Libertadores.
- Caracas ha enlazado dos porterías a cero como local en competiciones CONMEBOL por primera vez desde mayo de 2022 en CONMEBOL Libertadores (3, ante Athletico Paranaense, Libertad y otro oponente boliviano como The Strongest).
- Wilfred Correa se convirtió en el primer jugador de Caracas en anotar dos goles en una misma fase de liga por torneos CONMEBOL desde Jeriel de Santis en esta misma competición la temporada pasada.
- Independiente Petrolero registró su segunda mayor cifra de posesión fuera de casa por torneos CONMEBOL (53%), solo por detrás del 55% en casa de Deportivo Táchira en la CONMEBOL Libertadores de 2022.
- Independiente Petrolero (1.11) generó más xG que Caracas (1.04) en su duelo por CONMEBOL Sudamericana, sin embargo, Los Demonios Rojos realizaron tres remates más que el club boliviano, logrando anotar el tanto de la victoria.
