- Fábio fez sua partida de número 114 na história da CONMEBOL Libertadores
- Goleiro estreou na competição em 2001, quando defendia o Vasco
O dia 21 de abril de 2001 marcou o início de uma história que chegou ao seu ápice nesta quarta-feira, 6 de maio, quando o Fluminense entrou em campo para enfrentar o Independiente Rivadavia. Neste momento, o goleiro Fábio se tornou o jogador com mais partidas feitas pela CONMEBOL Libertadores: 114 jogos.
Naquela distante data, o goleiro, na época com apenas 20 anos, era escalado pela primeira vez no principal torneio de clubes do continente. Fábio foi titular do Vasco na vitória por 3-2 sobre o Deportivo Táchira, no estádio de São Januário. A partida era válida pela quinta rodada da Fase de Grupos, com o time carioca classificado com antecedência para o mata-mata.
Sem a obrigação de vencer, o técnico Joel Santana mandou a campo uma equipe recheada de jovens jogadores. Além de Fábio, foram titulares o lateral-direito Maricá (21 anos), os zagueiros Geder (22) e Fabiano Eller (23) e os meias Leonardo Henrique (23) e Zada (23).
“Eu não tenho receio nenhum em lançar esse time. Sempre planejamos nosso trabalho pensando nos juniores que podemos aproveitar. São jogadores formados aqui”, justificou Joel Santana, ao jornal “O Globo”, na véspera da partida.
Apesar do time cheio de jovens, foi Romário o responsável por garantir a vitória, com dois gols marcados -- Dedé fez o terceiro do Vasco. Em sua estreia na CONMEBOL Libertadores, Fábio não teve vida fácil.
O primeiro gol do Táchira, marcado por Manuel Ponte, saiu depois de o chute do atacante desviar na defesa e deixar o goleiro sem chance alguma. No fim da partida, uma nova falha defensiva do Vasco deixou José González livre para driblar Fábio e balançar as redes mais uma vez.
“Naquela época ele já destacava pelas coisas que se destaca hoje: personalidade, profissionalismo, e acima de tudo um jogador muito competente, que demonstrava que ia chegar ao chegou”, relembrou Joel Santana à CONMEBOL.
Fábio entraria em campo mais uma vez naquela edição da CONMEBOL Libertadores no jogo seguinte, pela última rodada da Fase de Grupos. O Vasco dessa vez venceu o Peñarol por 3-1 e avançou na primeira colocação.
Ao goleiro, que no ano seguinte se tornaria titular do Vasco após a saída de Helton, ficou a experiência de sua primeira competição continental. Ao longo de sua longínqua carreira, Fábio, hoje com 45 anos, disputou mais 12 edições da CONMEBOL Libertadores, conquistando o título pelo Fluminense em 2023.
“Fico muito feliz de ter trabalho com ele e o parabenizo por essas marcas e a carreira dele”, prosseguiu Joel Santana. “O Vasco sempre formou bons goleiros, como o Andrada, e o Fábio é mais um deles. Ele sempre mostrou que tinha competência e por isso está aí até hoje”, completou.
