A cabeça do torcedor corintiano voltou 14 anos no tempo quando Gustavo Henrique cabeceou para o fundo das redes do Santa Fe e garantiu o empate por 1-1, fora de casa, nos acréscimos. O lance, corriqueiro ao olhar desconhecido, fez com que os alvinegros relembrassem o início da campanha que resultou no título da CONMEBOL Libertadores de 2012.
O herói daquela vez foi o volante Ralf. Assim como agora em Bogotá, o Corinthians encontrava dificuldades para jogar na altitude de San Cristóbal na Venezuela, e perdia para o Deportivo Táchira por 1-0. Foi quando, aos 49’ do segundo tempo, Alex cobrou falta em direção à área, Ralf subiu mais do que a marcação e garantiu o empate.
O resultado trouxe um alívio para o Corinthians, não apenas por evitar uma derrota na estreia, mas também para tirar a tensão de voltar à CONMEBOL Libertadores após a frustrante participação na edição de 2011, quando foi eliminado ainda nas preliminares para o Tolima.
O custoso empate com o Táchira terminou sendo um dos duelos mais difícil da equipe comanda por Tite naquela Fase de Grupos. O Corinthians se classificaria em primeiro com 14 pontos, acumulando duas vitórias sobre o Nacional (PAR), uma goleada por 6-0 sobre o mesmo Táchira, mas em São Paulo, e uma vitória e um empate contra o Cruz Azul.
Ainda é cedo para pensar em título, mas o Corinthians, assim como em 2012, começa sua campanha de maneira invicta na CONMEBOL Libertadores. A equipe de Fernando Diniz tem 10 pontos e lidera o Grupo E da competição, após vencer Platense, Peñarol e Santa Fe e empatar fora de casa contra a equipe colombiana.
A classificação antecipada para o mata-mata pode ser carimbada nesta quinta-feira, 7 de maio. Para isso acontecer, será necessário que o Peñarol não vença o Platense na Argentina.
