- O sorteio realizado em 19 de março na sede da CONMEBOL definiu uma série de confrontos de alto nível
- A ação na Fase de Grupos começará a partir do próximo 7 de abril
O sorteio realizado em 19 de março, na sede da CONMEBOL, definiu uma série de confrontos de alto nível. A ação na Fase de Grupos começará a partir do próximo 7 de abril e, como todos os anos, o torneio mais apaixonante do continente já começa a ser disputado muito antes de a bola rolar.
Os 32 clubes já conhecem seu destino em uma etapa que reúne uma série de desafios que, em muitos casos, poderiam facilmente pertencer às fases decisivas. Cada partida terá sua própria história, mas há algumas que se destacam desde a prévia: confrontos que, pelo peso, pela atualidade ou pela carga simbólica, prometem captar a atenção de todo o continente. O cardápio da Copa está servido.
Flamengo - Estudiantes
O atual campeão da CONMEBOL Libertadores voltará a encontrar rapidamente uma de suas vítimas. Será um dos confrontos mais atrativos da Fase de Grupos, tanto pelo momento quanto pela história: entre os dois, somam oito títulos continentais. Embora seu último título tenha sido em 2009, o ‘Pincha’ é sempre um adversário exigente, capaz de protagonizar qualquer façanha.
O Estudiantes demonstrou sua mística copeira na última edição. Primeiro, avançou na Fase de Grupos como líder, deixando para trás o Botafogo, então campeão, a Universidad de Chile e o Carabobo. Nas oitavas de final, conquistou uma vitória decisiva no Estádio General Pablo Rojas, diante do Cerro Porteño, do Paraguai, com um pênalti de Santiago Ascacibar aos oito minutos de acréscimo do segundo tempo. Após sustentar a vantagem com um 0-0 no jogo de volta, em La Plata, a equipe então comandada por Eduardo Domínguez viajou ao Estádio Maracanã para enfrentar o Flamengo em seu primeiro confronto pela CONMEBOL Libertadores.
O Mengão começou com um ritmo implacável, com gols de Pedro e Guillermo Varela nos primeiros dez minutos, mas o Estudiantes se recuperou do impacto inicial e terminou a noite com uma derrota por 2-1, marcada no último minuto de jogo. Uma semana depois, em busca da façanha, o ‘León’ protagonizou uma noite memorável: Gastón Benedetti empatou a série aos dois minutos de acréscimo do primeiro tempo e completou uma atuação à qual faltou apenas o gol da classificação. A disputa por pênaltis definiu o destino de ambos na competição: o Flamengo não falhou, aproveitou as defesas de Agustín Rossi diante de Benedetti e Ascacibar e seguiu seu caminho rumo à sua quarta conquista no torneio mais importante da América.
Boca Juniors - Cruzeiro
A equipe ‘Xeneize’ voltará a encontrar o rival que derrotou em sua primeira conquista continental: superou o Cruzeiro, campeão da América na edição de 1967, em uma tripla final inesquecível que foi decidida nos pênaltis no Estádio Centenário, em Montevidéu — cidade que sediará a decisão de 2026. A defesa de Hugo Gatti sobre Vanderlei faz parte da história do torneio.
Com diversos antecedentes em um histórico repleto de confrontos em diferentes competições internacionais, dois campeões continentais iniciarão seu caminho rumo à Glória Eterna em um Grupo D de alta intensidade, que também conta com Universidad Católica, do Chile, e Barcelona, do Equador.
O Boca buscará a tão desejada sétima conquista, após ter ficado às portas nas finais da CONMEBOL Libertadores de 2012, contra o Corinthians, e de 2023, diante do Fluminense. A Raposa conquistou seu primeiro título em 1966, contra o River Plate, repetiu em 1997 diante do Sporting Cristal, do Peru, e disputou sua última final na derrota para o Estudiantes de La Plata.
Peñarol - Corinthians
Outro duelo direto protagonizado entre campeões da CONMEBOL Libertadores. O Grupo E, que também contará com o Platense, da Argentina, e o Santa Fe, da Colômbia, reunirá dois gigantes do continente. O ‘Manya’ é pentacampeão da América, embora tenha conquistado seu último título na campanha de 1987. O Corinthians alcançou pela primeira — e até agora única — vez a Glória Eterna com sua inesquecível vitória sobre o Boca Juniors em 2012.
O último confronto entre ambos foi pela CONMEBOL Sudamericana de 2021. Assim como nesta CONMEBOL Libertadores, dividiram o Grupo E em duas partidas com desfecho idêntico: o Peñarol venceu em São Paulo por 2-0 e repetiu no ‘Campeón del Siglo’ com um impressionante 4-0. O ‘Carbonero’ construiu várias noites memoráveis naquela campanha: eliminou o Nacional no clássico das oitavas de final antes de superar o Sporting Cristal, do Peru, nas quartas, e cair na semifinal diante do Athletico Paranaense, do Brasil.
O Timão, fortalecido por suas contratações vindas da Europa, voltará a disputar a Fase de Grupos após um 2025 em que foi eliminado na Fase 3 pelo Barcelona, do Equador. O Peñarol vem de uma semifinal em 2024 e de uma participação nas oitavas de final em 2025. Com Diego Aguirre, ídolo do clube como jogador e agora treinador, a equipe uruguaia sonha com uma nova façanha.
Liga de Quito - Lanús
O ‘Granate’ chega à CONMEBOL Libertadores após um 2025 dos sonhos, no qual conquistou a segunda CONMEBOL Sudamericana de sua história ao vencer o Atlético Mineiro nos pênaltis, no Estádio Defensores del Chaco, em Assunção. E no início de 2026 confirmou seu nível ao vencer o Flamengo na CONMEBOL Recopa Sudamericana: a equipe comandada por Mauricio Pellegrino completou uma série perfeita, demonstrando o potencial de seu jogo coletivo, sustentado pelos grandes desempenhos individuais de seu elenco.
O ‘Grana’ venceu o jogo de ida em casa com um gol de Rodrigo Castillo e ficou com o troféu após uma vitória histórica no Estádio Maracanã: depois de perder por 2-1 no tempo regulamentar, o Lanús competiu durante a prorrogação e, aos 13 minutos do segundo tempo extra, José Canale apareceu com precisão para empatar a série. Com o Flamengo em busca do título, Dylan Aquino marcou o 3-2 definitivo que consagrou a equipe de Buenos Aires.
Finalista da edição de 2017, quando perdeu para o Grêmio, garantiu sua classificação para a CONMEBOL Libertadores graças ao título da CONMEBOL Sudamericana. Apesar de ter perdido Rodrigo Castillo na última janela de transferências, vendido ao Fluminense, o time de Pellegrino se apresenta como um dos grandes protagonistas da competição.
Será um bom teste para suas ambições o Liga de Quito, semifinalista da edição 2025 após eliminar o Botafogo nas oitavas de final, o São Paulo nas quartas e colocar o Palmeiras contra as cordas na semifinal, após vencer por 3-0 em Quito. A LDU já conhece o sabor da Glória Eterna: na CONMEBOL Libertadores de 2008, encadeou vitórias sobre Estudiantes, San Lorenzo, América do México e Fluminense para se tornar o primeiro clube equatoriano a conquistar o título.
Independiente del Valle - Rosario Central
Nenhum dos dois ainda foi campeão da CONMEBOL Libertadores, mas ambos têm argumentos para sonhar em fazer história nesta edição de 2026. O Independiente del Valle foi vice-campeão da edição de 2016 da CONMEBOL Libertadores após surpreender dois gigantes do continente como River Plate e Boca Juniors; desde então, tornou-se um adversário perigoso no cenário internacional, especialmente na CONMEBOL Sudamericana, na qual conquistou os títulos de 2019 e 2022, além de alcançar as semifinais de 2025.
O Rosario Central foi duas vezes semifinalista, primeiro na edição de 1975 e depois em 2001. Em 2024 foi sua última participação: terminou em terceiro na Fase de Grupos, atrás de Atlético Mineiro e Peñarol. Agora, porém, o ‘Canalla’ disputará o torneio após um 2025 em que terminou como líder da tabela anual, com Ángel Di María como principal referência.
Gonzalo Belloso, seu presidente, destacou a qualidade do elenco, potencializada pela presença de ‘Fideo’: “Não queríamos repetir o que aconteceu em 2024, quando chegamos desmontados. Por isso apostamos em um processo mais sólido com (Jorge) Almirón. Hoje temos um bom time e estamos felizes; acreditamos que podemos competir”.
Rosario Central e Independiente del Valle dividirão o Grupo H, ao lado do Libertad, do Paraguai, e do Universidad Central, da Venezuela.
